這一年，是他們全家第一次在外地過年，學校已經放假，大部分同學都回家過年了，往日熱鬧的校園顯得冷清了許多，明霞天天守在父親身旁，鄴海除了吃飯和睡覺時間，幾乎把所有的時間都用在了學習上，他每天抱一堆書穿行在師大的校園里，早晨六點半，他準時起床，到師大校園里去讀古文、讀英語，早晨八點鐘左右，他來到自習室，學校放假了，自習室里幾乎沒有人，很安靜，他會認認真真的看一早上書，也許是工地上工作浪費了太多的時間，落下的課程太多，覺得荒廢的光陰太多了吧，他恨不得每天二十四小時都能待在教室里學習，他太喜歡在教室里看書了，沒有機器的轟鳴，沒有賭博時的喧囂，沒有外人來打擾，那種感覺好像又找回了逝去的青春一般，甚至于忘了自己已經是個參加工作快三年的人了，鄴海忘情的投入到學習之中，大有一番將逝去的青春歲月找回來的決心和信心。
也許上過大學的人體會不到，也許還在學校里的人更加體會不到，當有一天，你離開校園，在社會的大染缸里碰的頭破血流，迷失了方向，徘徊在人生的一個個十字路口不知該如何走下去的時候；當你身心疲備，在社會的滾滾潮流里磕磕絆絆，摸扒滾打，經受了一次又一次的考驗，又看不到生活的希望時，如果有這樣一次機會，讓你再一次的重回校園，哪怕只有一個小時或者一天，你會特別特別珍惜這一份難得的好時光，相信你會忘記所有的不快，全身心的投入到學習當中去，全身心的投入到你所追求的事業中去。有人說這是一種學生情結，鄴海承認他有學生情結，喜歡校園生活成為一種情結，緣于他一生都沒有上過大學。
這就像一個孩子渴望吃到母親的乳汁一樣，這就像一條被大浪沖到岸邊的魚渴望回到水里一樣，還能再一次的走進校園學習，哪怕他心里清楚只有短短的十幾天，沒有老師的教導，沒有一個同學甚至連一個可以說句話的人都沒有，但他仍然深深的喜愛著校園，有人說這是一種戀校情結，他管不了那么多情結，他如饑似渴的翻看著自考書，他忘乎所以的背誦著古詩詞，背誦著英語，盡管在校園里經常能碰到詫異的眼神，盡管在自習室經常碰到打掃衛生的阿姨不耐煩的表情，但他仍然喜歡著校園。正因為他從未進入大學，正因為他一直徘徊在大學的門外，所以才覺得倍加珍惜。大學，是個適合于學習的地方。
可惜這樣的日子對他來說只有短短的十幾天，春節過后正月初八就已經上班了，就這短短的十幾天里，他看完了中國古代文學史，背誦了一半《新概念英語二》，感覺他好像又找回了往日的激情，感覺他又回到了學生時代，甚至產生了一種錯覺，覺得他應該屬于這個學校，應該在這個學校讀書，他今年才二十二歲，同齡人大多數還在校園里快樂的成長，而倒霉的他又要走上工地，又要去那個望不到頭的沙漠修那條不知何時才能竣工的公路。臨走的前一天，他一直在自習室學習到晚上十點半，最后才戀戀不舍的離開教室，回到父親租住的小屋。
明霞成天陪著父親，父親開玩笑說：該看書的天天不看書，不該看書的天天往教室跑。鄴海說：“工地上實在看不成書，我在這個假期補上了一大截，我也是一名大學生，只不過在沒有圍墻的大學里就讀。”
妹妹看了他一眼，明霞對他哥這幾天來的所作所為很不理解，倒不是說沒有守在父親身邊，而是對他為什么會對學校產生如此大的熱愛之情難以理解。鄴海以不求理解為理解。他在工地上看書也不會有人理解，做為一個自考生，有時候感覺自己就好像是艾滋病患者一樣，不敢說自己是自考生，尤其是在一個全體從來不看書也不學習的群體中生活，只有你一個人抱著書不放，會被他們孤立，會被這個群體所拋棄，所以他經常情況下都是在一種不被人理解，甚至于被人誤解或鄙視的情況下學習，壓抑的久了，一旦有個釋放的機會，一旦有一所學校，有一張安靜的書桌可以用來學習，那份感情那份熱愛簡直比一對失散了多年的情侶見到自己的戀人還要激動，還要叫人熱淚盈眶，還要叫人有萬語千言確一時又不知從何說起。
明霞不理解是正常的，她本來就屬于這所大學，她有權利在這所大學里讀書，而鄴海不同，他好像中了彩票一樣，機會突然從天而降，讓他可以在這所大學的教室里認認真真的看十幾天書，那份感覺是完全不同的。完全不同的不只有感覺，更重要的是學習的成果，他在這短短的十幾天假期里，讀了很多書，學習到了很多知識，他渴望著自學考試馬上舉行，因為他有信心順利通過考試，他渴望著早日完成自學考試的學業，早日實現曾經的夢想。
在大學校園里讀書，他發現了很多留在學校沒有回家過年的學生，也在認真的學習，只不過他們看的書大多是考研的教材或輔導書，鄴海有一次就和一位考研的學生簡單的聊過幾句。對校園的熱愛，讓他產生了留在校園，留在大學的想法，他的夢想不再是簡單的回到老家當個老師，因為當初之所以想回去，是因為父母都在老家，而現在母親走了，父親受傷后一直跟著他們在一起生活，他就沒有必要再回到老家去，而是幻想著有朝一日自己能夠在城里也找一份老師的工作，那將是多么美好的事啊！他這樣想著時，漸漸的有了考研的打算，等自學考試本科考完，他就準備報考研究生，自考生受到別人的歧視，那么將來考上研究生呢？研究生是國家統招的，對于報考的所有人員都一視同仁，不管你是統招本科生還是同等學歷的專科生，還是成人教育畢業的學生，都沒有高低貴賤之分。一名自考生，只有通過了國家統一考試，才能和統招本科生們站在同一個起跑線上，到那個時候，他就不僅僅是找一個工作那么簡單的事了，他就可以做很多自己想做的事情，他就可以實現自己教書育人的夢想。
在大學里看了十幾天書，他有了考研究生的想法，他的夢想不再是回到老家當個中小學老師，而是有了更大更遠的追求。他的夢想之路，還很遙遠，就在他仍然沉浸在緊張而又美好的學習生活中的時候，上班的時間越來越近，他不得不再一次背有行囊，踏上了西去的列車。