待祝云醒過神來，發現宗石正在輕喚自己。莊姜不在此處，想必是隱身于虛空之中了。那種身后總有雙眼睛在盯著的感覺令祝云渾身不舒服，他暗想，難道我在睡覺、蹲茅廁，或是栽雪地里時都有人在暗中窺視？

　　這般一想，也不知怎的，他的心倒平靜下來。抬首對身側道：“宗石，命侍者引貴客歸城！”

　　“是！呃——老爺，走回去嗎？”

　　祝云只是點了點頭。心說，我祝云就心眼小、就鉆牛角尖，就沒雪爬犁，看你們怎么辦！

　　一行數百人隨祝云向東行來，索性，到玄魔城的官道上積雪已被沿途的修行者以法力清理過，沒過腳面的新雪之下是陳年凍雪，眾多高境界修行者的腳步令凍雪隆隆作響。

　　鳳朝陽邊走邊感慨：“修行者，不入真神境，很難出沒于魔地，便是入了真神境，其魂力用來作戰也不能持久，便是持久，只怕歸程也難以為繼。由此，至少可令魔地安泰數千年。”

　　祝云搖頭道：“不夠，若要保域內安寧，至少需要數萬年。”他上前一步，與其并肩而行。又低聲問道：“這次，前輩又帶來了什么預言？”

　　鳳朝陽望著祝云，二人會意而笑。

　　鳳朝陽道：“數百年之后此域將會消失。”

　　“什么？”祝云驚呼，眾人聞言也驚得有口難言，伸長了脖子，如此驚天大秘，令眾人再也顧不得那風雪的陰寒。

　　“放心，只是飛升無路，破界無門罷了。你也知道，預言解決不了任何問題。如摩薩所言，這些年我在時光之中走來走去，連我也迷惑自己究竟在做什么。若他破界而去，也許這算是我做的最正確的事。有規則在先，暫且將這一切歸于命運吧。”鳳朝陽忽然止步，回身對摩薩故作肅然道：“不可否認我的功勞！”

　　摩薩笑道：“哪里哪里，以后還要仰仗鳳兄與諸位對小女多加照拂。”說著，摩薩抬手向虛空道：“琴筠，過來見禮！”

　　諸強者的目光穿過風雪，卻未見人影，便是神識所至也未察覺一絲生靈的氣息。眾人不解，聲名顯赫的摩薩王怎能開這種玩笑？眾人猶疑之間，有人一聲驚呼向前一指，眾人順指而望，此時風雪正濃，一張可人的小臉忽現于人群之前，原來那女孩竟將自己隱于風雪中。

　　有人疑惑：“摩薩王，為何小公主可避過神識？”

　　摩薩淡淡道：“但凡修行者，陰寒之力皆可入體，即便是真神也避不過，陰寒入體，神識便再無用處，與凡人無異；而凡人只要避過這陰寒，便可在我族地隨意穿行，修行者卻只能躲在城中。”

　　“既能入體，為何我等毫無所覺？”

　　“那是因為，有琴筠相護。不然，在這片峽谷之上，人間境最多撐不過三五日，而神王境卻撐不過半個時辰，陰寒侵襲所消耗的魂力，比越境交戰還要更甚。”

　　“琴筠為何能做到？”

　　“她便是寒冰峽谷的母體。”

　　“你——”鳳朝陽怒向摩薩，急道：“你還真是舍得，她還是個孩子！”說著，他三兩步來到琴筠面前，摸了摸琴筠的小臉，觸碰之下一片溫熱。

　　鳳前輩出手，哪怕是個輕微的舉動都是有深意的，眾人拭目以待。

　　不多時，鳳朝陽嘆道：“竟是一具寒魂之身！好狠的父親、好幸運的孩子。”說完，撫掌大笑。

　　眾人皆驚。

　　鳳朝陽道：“從今以后，你便是百族相護之神。如此，也許會失去自由，你可愿意？”

　　琴筠點頭，未有一絲表情。摩薩聞言，眉頭微皺，卻未發一言。鳳朝陽相信命運之數，他卻不信，但也從未拒絕。

　　“若在你成神之前，令你歷經磨難，你可愿意？”

　　琴筠堅定地點頭。

　　“若在你引領族人崛起的路上，遇險失去至愛，你可還愿意？”

　　“爺爺，您是指……”

　　鳳朝陽面色肅然，未發一言，只是搖頭。所有人盡皆迷惑不解，都望向琴筠。

　　琴筠沉默片刻道：“父親教導我，族人就是我的依靠。母親也說過，平凡人家的女兒，至親至愛是父母兄弟姐妹，可我是魔族的公主，更該在意我的子民。爺爺，我……不想……”

　　鳳朝陽面現意外之色，再問：“若你的族人棄了你，又如何？”

　　“母親曾說，凡人失心易性是常事，身為神女，對他們應有足夠的了解和寬容，我有所為，他們聽得到、看得見，自然有所感。因此，只要琴筠有所為，那種事就不會發生。”

　　“若是正因你有所為，你的族人才甘愿為你赴死。那時你又當如何？”

　　琴筠面現茫然之色，這些已超出了她的理解。自己做什么樣的事才會讓族人為自己而死呢？關于這個問題，母親可從未對她提及。出門前，母親只是一再叮囑說，今日妖族的鳳朝陽前輩會來面見父王。琴筠知道，他是位仙人，也是圣人，喜歡在時光中游走，所以母親才說，他的只言片語，都與命運有關。他說的每一句話，她都要謹記于心。

　　“爺爺是說……”琴筠抬頭望著鳳朝陽的眼睛，她忽然想起自己曾聽母親講過無為的道理，便遲疑道：“無為？”

　　鳳朝陽如釋重負道：“如此一來，爺爺總算松了口氣啊。只是……”鳳朝陽又嘆道：“知道，還需做到才是。”說話間，他獨自向前方的風雪中舉步而去，實則在眾人的眼中，鳳前輩也僅僅是邁出了一步，身影融入了那片虛空的風雪之中。

　　如同風雪化身的琴筠怎能忽視風雪的變化，她抬手接住一片特別的雪花，那雪花看起來更像冰凌，此刻，那冰凌之中傳出那位爺爺的聲音。

　　“孩子，收好它。既然你不畏陰寒之力，這便算作爺爺送給你的禮物吧。此冰靈來自道域極寒之地，將隨你心意而化。有它相伴，你將擁有超乎常人的堅韌之力。命運總是公平的，你也將迎來更大的磨難。這并非詛咒，而是一個關于強者的預言……”

　　那聲音消失了，就如同鳳朝陽消失在了極遠的虛空深處。徒留下琴筠手握著那冰凌，眼神中滿是迷惑，神魂卻已沉浸到了一片虛無之中。眼前的風景還是那個風景，而她身邊的所有聲音都消失了，繼而連人影都看不到了。

　　她的魂念飄飛了出去，沖入高天，如同遇到異力阻擋，又彈了回來。魂念如有形之質，瞬間便墜落下來，像受驚的一只鳥兒俯沖而下，穿過迷漫的風雪，在觸地之前，再度向前沖去。

　　她感應到了，天上地下四面八方所有生靈的氣息，他們就像是一道道幻影，存在于不同的空間之中。因為她忘記閃避，竟從親師的身上穿了過去。接下來，那有如實質的神念，向谷底跌去……