從垃圾堆里撿回來的這幾張報紙，徹底改變了鄴海的人生軌跡。
整個國慶長假，他把撿回來的幾張舊報紙從頭看到尾，然后反過來又從尾看到頭，自考報上的每一個字就好像一劑強心針，在刺激著他，他沉浸在這種激情飛揚的文字里，他開始幻想著自己有朝一日也能夠登上報紙，他開始仔細的研讀上面的每一篇文章，二十年后的今天再看報紙上的這些文章大都枯燥乏味，但是在那個年月里，在手頭連一片寫有文字的紙片也找不見的年月里，鄴海偶然間得到的這幾張報紙，不僅豐富了他的精神生活，更重要的是報紙給他傳遞了另一種可以上大學的途徑，雖說這條路充滿了千難萬險，他也想去闖蕩一回，他不原意就此沉淪，他不愿意在這個中專學校混三年就等著畢業，然后去從事一份對他來說仍然十分陌生的工作，他的生命不應該如此灰暗，他有更高的追求，他也曾幻想過有朝一日……，有朝一日做什么，他尚且說不清楚，但是至少不應該是現在這個樣子。
他拿出日記本，把報紙上有關自學考試的政策，一條一條抄錄下來，他現在對這些生澀的話語還似懂非懂，但是經過幾天的研究，他弄明白了一個道理，就是只要參加自學考試，只要能夠按考試大綱通過某個專業的全部課程，就能獲得一張大學文憑，所以自考也被稱為是一座沒有圍墻的大學，自考生就是這個“大學”里的學生。他能否成為一名自考生，他能否在這個沒有圍墻的大學里上學，他能否順利的拿到一張大學畢業證，對他來說，這一切都還是未知數。
但是，只要報紙上這樣寫了，他就認為這是真的，報紙上寫的東西，他都相信，這是父親告訴他的，父親不認識字，但是父親喜歡聽別人讀報紙，尤其是冬閑時節，總會指著糊在墻上的報紙讓他和妹妹念，他和妹妹便一個字一個字的爭著念給父親聽，那時候，他母親的身體還好，總在一旁樂呵呵的望著他們爺仨。
他把思緒從遙遠的回憶中收回來，再一次的翻開日記本，仔細的閱讀他從報紙上摘錄下來的幾段話：
高等教育自學考試，1981年經國務院批準創立。是對自學者進行的以學歷考試為主的高等教育國家考試，是個人自學、社會助學和國家考試相結合的高等教育形式，是我國社會主義高等教育體系的重要組成部分。其任務是通過國家考試促進廣泛的個人自學和社會助學活動，造就和選拔德才兼備的專門人才，提高全民族的思想道德、科學文化素質，適應社會主義現代化建設的需要。
高等教育自學考試報考條件：
1.凡具有本省正式戶籍的公民，不受年齡、職業、學歷的限制，均可就近報名并參加考試。外省在我省工作學習的人員，也可就近報名參加考試。
2.經國家教育部正式批準或備案的各類高等學校的專科畢業生，可直接申請報考本科段（獨立本科段）。
3.考生專科（基礎科段）、本科段（獨立本科段）可同時兼報，但在領取本科畢業證書前必須先獲取專科畢業證書。
4.實踐性學習環節考核、畢業論文、畢業設計、畢業考核等，須按規定在本專業涉及實踐課程理論考試全部合格后才能報考。
他一條一條地又看了一遍，看完之后，他覺得自己好像也適合報自考，通過自考來實現他沒能上大學的愿望，通過自考來改變他的命運。他在心里默默的念誦著：
自學考試的學歷受到國家的承認，自學考試畢業生享有與普通高校同類畢業生相同的待遇。《中華人民共和國高等教育法》明確規定“國家實行高等教育自學考試制度，經考試合格的，發給相應的學歷證書”。國務院頒布的《高等教育自學考試暫行條例》中也明確規定“高等教育自學考試畢業證書獲得者的待遇與普通高校同類畢業生相同”。
他反反復復的讀這些話，他從每一個字的背后尋找自己的影子，他的夢想就從這些枯燥乏味的文字中激發出來。最終促使他下定決心報考的一個主要原因是，自學考試不用交學費，只需要每門課程交18元的考試費，然后就可以參加考試，如果一個專業十幾門課算下來，總共考試費還不到三百元，另外再加上買教材的費用兩三百元，也才六七百元，還不及他現在上中專一年學費的一半。他想來想去，這是一條最適合他的路了。
當他決定了報考時，他就迫不及待的按照報紙上寫的地址，搭乘公交車一路打聽找到了位于金城市農民巷路口的省自學考試辦公室，結果讓他大失所望，鐵檻欄大門上掛著一把大鎖，院子里一個人影都看不到，大門口只有一個半拉老頭，戴一幅老化鏡，瞅著一張報紙在打瞌睡。他走過去輕輕的問了句：老師，自學考試是不是在這兒報名？
那老頭抬起惺忪的睡眼看了看他，說：今個休息，你明個再來。
鄴海這才記起，今天是國慶假期的最后一天，幾天來他一直沉浸在對自學考試的幻想之中，居然忘了這么重要的事。
第二天就是10月8號，國慶長假結束，學校開始正式上課，他和楊輝成了同桌，第一節課是《物理》，由于長時間的讀不到書，心靈極度空虛，當領到新書的那一刻，他又像上小學時領到新課本一樣，打開新書，把鼻孔湊上去聞書里面的油墨味。這味道陪伴了他十幾年，每次領到新書，他都會深情的聞一聞，也許這就是知識的味道，歷久彌新，回味悠長！
帶物理課的是一位老老師，花白頭發，穿一件洗白了的夾克衫，更重要的是他的一條腿行動不便，拄著拐杖走進教室，同學們好像得到命令一般“涮”一下從凳子上站起來，老師微笑著在講臺上站穩了，向同學們微微的點了點頭，示意同學們坐下，然后從講桌下搬出一把凳子，把拐杖順墻根放下，坐在凳子上開始講課。這是鄴海到這個學校將近一個月后上的第一堂課，他聽的格外認真，他做了很多筆記，恨不得把老師講的每一句話都記下來，不知不覺，短暫的兩個小時就結束了，老師在同學們的掌聲中走出教室。
接下來是《高等數學》，鄴海也做了很多筆記，他的理科一向很好，尤其是《數學》和《物理》，在初中時總是班里的尖子，經常給其他同學講題，帶課老師也經常和他在一起交流心得。他非常喜歡這兩門功課，所以就聽的格外認真。
但是坐在他旁邊的楊輝，從早晨第一節課開始就是一副心不在焉的樣子，一會爬在課桌上睡覺，一會從抽屜里拿一個小本子在上面胡亂寫著什么，一會又把寫好的東西撕下來揉成一團。此刻，他的心思根本就不在課堂上，去年的今天，當他第一次坐在教室里，上的第一節課也是《物理》，也是跛腿劉老師上課，他聽的非常專注，但是后來發生的事情，讓他傷透了腦筋，他辦了休學手續。那是一個周末，父親帶著他走進了教務主任的家，父親拿著兩條香煙，領著他敲響了教務主任的家門，教務主任的一席話，讓父親堅定了信念，決定給他辦理休學手續，先在工地上實習鍛煉一年，增長一些實踐經驗，然后等第二年開學時安排讓他當班長，只要能當上班長，就可以進校學生會，進了校學生會畢業時就可以分配一份不錯的工作，父親盤算了一番后覺得值，就讓他辦理了休學手續。誰知一年后的今天，眼看他就要成為這個班的班長了，他正沉浸在喜悅之中，幻想著將來如何在新同學面前講述他一年中在工地經歷的所見所聞，如何在新同學們面前以“老大哥”的身份扮演好班長這個角色，如何在學校老師面前表現自己的才華，甚至于將來會走上什么樣的工作崗位，會做出什么樣的業績，他都在父親的指點下一一幻想好了。可誰知道半路上殺出個馬軍，聽說馬軍的后臺是任校長，顯然教務主任的官沒有任校長大，他這個班長也就無聲無息的被取消了，為此，他并不是十分的氣餒，可是父親接受不了，母親更加接受不了，一年的休學，換來的是一句令人喪氣的話，母親得知這個消息后差一點跑到學校里來找教務主任，既然辦不成事，把吃下的喝下的都給我吐出來，楊輝為此又跟母親鬧翻了。
就在他后院著火，一家人為這件事傷鬧騰不息的時候，當了班長的馬軍志高氣昂，指手劃腳的組織同學們搞義務勞動，看把他神氣的，我就偏偏不聽你的指揮，你能把我怎么樣？他在心里這樣想著，也就把班長馬軍的指揮當成了耳旁風，你干你的班長，搞你的義務勞動，我睡我的覺，看我的小說，咱倆井水不犯河水，走著瞧！
但是幾天義務勞動下來，新來的同學們個個都怨聲載道，他才產生了想報復一下馬軍的想法，于是借著同學們對義務勞動的抱怨，他導演了一出火燒操場的好戲，然后又通過父親的關系，把事情在保衛科長的手里就壓住了，此事不了了之，讓馬軍有氣沒出撒，故意給你點難看，讓你在老師跟前顯擺，看看吧，這就是顯擺的結果，大火偏偏就從你馬軍所在的班里燒起來，老師不找你再找誰，讓你也難受難受，別小看了其它人，不要以為別人都是好期負的，都跟著你的溝子轉，盡為你服務，讓你在老師面前留個好印象，將來分個好工作，讓其它同學都去喝西北風啊！
本來這件事到此也就該結束了，誰承想丟了面子的馬軍確找來了老鄉幫忙，老鄉幫忙的直接辦法就是把楊輝恨恨的捧一頓，明的不行就來暗的，你可以找人給保衛科長打招呼，那么就讓你先嘗嘗拳頭的滋味，先打打你的囂張氣焰。
挨了打的楊輝，這下算是徹底對這個學校喪失了信心，當不了班長不要緊，他還可以繼續學習，等畢業之后靠著父親的關系，謀一份工作，這不成為問題，但是他就是受不了這個氣，就是看不慣馬軍小人得志的樣子，經過這一番較量之后，他依舊坐在教室里和這些農村來的啥都不知道的“書呆子”們在一起上課，他就覺得特別扭，別看老師在講臺上講的唾沫星子亂飛，其實在將來的工作生涯中，老師講的這些一點用都沒有，就讓這些傻子們坐低下聽去吧，他的腦海里已經在盤算著另一件事，他甚至覺得這個課堂很可笑，講課的老師是瘋子，講臺下的學生是傻子，傻子看瘋子，傻子聽瘋子講，越看越傻、越聽越糊涂。他才不愿做這號傻子呢？
那么，接下來，他要去做什么，他怎么樣才能不被馬軍壓倒，他怎么樣才能在同學們中間樹立起威信，怎么樣才能讓同學們對他刮目相看。他思索著、思索著……
兩節課下來，一個響亮的字眼出現在他的腦海中——深圳！對，深圳！深圳是中國改革開放的前沿，那里有很多機會，那里有更為廣闊的天地，那里有可以讓他施展才華的更大的舞臺。對，他要去深圳！去深圳，還有很重要的一個原因，他有一位老鄉就在深圳，聽說這幾年發展的不錯，回家都坐飛機飛來飛去，他也要去深圳闖一闖！
“叮呤呤……”下課鈴響了，同學們都收拾書本離開了教室，楊輝依舊呆呆的坐在凳子上，他的思緒早已經飄到了幾千里以外的深圳！