大年二十七日晚，杜九終于忙完手頭的活，拿著搗好的熱騰騰年糕往鐵翎家里來，及到岸上，見后門鎖了，拍了無人應答，難道主仆二人去趕集還沒回來？那就把年糕擱家里頭吧，縱身越過墻頭，人尚在半空中，就嚇得撲通一聲直摔下來。
院中竟有一座新墳！
吃驚地瞪視再三，見墳前木牌上寫著“蘇錦機之墓。”
一時腦袋嗡嗡作響，也想不起這蘇錦機是何方神圣，沖進房中一看，桌上酒菜不象新做的，灶坑冰冷，廳中空無一人，好不容易尋到鐵翎房中，見床上躺了一人，驚奇之下，上去大力將其搖醒，連聲問“發生什么事了，鐵翎呢？”
見許翠迷迷怔怔，又忙問“蘇錦機是什么人？怎么院中會有她的墳墓？”許翠一怔，臉色突然變得慘白，全身發起抖來，杜九急得扳了她肩膀叫道“鐵翎呢？”許翠終于有些醒轉，“她走了~”“去哪了？”“不知道~”
見問不出什么，杜九急得一個轉身，沖到河邊，大聲呼喊“鐵翎~鐵翎~”蘆花殘破，哪有人影？
發足狂奔，沿江而上，也不知過了多久，忽見對岸出現一人，沖自己喊道“杜九，怎么了？”
原來大年二十七日這天，少爺也回府料理過年的事去了，公子正與楊尺在房中用飯，還沒舉筷就聽杜九沿江狂呼而來，嚇得趕緊出來詢問。
“你看見鐵翎了嗎？”公子奇道“沒有啊，她不在家嗎？”一言既出，心中立時發慌，忙道“怎么了？鐵翎怎么了？”杜九搖頭道“不得了了，三妹不見了，院中只有一座新墳。”
公子嚇得幾乎死去“誰！誰的墳？”“不知道，上面寫著蘇錦機之墓。”“錦姨！錦姨死了？怎么死的？”“不知道，許翠說鐵翎走了，只是不知去哪了。”
公子總算撿回些神智，道“那你在對岸找，我在這邊找找。”兩人各自發足前奔，往前十數里，河面上只有二人呼喚，全無應答，見不是事，二人商議，還得回去問許翠。
到了白蘆灣，公子見院中新墳，心底直冒寒氣，楊尺已駕船先到，在錦姨墳前痛哭了一場，此刻正在安撫許翠。
杜九叫道“我們找不到鐵翎，她究竟去哪了？錦姨到底怎么死的？”許翠神智猶未復原，杜九氣不打一處來，虧得公子勸住，楊尺拉了二人去一旁說話。
“我問了幾句，好象是有人來殺了錦姨，鐵翎援救不及，掩埋錦姨后離開了。”“那鐵翎有沒有受傷？”“好象沒有。”“那惡人呢？是死了還是跑了？”“這個不清楚。”
公子緩下心神，道“杜九，我們先到處看看。”杜九只好跟公子一起到灶下點了油燈，先到院中看了一回，地面已被挖得一片狼籍，連朱槿花也倒伏了大半，什么打斗痕跡都沒了。墳前木牌上“蘇錦機之墓”五字暗紅淋漓，煞是驚心，公子低聲道“這是鐵翎寫的。”杜九點頭，知是她咬破手指而刻，不覺心中顫抖。
到了院外，痕跡血滴猶在，二人心中狂跳，一路跟跡到枯樹跟前，見樹下大灘鮮血，樹枝上有新鮮勒痕，油燈照耀下，照見彼此臉色蒼白如紙。
公子道“血跡沿路而來，錦姨應該在院中就被襲受傷，可兇手為何還要將她拖拽此處，懸掛于在樹上？如此行徑，倒象尋仇而來。”
杜九也是不安之極，當下二人圍了樹仔細勘驗，并無有用痕跡。
離了枯樹，二人分開搜尋，杜九暗中尋思“到處都無打斗痕跡，難道行兇者在鐵翎回來前就已經跑了？”
忽見公子站在一片倒伏的蘆花叢前，整個人似乎傻了，杜九忙沖過去，見公子面如死灰，手中掂有幾絲潮濕的發絲，半長不短，顯然是鐵翎之發，失聲道“這~這是你從蘆葦叢中撈起來的？”
低頭看了再三，疑道“可這里也沒打斗痕跡。”
公子勉強發聲道“你不覺得這痕跡~好似一個人向前撲進水里？”“那又怎樣？”“鐵翎極度懼水，一旦水漫過頭頂，就會猝死~上次還是我救的她。”
杜九嚇了一跳，見前方河水盡墨，不由撲通一聲跳下水去，公子也想一起下水，奈何看了那痕跡，腦中一片空白，四肢竟難動彈。
過了好一會，杜九方才冒出頭來，怒道“水里什么都沒有，許翠都說了，鐵翎已經離開了！難不成她還因內疚跳河自殺？”
他被冷水一浸，腦子恢復清醒，又在水里見不到人，便想起許翠之言。
公子被他罵得恢復些許神智，趕緊伸手拉起杜九，杜九白白浸了水，又不好發作，氣鼓鼓的和公子又一起往房中來。
公子一見許翠，忙問“鐵翎沒有跳河，是不是？”
許翠怔怔道“什么跳河？我見她全身濕透，剛從河里上來。”公子到了此刻，再也支撐不住，一個大晃，癱坐到椅上。
杜九埋怨道“我就說沒有！”待要再問，許翠也說不出什么。
公子只好叫楊尺去灶下燒些熱茶來，四人少不得都喝了，公子收拾心情，慢慢再問許翠。
“翠兒姑娘，錦姨究竟被何人所害？你可有瞧見？或者聽鐵翎說起？”許翠顫聲道“不知道，我只見鐵翎從河里出來，兇手~應該是被她殺了。”
杜九忙道“那為什么沒有尸體？”“肯定是沉到河里去了。”眾人見許翠言之鑿鑿說鐵翎無事，總算安心了些。
一時又問許翠何時來的，許翠道“昨晚天黑時我來的。”
三人齊齊一怔，昨晚天剛黑，杜九就來了，杜九又問“你是哪天來的？”“二十六日。”“那是前天了~看來是鐵翎點了你的昏睡穴。”公子忙叫楊尺收拾餐桌，并去廚房下碗面條來。