東賀州，翼淼尊者坐在一座小丘上，遠處人群嬉鬧，夜市上的燈火長龍就像一條蜿蜒的絲帶，熱鬧而繁華。近處鮮有人聲，夜景靜謐悠閑。
“刀哥哥。”秦諳輕輕落到翼淼尊者身邊，問：“看什么呢？”
“小諳，你看那兒。”翼淼尊者伸出手指指著遠方，一道火光突然從遠處的市中緩緩升起，拖著長長的煙尾，最后“啪”的一聲綻放在頂端，像是一只盛菊散著絲葉。
“煙花啊……”秦諳靜靜看著遠處一簇簇煙花升起，忽然輕輕地說：“那天，也是黑黑的夜，也是在山上，也是看遠處的煙花。”
“嗯。”翼淼尊者輕輕點頭，“很漂亮。”
秦諳垂下眼瞼：“我也很想瑤姐姐。”
在這個小鎮，煙花并不是那么盛大，在夜空的襯托之下就只有小小的一團，但翼淼尊者抬著頭癡癡看著，稍許，翼淼尊者道：“我們都很喜歡煙花。”
秦諳忽然伸出手，手上提著一個吊墜：“刀哥哥，這個給你。”
“又是一個小人兒啊，我已經有一窗戶的草木小人了。”翼淼尊者接過來，掛在腰間，“謝謝了。”
……
虛無越發猖狂，森林、草地、湖泊、沙漠、山脈，乃至直接出現于凡間城鎮，甚至是出現后再朝某個宗派伸出魔爪。合修盟不堪其擾，支援、接應、尋找，盡管一直在派元嬰尊者救援，還是不斷有宗門被三三兩兩的邪物與虛無摧毀。被摧毀的宗門要么解散成為散人，要么帶著不多的剩余弟子投靠其他大宗門。雖說元嬰修士不少，但沒有元嬰修士坐鎮的宗門同樣不少。
顧良安排完一個月的雜役之后，又被掌門罰著外出幫了三個月了忙，由于顧良特殊，故而元嬰前期的他一人游歷，顧良平日會偶爾想一想虛無的由來，其他時間則只負責解決出現在他眼前的虛無與邪物，生活算得上悠閑。
然而，目前能夠算得上安穩的僅有四道一佛，其他地方無不經受著虛無的摧殘。由于北方虛無出現次數相對少的規律被眾修士漸漸發現，盡管合修盟再三呼吁，甚至以“違者斷發星良粉、逐出合修盟”來威脅，還是有越來越多的散人或是宗門前往北方。
對此情況，顧良帶著尤殷與桑秋尊者喝茶時，桑秋尊者評價：“合乎情理，但是愚蠢。”
顧良請教：“宗主，怎么說？”
桑秋尊者面色凝重：“虛無在西方大肆壓境的情況人盡皆知，不知何時就會侵入，十二州岌岌可危。現在瘋涌至北方，秩序混亂不堪、內耗不止，逃避只是浪費時間。等內耗之后，西方的虛無再入，而這時人手不足、經驗欠缺、新仇舊恨迸發、死亡的恐懼、禮教崩壞，面對虛無的進攻，修士只能節節敗退。若是運氣好還能據守北方冰川，借助幸存的精英相抗，等待機會——但這還只是最好的結局；更可能的情況是完全抵擋不住，人、妖、獸大批滅亡，最后僅剩幾個不多的元嬰期庇護的群體在虛無的夾縫中茍延殘喘。”
顧良：“那如果現在就前往北方，建立秩序然后據守呢？”
“不說其他的，凡人怎么辦？糧食呢？修士與妖獸擠得下嗎？”桑秋尊者搖搖頭，“一旦地方緊張，更大的混亂就會發生。不論對誰來說，生存都是最大的問題：就算有人愿意犧牲，那也只是少數人，更多的人在開始時會在乎自己活下去，而不是考慮種族或者天下——但等條件殘酷到他們開始考慮種族和天下的時候，就已經來不及了。”
所以說現在既是在靜觀其變，也是有意在用虛無減少凡人、修士、生物的數量，只有生命少了以后，剩下的人才能在北方存活……顧良看桑秋尊者，立刻道：“好了好了，這個話題對玖緒來說還是太早了，我們打住。”
玖緒毫不吝嗇地送給顧良一個小小的白眼。
桑秋尊者嘆氣：“你就是太寵你師妹了。”
“師妹，還是小師妹，不就是拿來寵的嗎？”顧良反駁一句，然后道：“而且現在情況總沒有那么糟嘛。”
“確實，目前還比較樂觀，但最重要的一步還是在賭，不穩。”
“不說這個，說起來……”顧良忽然看玖緒，“儲物袋里星良粉夠嗎？”
玖緒搖了搖儲物袋，炫耀：“有兩罐多呢。”
顧良：“之前我和落云見面，他發現靈力能傷到邪物，但是邪物恢復時的虛無只能用嬰氣或者星良粉去除，而且還要保證使用靈力時沒有大量靈力溢出。玖緒你有那個護腕能控制靈力，下次跟我出去玩的時候可以試試。”
桑秋尊者眼神一凝：“你拿我徒弟做試驗品？”
顧良解釋：“我用靈力試過了，絕對可行，只是我不太好控制靈力，所以很費事。”
桑秋尊者冷哼一聲。
顧良嘀咕：“還說我寵呢，你不是更寵？”
……
情況一天比一天糟糕，不但合修盟焦頭爛額，投奔凈林門的修士也越來越多，開始時掌門還能安排一些人住到外門，后來人數越來越多，掌門只能將人安排到雜役、甚至是安排在宗門之外的地方，但尋求庇護的人還是不斷增加，其中一半人的實力超過雜役，與外門持平，行事也愈發乖張粗魯，紛亂不斷。掌門大怒，會議上七處無人反對，掌門立刻新增規章，派五位元嬰尊者到外面整治秩序，并且司管外部賞罰——雖有獎賞，但處罰更多。雜役、外門、內門、七處與新器館，每個地方進出都要出示身份銘牌并且登記。
顧良回憶著以前的凈林門，現在的規章是越來越多，對七處弟子來說行事也是越來越不方便。
因為一直窩在宗門之內，所以當葉言竊找到顧良的時候，顧良還是頗覺驚奇的：“言竊，元嬰了？”
言竊抱拳：“是。”
顧良拍言竊的肩膀，爽快大笑：“稚鼠的功法終于發揚了，恭喜啊。說起來你既然都元嬰了，說不定能把你師父和師弟接到七處呢。”本來元嬰是沒這個權利的，但是稚鼠的功法值得這個待遇。
“這……多謝顧兄好意。”言竊抱拳，道：“此次前來，其實是希望顧兄能和掌門美言幾句。”
“不整那些沒用的，咱倆也沒那么生疏。”顧良揮手，問：“想讓我說什么？”
言竊：“我或許會收個徒弟。”
“看上誰了？”
“現在還沒有決定。”
顧良不在意揮揮手：“那有什么好擔心的，你注意好分寸就可以。”
“但歸屬與凈林門……”
“肯定可以。”顧良豪邁，“這種事你只要跟掌門一說，包管同意。”
言竊道謝離開之后，尤殷問顧良：“真有這么簡單？”
“稚鼠是寶，就算掌門安排不了，陸明溫也肯定會要接手。”顧良說完，自己打了自己一巴掌，跟尤殷說這些自己是多沒情調？顧良換話題：“兔兔，要不過幾天我們去外面轉轉吧？”
“好啊！”尤殷一口答應下來，再說：“但公子你才會敲四五首歌，平日里也不打坐修行，現在還是亂世，你這樣怎么可以？”
顧良只能苦笑。
……
顧良一直覺得天下大事與他無關，他只要在凈林門需要的時候出手就可以了，其他一概不管。因而顧良和尤殷就出去游玩了。但兩人才出去七八天，桑秋尊者立刻傳書加急讓顧良回來，喚顧良回去的原因有兩個，一是玖緒，二是花骨朵。
看到花骨朵的名字，顧良心中一咯噔，他早先一直懷疑花骨朵有問題，但這懷疑隨著時間慢慢就被淡忘了。但……這顆定時炸彈最終還是炸開了。
最重要的是，這還波及到了備受幾人寵愛的玖緒。