將養了半月，林子朝的腿也漸漸恢復。江南的消息接連傳來，每一次的快馬加急，便會讓大燕朝堂一片嘩然。

　　“報——煜王關閉白鹿書院，抓捕鬧事者共計六十五名，軟禁學子三十八人。”

　　“報——煜王將鬧事者縛于菜市街頭，曝曬兩日，將書院學子投至河中，浸泡懲處。江南民眾一片惶恐。”

　　眾人震驚，都知煜王狠厲，卻不知他竟能做到如此地步。煜王這般雷厲風行，難不成是打算徹底放棄江南民心及士林一派嗎？

　　“報——煜王下令，鬧事百姓及學子中，凡有悔過者，一律無罪釋放。現僅有四名學子拒不悔過，收監在押。”

　　“報——煜王下令，解禁白鹿書院，親請學院夫子，回院教學。江南民心漸穩。”

　　武力相震，以解江南之危；安民懷柔，又保羽翼不損。眾人驚嘆，一張一弛，恩威并施，煜王好生謀算。

　　聽完諸葛先生的話，林子朝挑眉道：“此事本就由學子起的頭，鬧事者大多不過乘混作亂，威懾一番，便沒了沖勁。而學子之中，有傲骨的又能有幾人？”

　　“不錯，正是這個理。先前派去的刑部侍郎和長州長吏，下手太重，打死了幾人。江南重文，何時見過這般粗野，這才犯了眾怒。煜王雖下手更狠，但也留有分寸，那些人最多不過被餓了兩日，泡了泡河水，鬧不出人命。讓他們嘗了苦頭，滅了氣焰，隨即又給些甜頭，順了民意，這才是手段。”

　　“可真正的麻煩是牢中的四人，對于他們，不知王爺打算如何？”

　　“那四人，確是不錯，幾番敲打，也不低頭，為恪王之事忿忿不平，這才當真是文人傲骨。那股子扭勁倒是同你一般。”諸葛先生借著話由，打趣著林子朝，林子朝只得無奈苦笑。

　　諸葛先生手撫胡須，默然長嘆，“要怎么做，全看王爺自己的心思了……”

　　歇了好些日子，心里惦念著周氏母子的境況，林子朝便下床出門，打算去探訪一二。可這腿才剛邁過門檻，團蘇便一路小跑的跟了上來，說什么都要跟著他。

　　瞧著團蘇的小圓臉，氣鼓鼓的瞅著自己，生有一股死磕到底的氣勢。林子朝苦笑一番，嘆口氣，看來今日這周家是去不得了，也罷。團蘇自小入宮，沒見識過燕都城里的繁華，今日便好好帶她逛上一逛。

　　甜到膩的糖人，彩陶繪的擺件，竹子做的蒲扇，掛著露珠的青菜，滿眼的玲瓏玩意兒，滿耳的吆喝叫買，熱鬧的煙火氣讓團蘇看花了眼。原來外面是這么個景象，怪不得宮里的侍女姐姐總想攢著銀子，眼巴巴的熬到出宮那一天。

　　見團蘇的眼睛眨巴眨巴，看什么都稀奇開心，林子朝心里也跟著高興，來了興致，提議道：“走，咱們去吃餛飩，醇香的雞湯，手打的肉餡，在撒上嫩綠的蔥花，保準讓你回味無窮。”

　　團蘇聽了，悄悄舔舔嘴，重重的點頭，跟著林子朝一道穿街走巷，滿懷期待。

　　剛瞧見那個熟悉的餛飩攤兒，林子朝腳下便輕快起來，眼前似乎已然浮現，稍后擺在面前，冒著熱氣的大碗餛飩。

　　二人離著餛飩攤兒不過半條巷子時，一個小孩突然跑過，撞了林子朝一個滿懷。

　　林子朝腳下不穩，眼見就要摔倒在地，團蘇驚呼一聲，連忙扶穩二人。

　　“你個野娃娃，瞎跑什么！”抓著林子朝的手腕，團蘇沖著那小孩大喝道。

　　只是那同團蘇一般高的小孩滿不在乎，瞥了團蘇一眼，“切，我要是野娃娃，你就是個野丫頭，還敢教訓我。”說著捏住鼻子，沖二人做了個鬼臉。

　　被這一激，團蘇的小臉漲了個通紅，本想反駁，可瞧見小孩的囂張模樣，她便斂了眼皮，不敢說話，只是緊緊攥著手中的帕子。

　　林子朝心里明白，團蘇自小長在宮中，那是個行事說話只能守著規矩的地兒，因而團蘇的性子弱了些。唯有心里著了急，口中才能吐出幾個狠詞兒。

　　“和一個姑娘耍嘴皮，算不得大氣，不是娃娃難道是小人?”林子朝冷著臉，譏諷了一句。

　　那小孩眼睛滴溜一轉，撇了撇嘴，怨氣道：“哼，你們這種人就只會使喚我們。給你，拿著。”粗魯的塞給林子朝一張字條后，便飛快跑開。

　　看著那小孩如同腳底抹油，溜得飛快，林子朝皺著眉頭，打開字條，只見上面寫著“未時三刻，河邊相見，獨自前來”字條底端還畫有一只樣式古怪的飛鏢。

　　從頭至尾，林子朝細想一番，著實摸不著頭緒，索性撕碎紙條，全然不理。

　　可沒想到的，不過一會兒工夫又冒出來個小孩，將同樣的字條塞到林子朝手中。如此看來，這人是不得不見吶。

　　林子朝遞給團蘇些散碎銀子，有些歉意道，“我有事要辦，陪不了你，這些銀子拿去，喜歡什么便買什么。”

　　團蘇頭搖得像撥浪鼓，不肯收下，但想到什么，怯怯問道：“公子的腿還未好利索，可否帶上團蘇，以免受傷？”

　　“腿不礙事，你也莫要擔憂。銀子還是你拿著。你在王府呆了些日子，諸葛先生他們對你多有照顧，拿著銀子幫他們買些東西，也是好的。”

　　看著林子朝離開的背影，又低頭看了看手上的銀子，團蘇深吸口氣，下了決心，拿著銀子走入人群。

　　等到了城外河邊，離未時三刻不過分毫。從城內到此，確要三刻的腳程，這人到將一分一毫都算入準確。

　　遠遠的，隔著齊腰深的草從，只見有人一襲黑衣，干凈利落，手持劍柄，筆直的站在樹下。林子朝雖不通武藝，但耳濡目染，看的出此人渾身警戒的氣勢，同盛延一般無二，想必也是個高手。

　　打量了四周，除了前方的河流擋住了去路，四下皆是開闊的荒地。我往彼來，通形地也，兵法云此處，當占高搶先。可眼下天時失了三分，地利不占分毫，至于人和，他更不是對手。林子朝突然有些覺得，他是不是冒進了些？

　　正當此時，那人轉過身來，看向林子朝……