所謂身毒，其實就是我國對于古印度的音譯。古文獻中還將身毒讀作申毒﹑辛頭﹑信度﹑身度﹑天竺﹑賢豆﹑印度等，皆同音異譯。其領域有時亦包括印度河以東的南亞次大陸地區。漢武帝時張騫出使西域，公元前128年左右到達帕米爾以西的大夏，張騫在大夏時，得知由蜀中西南取道身毒可通大夏，張騫及時地報道了與西北諸國往來的可能性；他暗示了與那些地區通商的潛在價值。他還指出了與像中國那樣反匈奴的其他民族結盟的好處...