皇后瞌著眼睛半臥在鳳榻上，乖巧伶俐的宮女正跪在地上，為她小心翼翼的浸染著指甲，錦嬪坐在一側，正將這些傳言解悶一般講給沈嘉元聽
“噢，還有這等事。”
不論錦嬪聽了多少次，這種慵懶又帶著威嚴的聲音，讓她打從心底里害怕。
“只是傳言而已，當不得真的，不過滿城盡紅裝的說法倒也屬實，可想而知，國舅爺是有多得閨閣女子青睞。”
嘉元皇后睜開眼去，一雙柳眉不怒自威。
“即是傳言，你又為何講給本宮聽？”
錦嬪一聽當即跪下請罪，“都是臣妾言語無狀，還請皇后娘娘恕罪。”
沈嘉元看看自己染了一半指甲的手指，終究是欠缺了幾分火候。
“本宮雖然不喜他，可他畢竟姓沈，是本宮的親弟，你莫忘了你的身份。”
“皇后娘娘贖罪，臣妾再不敢了。”
沈嘉元揮揮手，示意身旁的宮女退下。
“我當初將你帶進宮來，讓你封為六嬪之首，為的可不是讓你在這里說這些，為人妃子的，最重要的就是取悅帝王，你若是不能做，我也可以換一個。”
錦嬪聽著連連叩首請罪，她們貴為宮妃，外人看著錦衣玉食，可是她們的生死榮辱，俱是掌握在眼前這人手里。
眼前之人不僅是皇后，也是持有傳國玉璽之人，夏商朝的每一個啟奏，每一個奏章，都要經過沈嘉元之手，才能乘放到明德帝的御書房。
毫無疑問，沈嘉元才是夏商朝的幕后之主，至少也是半個……
而皇帝不過是沈嘉元面前垂下的幕簾，唯一的作用，也只是讓沈嘉元更加名正言順的管理天下。
甚至在錦嬪眼里，嘉元皇后是不屑于取悅明德帝的。
要不然她不會給明德帝納了一個又一個的妃子，后宮雖然子嗣單薄，可也時有皇子公主誕下，但皇后卻是至今無出。
她恨著與夏商朝有關的一切，卻又只能憑借皇后的身份，擁有至高無上的權利與地位。
這樣的女人，才是讓人最為可怕的地方。
“臣妾知錯了，還請皇后娘娘饒了臣妾這一次，日后，臣妾定當傾心盡意的侍候皇上。”
沈嘉元笑笑，這才看向地上跪著的錦嬪。
“這樣才對，有空在這里與我閑話，不如去侍衣局選上幾個好料子，做上幾件漂亮衣裳。”
沈嘉元戴著護甲的指尖，抬起錦嬪的下巴，眼前美人雙眸垂淚，眼帶驚恐，端的是惹人憐愛。
“前幾天，皇帝還贈了本宮一匣子南珠，不若你拿了去鑲成幾枝珠釵，只有你打扮的鮮亮些，才能分得更多的帝王寵愛。”
錦嬪深深的俯下身去，“多謝皇后娘娘。”
沈嘉元疲乏的揮了揮手，錦嬪施了一禮后默然退下。
精美輝煌的鳳棲宮重新靜了下來，原本疲乏的沈嘉元卻是睜開了一雙鳳眸。
“真是賤種，竟然比你母親還要來的水性楊花！”
沈嘉元唇角一勾，眼神卻是冷的厲害。
“我若不幫你一把，豈不是白擔了你胞姐之名。”
沈府里，沈無歡翻閱著桌上的一本古籍，放置的冰盆里撒放了梅花香片，這使得即使在夏日里，房里也彌漫著幽冷的香氣。
沈無歡翻過手下泛黃的古籍，對于他來說，這只是尋常的一天，可對于他面前跪了滿地的秀女來說，這卻是她們人生的轉折。
五十多歲的沈府管家——祥叔，靜立于沈無歡一側，默默的看著底下跪著的秀女。
她們本是今春各地送上來的良家子，一朝入宮，卻被皇后娘娘一句話，指給了自己的主子。
沒有人比他更清楚，主子與皇后娘娘降到冰點的關系，這些女人從進入沈府開始，就已經注定了結局。
果不其然，從宮里的內侍把她們帶來，她們就已經在冰涼的地上跪了大半天，而自家主子顯然沒有任何憐香惜玉的意思。
又是小半個時辰過去，底下的秀女體質嬌弱的，已經開始搖搖欲墜。
“主子，您今日看書的時間有些長了，不如用些東西，也好讓眼睛休息一會。”祥叔為沈無歡砌了一壺正山小種，紅茶特有的香氣沁人心脾。
“什么時辰了？”
“回主子的話，剛過申時（下午三點至五點）。”
沈無歡合上了桌上的古籍，卻看見底下跪著的秀女們眉頭一凝。
“她們怎么還在這里？”
“皇后娘娘將她們賜給了主子，您尚未發話，她們自然不敢起來。”
“賜給了我？”
沈無歡端起茶盞來輕呷一口，這才輕描淡寫的決定了這些女人的命運。
“即是皇后賞賜，那就如往常一樣就好。”
想到沈無歡平時對待那些宮里賞賜的方式，祥叔略略有些遲疑，“她們畢竟是良家子，這樣會不會有些不合適。”
“既然祥叔有心憐惜，不若將她們許給你。”
祥叔行了一禮后，卻是拒絕了，“主子，老奴此生無兒無女亦無牽掛，唯愿能留在沈府，以報當年夫人救命之恩。”
沈無歡喝茶的手勢一頓，祥叔的話卻是讓他想起了從前，那些被他塵封不愿提及的過去。
沈無歡的聲音越發冰涼，“既然祥叔不要那就賣了，記得與他們說好，要越貧瘠越遙遠之地，沈府不僅分文不取，事成之后再贈于他們一百兩……金子。”
正值豆蔻妙齡的女子，卻被發賣偏遠之地為奴，這些從未經歷過大風大浪的女子，已經癱軟在地，無奈的啜泣起來。
更有一些不愿被賣出的女子，百般哀求的看向祥叔。
祥叔卻對這些哭泣的女子視若無睹。
“老奴即刻就辦。”
祥叔走出了那扇房門，不怪他狠心，可人的同情心是有限的，而他的心里早已經被被別人占滿，此生此世都不會再走進第二個人去。
祥叔看向身后的沈府，他只愿，小主人不要落得與自己一樣的下場……