翼國王后周致就在這通敲三更的梆子聲中，睜開了眼。她發現自己躺在瑞香宮寢殿的臥榻上，床邊帳幕低垂，窗外一片漆黑，殿內兩支昏暗的蠟燭，隱隱約約照出帳外站著的兩個宮女。

　　周致動了動身子。帳外站著的是宮女采兒和芹兒，機靈的倆人馬上就發現王后周致醒了，驚喜萬分，芹兒趕緊為周致挑起簾幔，采兒則飛跑去報告消息。

　　不多一會，杜嬤嬤和周卻匆匆趕來，殿里掌起了幾盞大燈。杜嬤嬤眼睛腫得像兩個水...