在臨近冬天的日子，君王堡的大多數居民都換上了暖和的衣服——除了少數衣不遮體的可憐人。除了天氣稍有不一樣外，君王堡似乎并沒有任何變化，君王堡的居民也和往日一樣生活著。要讓這個城市有明顯的變化，也許得等到冬天的到來。

　　在北面的僑民區、在稍微偏遠一些的北面，露露娜卡的店一如往日，并沒有什么客人上門。帕斯塔還是坐在柜臺邊，喝茶翻書，沒有其他的工作可做了。現在是清晨的時間，朱利葉斯再次早早出門了，只有他和露露娜卡還留在店里。至于露露娜卡，現在并不在店里么，而是在后院繼續忙活自己的煉金工作。在后院的方向總有聲音不斷傳進店里面，不僅僅是液體攪拌或是泡泡破掉的聲音，還有輕微的爆炸聲。對帕斯塔來說，這些聲音只是偶然會影響自己沉醉在書本中的思緒，但是并沒有令他變得好奇。露露娜卡制作的東西，絕對不是什么安全的玩意。

　　又過了好一段時間，露露娜卡從后院回到了店里。到了這種季節，露露娜卡也換上了新的衣服：更加厚實、暖和的衣服和斗篷。不管是衣服還是斗篷，都是暗綠色的色調，如果是在黑暗中的話，那么她會看起來不怎么顯眼；而在白天，她這一身衣服，也不會引來太多的注目。

　　“早上好，叔叔。你今天有什么預定的計劃嗎？”露露娜卡對帕斯塔問道。

　　“沒有，但是出去走一下的話，也是一個不錯的選擇。”帕斯塔回道，“有好一陣子沒出門了，總是窩在這里，身體感覺要生銹了一樣。”

　　“那小子呢？”露露娜卡繼續問道，“他現在每天起得可真早，有時候深夜才見得到他這個人回來了。”

　　“誰知道呢，你應該比我更清楚才對。”帕斯塔說道，“還有，你覺得讓他就這樣繼續干那拾荒的事，真的好嗎？”

　　露露娜卡坐在了柜臺上，這里已經是她的專屬位置了。坐在柜臺上后，她手里還拿著手杖在把玩，“有什么不好的呢？撿破爛好歹能養活自己了，而且我看他干得挺開心的。”

　　“你有沒有提醒他，鼠道更下面的下水道、甚至下水道的更深處，那是個危險的區域。”帕斯塔翻過書的一頁，“那種地方，只有走投無路的人才會下去……有些人寧愿乞討、或者是餓死，也不會把到下面拾荒當作最好的選擇。”

　　“我覺得沒有你說的那么夸張。”露露娜卡說道，“只是和地面上的君王堡有點不一樣而已，但是下面可也屬于君王堡的一部分，你不能說因為那下面有……那么一丁點危險，就不承認它是君王堡的一部分。”

　　“也許只有你覺得地下并不是什么危險的地方了。”帕斯塔露出了些許苦笑，“那種地方，如果不是必須的話，我是絕對不會下去的。”

　　“你是不是有點太膽小了，叔叔？現在的你可不是以前的那個你能相提并論的。”

　　“那并不能改變我的想法，而且我這不是膽小，請稱呼這為謹慎。”帕斯塔說道，“地下可沒有地上那么安全，和下水道深處相比，鼠道就像是嬰兒搖籃一樣安穩。萬一他出了什么事……”

　　“他有眼睛，有手，有腳，有大腦。”露露娜卡說道，“眼睛能讓他看清一切，手能讓他握緊武器和使用工具，腳能讓他走動，大腦能讓他判斷什么東西是安全的，什么情況是危險的……觀察，防御，逃跑……這些能力他都有，如果這也都會出現意外的話，那可就太遺憾了。”

　　“你不會感到可惜嗎？”

　　露露娜卡稍微安靜了一會，才開口說道：“可惜嗎……這樣就死掉的話，那就沒什么值得可惜的了。奧爾加是個多愁善感的老好人，但是我的話，可沒有那么纖細。”

　　帕斯塔搖了搖頭，沒有再說什么。

　　這時，門外傳來的沃德叫聲。這條懶狗從來不會因為見到陌生人而吠叫，他會叫的時候，那只會是因為見到了認識的人——或者說是露露娜卡這個主人熟識的人。

　　進來的是巴里克這個有點與眾不同的老矮人。這個有自己商會和船隊的大商人平時可沒有那么多閑暇的時間，就算有時間了，也得去應酬那些閑得沒事干的貴族。巴里克進來后，就看到了坐在柜臺上揮動著手杖的露露娜卡。“早上好，夫人，你看起來很有精神，讓我的心情也變得愉快了。”

　　“早安，巴里克先生。”露露娜卡對巴里克笑道，然后注意到了巴里克脖子上戴著的東西，臉上笑容更濃，“巴里克先生，你的品味可真不錯啊。”露露娜卡指了指自己的脖子，她的脖子處自然什么都沒有，但是巴里克脖子上有。

　　巴里克笑呵呵地拉扯了一下自己脖子上的鏈子，讓鏈子露在了外面。鏈子上串著的是幾枚金幣，金幣緊緊貼在一起，形成了一個圓筒狀，鏈子就從金幣中間被鉆開的圓孔穿過。

　　“我還以為你會把這金幣給花出去呢。”露露娜卡說道，“加工得挺漂亮的。”

　　“我也有一些不錯的珠寶匠。”巴里克說道，“這金子沒有任何雜質，可比那些所謂的高等珠寶和金器要好得多了，拿來當貨幣并不適合，但是禮物的話，會是一個非常棒的選擇。”

　　“不會覺得難受嗎？”露露娜卡指了指自己纖細的脖子，“沒有什么刺痛的感覺嗎？”

　　“我可不貪婪，所以這大概是沒法成為我的絞索的。”巴里克回道。

　　“一個商人說自己不貪婪，可不是什么有進取的表現。”

　　“只有節制、謹慎和妥協才能活得更長久，這是我經商這么久得到的經驗——我想夫人你也是有所了解的。畢竟你活得可比我要更久。”

　　露露娜卡和巴里克兩人相視一笑哦，然后哈哈笑了起來。

　　對這兩人有點玄妙的對話，帕斯塔并沒有太關心，但是都聽在了耳里，表面上雖然沒有表現出來，但是心里微微嘆息了一下。不管是露露娜卡的金幣有什么異常的地方、還是巴里克用那些金幣做了什么，帕斯塔其實都不想知道。這兩人私底下有過怎樣的接觸和交流，是否存在一些沖突和協議，這些帕斯塔也不想知曉。不過既然巴里克把那些金幣戴在了脖子上，那大概是無害的——至少被他處理過的金幣，應該是無害的。至于金幣本來是不是無害的、還是那也是屬于露露娜卡的一種產品，帕斯塔是想知道也無從得知了。

　　露露娜卡和巴里克兩人笑完后，露露娜卡繼續開口：“這么早過來，是有什么事情嗎？你可是大忙人，平時可不會有事沒事都來這偏僻的地方。如果需要我幫忙的話，請盡管開口。”

　　閑話一陣，終于要說到自己來這里的原因了，他臉上很罕見地露出了幾分微妙的神色。“關于這件事……”他臉上既不是猶豫，也不是為難，而是更微妙的表情、就好像“一個人遇上了一件稀奇事，但是這件事并沒有讓那個人有什么損失”……這樣的表情。

　　“有什么不好開口的地方嗎？”露露娜卡繼續問道。

　　巴里克吐了一口氣，對露露娜卡張開了雙手，“好吧，夫人……這件事其實并沒有什么大不了的。有一個年輕有為、頗有權勢的女孩，對你的店——或者說是你本人很感興趣。”