1492年，哥倫布首先發現了美洲，到達西印度群島。

　　隨后，西歐各國的探險家、航海家先后登上這塊富饒遼闊的新大陸，西班牙人和葡萄牙人把他們的注意力放在南美洲，而法國人，然后有尼德蘭人、北歐人，則把目光指向了北美。

　　在16世紀向新大陸探險的競爭中，英國人顯得有點遲鈍。

　　雖然為英國國王效勞的意大利熱那亞人約翰·卡伯特早在1497年就到了北美的紐芬蘭，但當時的英國人并沒有...