北方唄川，黑堡。
魔法驅寒燈發出一陣陣在空氣中熔斷的噼啪聲響，室內彌散著一股股焦灼的氣味。
黑衫長衣，端坐在高背椅上的賈斯爾德，手里握著一份戰報。
身邊幾個軍中幕僚，一個個昏昏欲睡。
尼古拉在一邊陪著，他的臉上的表情比魔法燈還要復雜。
都什么時候了？公爵還不做出決斷？難道說就放任這一次奪得帝都大功一件的機會？
他苦勸了這么久，居然一點反應也沒有……
尼古拉看著眼前那幾個墨守陳規的幕僚，他干著急也沒辦法，而且，他們明顯分出來兩派。
大學士尼古拉堅決提出，公爵應該直進帝都，不必聽等候摩羅二世的戰令，形勢所逼，不能貽誤戰機。
另一派則認為，不得到進攻的命令貿然出兵，有貪功之嫌，再者說，帝都陷落這么久，我們北川一兵未出，本來就有已經與狼族達成默契的嫌疑。
而此時帝國反擊，我們一下子傾巢而出，憑誰看去都是別有用心！
雙方唇槍舌戰，要不是看在尼古拉年事已高，這幫人能把這個倔強的大學士拖出去打一頓。
因為他不懂北川存在的意義，老頭想給那個威廉姆斯報仇都想出魔怔來了。
賈斯爾德始終未發一言，這幫人的吵鬧聲絲毫沒有影響公爵的思索。
南襄的混亂對他來說始料不及，而休斯頓進攻帝都的決心，更令他吃驚。
他始終等候著一個消息，無論是是教廷還是摩羅二世，等候著他們乞求自己這位北川之主，乞求他揮師南下。
三萬黑騎士鐵騎，迎陛下進帝都城，這是什么概念？是他賈斯爾德，才有力挽狂瀾的能力。
然而，他等了兩年，這個勤王令始終沒從之前的帝都與現在的西斯傳來。
公爵倒是收到了一封來自狼族的誘惑之書。
讓我獨坐帝都？這種把自己放在爐上烤的事情，虧那個狼族親王想的出來！
賈斯爾德開始陷入一種沒有目標的思索。想當年，自己手中只有數千人馬，戰沙河，掃東夷，蕩黑寇，平北川！
雖然自己的手上染滿了夷族土著野人的鮮血，但他知道，征服就是意味著殺戮。
整個帝國的北部，沒有他賈斯爾德，那將是永遠懸在他摩羅二世眉心的一口利劍！
可自己得到了什么？他得到了摩羅二世的疏遠，休斯頓的奸笑，教廷的無視！僅僅因為，一個親王的謀反！
在帝國，與親王結交那還不是一件很正常的事？哪個帝都的老家伙沒有與大威廉往來過？
在賈斯爾德的生命記錄中，這些恥辱他總要一一奉還。
然而，他忽然發現，自己不能再用過去的那些制造黑色恐怖來贏得尊重了，尤其他想起那個年輕騎士渾然無知看著自己時，眼睛里流露出來的異樣光芒。
單不說摩羅二世身邊的元老院那幫只知道自身利益的老東西比地精還狡猾還貪婪，眼前的一個休斯頓，他都發現這個大騎士也越來越與時俱進。
曾幾何時，手握戰槍騎在龍背上的休斯頓，在帝都城門口向自己大聲喝問，進還是不進？！
然而那個曾經不可一世的大騎士，如今已經變成了另外一個心機深徹的家伙，再也不會與自己單槍匹馬的對視，而是用一種無形的手段讓自己不停吃癟！
“大人，蓉絲大統領的蕩寇隊伍已經經過道克羅城門。”
“……”
賈斯爾德聽著匯報，心中忽然有些難以平靜。
幾個幕僚剛要發言論，發現他們的大人并沒表露出有何不滿，一個個強行壓制住自己的怒火。
帝國騎士團大軍路過他的轄地邊緣，居然連個招呼都不打？這個休斯頓身邊的小丫頭，現在居然這么狂妄？
“再探他們的動向，在哪里駐兵。”
“是，大人！”
恢復了最初的氣氛，賈斯爾德這才又把那份戰報打開，反復閱讀著，兩道劍眉的已經相互碰觸，不斷交戰。
休斯頓要經過狼族的帝都東線的最后防御，沒有個把月的別想得手，狼族雖是困獸之斗，但就是這種背水一戰的陣勢與心里，更不是可以隨便輕視。
公爵很快就捋順了休斯頓的意圖。
一旦蓉絲進度加快，當她的戰槍挑起最后一顆狼頭的時候，她將替代自己，南下帝都，與休斯頓形成合圍之勢。
而現在，自己即便提前發兵，卻是正中了休斯頓的意圖，他大可用各種馬后炮等陰險邪說涵蓋自己的企圖。
晚一點發兵？那還有什么用處？跟在那小丫頭的屁股后面錦上添花？
他不得不承認，休斯頓真的是一個智勇雙全的統帥，他的一個隨便的布置，就讓自己不但在北川再一次觀看他表演了兩年，到最后仍然落下個師出無名的罪責。
公爵嘆了一口氣，“我現在當然要出兵，但，我不去帝都。”
“賈斯爾德大人！”
尼古拉眉毛一皺，看了眼賈斯爾德，用一種疑惑的目光盯著這一為世子報仇的最后希望。
出兵，不去帝都？去哪里？去繼續掃平蠻夷？攻打冰川？去采礦？！
老頭沒好氣地頓了頓手里的拄杖，用一種不可理喻的肢體語言，拼命搖頭晃身來進行抵抗。
賈斯爾德裝著沒看見，把目光掃向身邊那幾個幕僚。
“大人，即便是要出兵，至少我們該有一個明確的目的吧？”
這幫幕僚也懵了，當年與公爵南征北戰，什么時候看到過大人下達過這種模棱兩可的指令？
莫非，公爵真的老了？
……
阿鳩斯把眼睛睜開，看著騎馬遠去的女戰神，此時，屈辱與自卑寫滿第一戰士的表情。
他從來不會輕視任何一個敢于向自己拔劍的戰士，也從來不會手下留情，在狼族，他這個家庭背景遠遠不及王功權貴的戰士，雖然說自幼就與親王交情深厚，但他絕對是靠著自己的這把長劍，一步一步走上來的。
而眼前這個帝國女騎士，卻用一把同樣重量的長劍，深深地刺痛了他曾經的光環與榮耀。
她打敗了自己，當然她說的算。對于自己曾經起誓要殺掉的那個人，他竟然連獲取他少許消息的權利都沒有！
而傾聽這一誓言的人，此時就在自己身后看著他。
一件輕柔的白色斗篷將第一戰士沮喪的身姿裹住，翰羅博親王此時的苦水并不比這位第一戰士少。
曾幾何時這位目空一切的親王，眼下帶著兩千精銳，不單暴露在敵人眼皮子低下，還落下一個恥辱的烙印，但，這都不是重點。
他決不允許自己的朋友處于這種無助的情勢下而自己為了什么狗屁誓言就無動于衷。
“阿鳩斯，你盡力了，這種事情不要太上心。”
阿鳩斯并沒回答親王的安慰，連一個微微惶恐的表示都沒有，他發現自己現在就是一個空殼，任何人都可以在此時輕而易舉地拿走自己的生命。
他真的沒想到，休斯頓身邊這個年輕女騎士，居然和他一樣，是用實力打上大統領之位的。
“阿鳩斯，你是狼族的全軍統帥，我不允許你為了野外一次簡單到不能再簡單的比試，就將自己所有的責任與義務摒棄，這不是一名狼族戰士應有的行為！”
“啊……”
還的是最了解他的翰羅博親王，簡單的幾句話就將阿鳩斯內心的陰影驅散了不少。
如果從個人名譽去看待這件事，他沒有臉面再稱呼自己為第一戰士，但從狼族全軍統帥這一職責上看，他無法做出另外的選擇。
“對不起，翰羅博殿下！”
大統領深施一禮，隨即轉身面對北方本部的統領，開始極力用另一種方式壓制心頭的羈絆。
“三日后，帶上你的人，全部，正面迎敵。”
“是！大人！”
……
近萬狼族戰士早已集結完畢，他們從各自的窩棚中竄出，驅趕著上百匹巨狼，瞪著一對對頑強不屈的眼睛，看著他們的第一戰士。
“我需要一場勝利的歡呼，讓北方聽到，讓帝國的城內聽到，讓南襄聽到，也要讓扎克雷王聽到！”
“是！大人！勝利的歡呼！”
……
蓉絲與他的接應隊匯兵一處，這個主要狼窩被發現的確有著重大的意義。
但女戰神并非是個沒腦子的人，部隊深入北方，還需要少做整頓，這樣才能與已經知曉他們到來的狼族展開決戰。
她并不恐懼正面廝殺，相反她更愿意這樣，一戰決定勝負，用最快的速度達到戰略意圖。
然而，部隊休整的時間還沒到她預計的期限，這個清晨，當她遠遠就得到探報的消息，并已經看到那遠處滾滾的大軍經過蕩起的煙塵時，她略有些吃驚。
狼族能夠這么快就集結所有戰士而向她展開正面進攻？這速度，帝國騎士無論如何也沒法趕超。
“即刻集結部隊，丟下沒用的任何，準備迎敵！”
大統領的任務下達，各部開始迅速集結，燒碳被澆滅，軍鍋被舍棄，甚至行軍的帳篷都沒時間放下。
短短的時間內，帝國騎士團已經嚴陣以待。
兩軍對陣，免不得一場廝殺！
蓉絲微微吸了一口氣，這場關鍵的戰斗她期待很久了，對面就是那個曾經與自己比試的大統領，她的手下敗將，此時并沒有任何的懦弱，他還配得上再與自己較量一次。
然而，抱定決戰的雙方，誰也沒留意，遠處高崗上，瓦藍的北方天空之下，逐漸冒出的一桿桿北川漆黑的旗幟。