小船順流而下，金國追兵的馬蹄聲始終在河岸邊回蕩，而且聽聲音追兵的數量越來越多。
不大的一條船坐了七個人，速度自然起不來，周圍又時不時有冷箭擦過船舷。忽然前頭河道出現分叉，情急之時沒人知道該走哪條路。
趙九齡道：“走南面河道有樹林可以上岸，從樹林上山可以避開騎兵。走北面的河道雖然繞路，但可以找到較窄的河道直接過河去北岸。”
“若去北岸，我們就不能和薛鶴、湯懷會合了。”王貴皺眉道。
“走南面的水路。”岳飛下令，姚政立刻將船拐向南面。
徐慶道：“趙九齡大人，你對河道也那么熟悉，果然是李綱和宗澤大人都看好的人才！”
“趙……九齡？”那人愣了一下，深深吸口氣。
看他那態度，岳飛也怔了一下。
“本官趙鼎，為開封士曹，平日就是負責河道勘察之類的事。金人圍困汴梁，不幸被俘。”趙鼎拱了拱手，“各位軍爺，是否救錯人了？”
“你！”徐慶大怒，“你剛才怎么不說？”
“他說什么？他的確是趙大人。只不過不叫趙九齡。”王貴苦笑道。
徐慶的船槳用力拍在水面上，瞪著王貴道：“是你說那里有趙九齡，我們才去李固渡的。你他娘的還敢開口！”
“我！”王貴臉漲得通紅，但又無法反駁。
遲永眼中噙著淚花，低聲道：“只是可惜了胡越大哥。”
“都別吵！”岳飛大聲呵斥，轉身對趙鼎抱拳道，“那請問趙大人，碼頭上是否關有叫趙九齡的人？”
趙鼎道：“本官所在的地方只有我這一個當官的姓趙，因此你們說找趙大人時，我才會第一時間答應。至于趙九齡這個名字，我沒有聽說過，但碼頭上還有人關在其他地方。你們為我犧牲了弟兄，我也很遺憾。”
“是打仗就會死人。我們會送趙大人到安全的地方，然后再想辦法找趙九齡。”岳飛冷靜說道，但在其內心深處，當真是覺得這是場徹頭徹尾失敗的行動。
趙鼎看著對方的表情，當然猜到這些當兵的在想什么，但當時他的確也沒有多想，被金人擄走的這十幾日，他幾乎已徹底絕望。而當岳飛喊出尋找趙大人時，他完全是不假思索就起身答應的。而且……而且他們一路上都沒問他的名字，這不能怪我吧？
“等一等……”岳飛忽然面色很難看地問道，“你是開封士曹，被金人擄走……是因為，難道……”
趙鼎道：“從上個月月末，京城就岌岌可危，金人數次突破汴梁的防線。本月，郭京率領的六丁六甲在宣化門戰敗后，汴京實際已經淪陷。”
王貴道：“那有傳言說，皇帝投降了，是不是真的？”
“我被俘之前，聽說皇帝派出使臣請降，最近聽說……聽金人說皇帝已經投降……”趙鼎說到這里，猛抬頭道，“但我不信！我堂堂大宋怎么可能屈膝降金！”
前方河道一變，南岸出現一片淺灘樹林，冬十二月的河道已然冰封，但樹林不知是什么樹種，林葉依舊頗為茂盛。
岳飛掃了眼后頭的金兵，下令道：“上岸。”
這里是冰封的淺灘，幾騎金兵匆忙踏冰而至，相繼落入冰窟，那些金兵只能繞路而行。
王貴小聲問道：“大哥，我們走這條路，薛鶴他們能及時接應到嗎？”
“盡管地形比預想的復雜，但仍舊在接應的路線上。此林在地圖上叫東林。要相信薛鶴他們定會前來。”岳飛跳上淺灘，腳踩著冰渣子，吩咐道：“遲永你背著趙鼎大人，和姚政先一步越過樹林尋找薛鶴吉青。王貴、徐慶、張顯，你三人和我一起阻擊金兵，，金人入林定叫他們有來無回！”
“把你們的弓箭留下。”徐慶拍了下遲永的腦袋。
遲永哭喪著臉，解下箭壺，低聲道：“大哥！保重！蠻牛，保重！王貴保重！”
“虧你個子那么大，像個婆娘似的，快走。”徐慶沒好氣道。
姚政交出弓箭道：“我們去去就回，你小心跟著大哥。王貴、張顯，是龍是蟲就看今天了！”
王貴點了點頭，說實話他非常緊張，這時候難道不該拼命逃嗎？留下斷后是必死的啊！但他在岳飛臉上完全看不到絕望的意思，同樣徐慶也是一副毫不擔心的架勢，他們到底是怎么回事？
岳飛拍了他一掌，笑道：“在林子里打，金狗不行。”
徐慶則搭著張顯的肩膀道：“打過獵吧？知道怎么布置陷阱嗎？”
張顯笑道：“挖坑我拿手的。”
都烈布羅帶著最快的一隊騎兵，繞路追到小船靠岸的地方。金兵們紛紛下馬，檢查淺灘上的腳印。
小校稟告道：“只有七人。”
都烈布羅皺眉望著那茂密的山林，進山追擊不僅會失去騎兵的速度，更難說對方會不會有埋伏。但這次的突發事件必須有個結果，要不然四太子遇襲的事，將來定會要他承擔責任。都烈布羅心里嘆了口氣，四太子兼程到此本是為暫時歇腳，誰知道會遇到這么一場突襲。而這場突襲看來并非針對四太子，但由于殿下當時距離事發地點較近，又自持天生武勇，才會孤身闖入戰局。
這一連串的巧合，最后成就了他這趟莫名其妙的差事。而更讓他頭疼的是，敵人居然是之前在并州屠戮數百金兵的“紫嚴山惡魔”。
都烈布羅輕輕吸了口氣，那家伙不僅在紫嚴山和白馬河多次殺傷金兵，跟在壽陽城下一個回合斬殺了大將龍器。換做自己，是絕對做不到的。而更叫人恐怖的傳說，是那個叫岳飛的惡魔在朝壽陽東南突圍時，在絕地殺死了兩百多追趕他的金兵。
不知是真是假，砍殺兩百多人，還是人嗎？
都烈布羅點了個百夫長，命他帶三十個人進樹林，然后叫人拿來一張地圖，研究這片叫“東林”的地方會通到哪條大路。但沒過多久，山林中就傳出慘叫聲……弓弦聲，箭矢破空聲，鋼刀入肉的聲音，樹木倒下的聲音，飛鳥振翅的聲音，此起彼伏，而慘呼聲全都是來自女真人。
惡魔……都烈布羅拿地圖的手一沉，等待了片刻，卻沒有一個女真戰士離開山林。這時去另一路的探馬來報說樹林另一邊并沒有伏兵。
都烈布羅從遼國一路打到中原，曾經打敗過許多敵人，心中自有其驕傲。他看了看身后越來越多的騎兵，沉聲道：“兩百人繞路去樹林南面的大路。其他人跟我入林。”
湛盧劍鋒上血尤未干，樹林前方凌亂倒著數十具金人尸體，岳飛面色冰冷地望著再次入林的金人，想到之前趙鼎的話，“最近聽說……聽金人說大宋已經投降……但我不信！我堂堂大宋怎么可能屈膝降金！”
我堂堂大宋怎么可能投降金狗？皇家自然會有皇家該有的氣度。大宋一百六十多年的氣運，絕不會到此為止！岳飛默默告訴自己，但另一方面，他又想到大元帥趙構的兵分兩路，若事有可為，他怎會不星夜馳援東京汴梁？絕不會到此為止，我才從軍抗金，一場大仗未打，我大宋怎么就會亡了？
“大哥……大哥……”徐慶在另一邊的樹上連叫幾聲，才把岳飛叫回過神。“金狗足夠近了。”
岳飛握緊劍柄，低聲道：“我上前去殺金狗，你們就開弓放箭，他們人多你們放松射箭便可。我若后退，你們就同時后撤。我們絕不硬拼，也絕不輕易后退一次。注意節約弓箭，必要時徐慶你負責去取金狗的箭壺。王貴，你們后退時注意路線，不可退到林邊，那是死路。”
徐慶、王貴、張顯同時領命。之前那輪戰斗，岳飛親手屠了十三個入林的金兵，在他們心里建立起不可戰勝的形象。
王貴忽然想到出發前岳飛說的話，“戰爭會改變一人。”
湯陰縣的那個少年岳飛，也許早就不存在了。那個并不高大的少年身影，和眼前的辣手兵王完全無法重合。
都烈布羅提著三股托天叉，帶著金兵慢慢步入樹林，三百多人以二十人一組成扇面散開，金兵們神情嚴肅，但并不慌亂，這些人一路從北殺到中原，征途何止千里，都是身經百戰。盾牌手將盾牌護胸短刀指地，弓弩手平端硬弓時刻準備射箭。
此刻天光微亮，晨曦透過樹杈映射入樹林，都烈布羅目光掃過前頭那些手下支離破碎的尸體，胸口感到莫名的壓抑，這一刻他一點也沒有追擊者的感覺，那壓抑的氣氛更像是走入陷阱的野獸。
突然，一道詭異的黑影從天而降，都烈布羅喝道：“放箭！”
金國弓弩手第一時間擊發，但岳飛身形快如閃電，湛盧蕩起重重劍影，一個起落就削去兩個人頭，他沖入草堆疾步奔走，極短的時間換了多個位置。在金兵努力尋找他時，遠處的徐慶、王貴、張顯同時放箭，頓時又有多個金兵倒下。
都烈布羅掃了眼神出鬼沒的岳飛，沉聲道：“敵人不多！前排軍士快速向前，去對付那些弓箭手。”
岳飛連續斬殺多個金兵，他見金人反應極為迅速的前撲，立即發出呼哨，讓徐慶等人后退。而他自己隱入黑暗，尋找金兵頭目的位置。徐慶等人向后飛奔，背后金人的狼牙箭從后呼嘯而來，但林里樹木眾多，大多數箭矢都釘在樹上無疾而終。岳飛目光落在都烈布羅的身上，若殺了這個千夫長，這里有再多的金兵也無不怕了。他收斂身形通過樹木的陰影，悄悄移向敵人……
距離都烈布羅十步，他身邊只有十個金兵。都烈布羅并不知死神正向己靠近，正大聲呵斥前頭的小校。岳飛借著樹枝一蕩，長劍做刀狀猛劈對方的頭顱。都烈布羅臨危不懼，驟然轉身，三股托天叉呼嘯架出。湛盧劍削去鋼叉的一股，劍鋒直奔對方耳門。都烈布羅側頭避讓，劍鋒掃過他的頭盔，將帶著狐貍尾的銅盔擊落，都烈布羅立即轉身就逃。岳飛劍勢一變，刺向他后背，都烈布羅就地一滾，背后袍甲被劃開一道大口子。
竟然沒死……那家伙戰袍里襯有軟甲，岳飛皺起濃眉，也就在短短瞬間金兵就瘋了般圍攏過來。入林的三百多金兵，幾乎同時奔向都烈布羅。岳飛冷哼一聲，再次消失于林野間。此后都烈布羅就躲在眾多士兵之間再不敢露頭，身邊時刻圍攏有五十多個士兵。
不知不覺踏白軍眾人已退到樹林的邊緣。姚政他們找到薛鶴的援兵了嗎？離開樹林他們這點人就在明處了，盡管金人減員不少，但人數依然優勢。岳飛準備對金人發動最后一擊，他撥開樹葉，望著即將發白的天空深吸了口氣。陰冷的晨風，讓他精神一振。那帶隊的金狗，既然知道我是紫嚴山惡魔，那一定是去過壽陽城。去過壽陽的必須死！