馬車緩緩駛離莊園。

　　坎貝爾夫人、尤菲、阿爾和莉莉一同坐在車里，令本就不太寬敞的車廂更顯擁擠。坎貝爾夫人似乎相當習慣于乘車旅行，對于車內的環境，以及行駛中的顛簸渾不在意。她靠在馬車的廂壁上，從窗口眺望著一路上的景色。

　　當馬車駛出一段距離，尤菲合上手中的書，慢慢抬起頭。

　　“今天上午你們收集到的消息……”她瞥了一眼子爵夫人，“告訴我們吧，莉莉，阿爾馮斯。”

　　莉莉吐了口氣，開始講述她在民政廳內的見聞。尤菲和坎貝爾夫人認真地傾聽著，誰也沒有開口插言。她平鋪直敘地復述了之前詢問到的一切，沒有添加任何自身感想或者推測——當著坎貝爾夫人的面，許多猜想都很難說出口。這種麻煩的任務還是交給尤菲好了，莉莉心安理得地想。

　　阿爾馮斯接過她的話頭，補充上由《公會》處取得的線索。莉莉將它們與自己所知的進行對比，得出基本吻合的結論。此外，《公會》的負責人告知阿爾，近年來下水通路中的確偶爾會有‘居民’失蹤，基本都是年輕男性，但因為算不上頻繁——大約每年一起，而每個月因為各種原因倒斃在下水道的就不止一人——尚未得到公會的重視。

　　馬車穿過城門，駛向城北的荒野。貝爾趕著車，不時回過頭，聲稱《公會》負責人有多看好他的實力云云。莉莉打斷貝爾的話，轉向幾乎一直一言不發的尤菲。

　　“汝又……問到了什么消息吶？”她本能地感覺，這個問題的答案不會太平淡，但某種奇妙的‘責任感’迫使她繼續自己的話語。“從教會那邊。”

　　尤菲抿了抿嘴唇，看向坎貝爾夫人。而夫人仿佛早已明白了什么一樣，對少女緩緩點頭。

　　“尼爾森主教告訴我，子爵大人七年前曾向他求醫，他當時給出的診斷是「不治之癥」。”尤菲的聲音輕緩而清晰，“而且，從那時算起，子爵大人的生命，應當不超過半年。”

　　坎貝爾夫人咬住嘴唇，眼眶略微泛紅，卻沒有發出任何聲音。

　　少女繼續輕聲敘述著，神色有些復雜。“子爵大人要求尼爾森幫他守住秘密。為了得到這個消息，我使用了一些特別的‘方式’，但消息本身足夠可信。”

　　就算是貝爾，聽到這里也終于反應過來。他猛地勒住馬，整架馬車一陣劇烈搖晃。“尤菲，你的意思是，子爵他……他詛咒了夫人，用來讓自己活——”

　　“給咱閉嘴！還沒有定論吶！”莉莉打斷貝爾，焦急地提高聲音，“那個辛蒂什么的不是提到，子爵身邊還有個巫師么？詛咒什么的，是那個巫師下給夫人的，這樣說應該更合理唄？”

　　“但是，莉莉諾諾。”阿爾馮斯拍了拍她的肩頭，“子爵本不應活到現在，所以，他一定明白。”

　　“就是這樣。”尤菲接過話頭，“而且子爵大人身為雇主，應當知道肯特做了什么事。”她揉了揉臉頰，看向怔在一旁的女性。“但子爵大人不可能對您下咒。他真心地珍惜著您，絕不會主動對您不利——這是我的直覺。”

　　“那……會不會是肯特瞞著子爵，沒有告訴他詛咒的事？”莉莉感覺頭有些疼了，她揉著自己的太陽穴，“等到伯爵知道，已經什么都晚了唄？”

　　“肯特是巫師，不是瘋子。以他的實力，惹惱子爵大人對他沒有任何好處。”尤菲搖頭道，“他們是雇主和屬下，也是合作的盟友。肯特可能出了個餿主意，但他不會自毀長城。”她向后靠住車廂，閉上眼睛，“我想不出任何理由，讓他們必須選擇夫人成為承受詛咒的目標。”

　　那就別糾結那么多。反正具體原因之類的，問問當事人就一切都清楚了唄？大不了先揍他們一頓。莉莉正打算開口，耳邊傳來阿爾略顯生硬的聲音。

　　機關人的藍色眼珠快速閃爍著，這意味著他在努力思考。“尤菲，如果，子爵不可能詛咒夫人，他的巫師也不會做。那么，下咒的就一定是別人了。”

　　這不等于什么都沒說么？莉莉抬起頭，卻發現坎貝爾夫人微微睜大眼睛，用雙手捂住了嘴。尤菲注視著坎貝爾夫人，神色中仿佛明白了什么。

　　“阿爾馮斯，謝謝。”少女側過身，輕輕抱住有些不知所措的女性。“對不起……讓您聽到這樣一個糟糕的故事。”

　　“不，是個很好的故事。”子爵夫人吸了吸鼻子，用衣袖擦干無意中滑落的淚水，“果然，相信朱利安和你，都是完全正確的選擇。”

　　“唔嗯……總歸是解決問題了唄？”莉莉不清楚阿爾的話起到了什么作用，只是不想再讓這個話題繼續下去。她皺起眉頭，打量著對面的少女，“那接下來汝打算怎么辦吶，尤菲？”

　　“等待子爵下一次和肯特會面，然后當面向他確認原委。”尤菲回答道，“夫人，等下我送您回家。請您放心，這件事會有一個好結果的。”

　　坎貝爾夫人搖了搖頭。“我和你們一起去。”她的聲音輕柔而堅定，“我是他的妻子，是他身邊最親密的人。所以，即使是那樣的場合，他……也一定希望能夠見我一面。”

　　尤菲張了張嘴，似乎想勸說些什么，但最終點了點頭。“如您所愿，夫人。”

　　莉莉極其不適應這種沉悶傷感的氣氛。她不安地依次看向每一個人，慌亂地思考著適合的話題，并把第一個閃過腦海的丟了出來。“夫、夫人你去過很多地方吧？是和以前的朋友一起唄？”

　　“啊，沒錯。”不知何時，子爵夫人已經恢復了平靜，只有眼角的淚痕還能證明她曾經哭過，“我們在一座遺跡之中相識，從那之后，一同旅行了大約六年。”

　　“那后來呢？”莉莉好奇地追問。

　　“后來啊。”子爵夫人溫柔地看著莉莉，輕聲回憶著，“我遇見朱利安，和他結了婚，自此定居在這兒。兩位姐姐想來還在四處游玩，每年生日，我都能收到她們寄來的各種紀念品。”

　　“打擾一下。”尤菲忽然插話道，“夫人您的兩位好友，叫什么名字？”

　　這個問題顯然有些突兀，但子爵夫人溫和地笑了笑，回答尤菲，“最年長的那位姐姐叫做「風語」——嗯，她出生在大海的另一端，那是她原本的名字。這片大陸上，她使用的名字是吉爾。”

　　似乎在哪兒聽過這個名字……好像是哪一次師父提起的，還是和艾倫那家伙聊到過？果然是某個有名的人么，莉莉思考著。

　　“至于另一位姐姐，在我們一同旅行的時候，她自稱「風鈴」。不過，這些年她寄給我的信件上，落款使用的名字都是「艾莉西婭」。”

　　“啊啊俺、俺想起來了！”貝爾扭過頭，激動地大呼小叫，“你們、你們不就是那個‘鈴蘭之誓’什么的傭兵團嘛！”

　　貝隆人用力錘了一下馬車座板，“據說三個人就能達成幾十個人都完不成的委托的，團員全都是漂亮姑娘的，”他吸溜一下口水，“特別有錢的！”

　　這都什么跟什么啊？莉莉好氣又好笑的轉過目光，卻剛好看到尤菲撲進坎貝爾夫人懷里。

　　“都是許多年前的事情了。”子爵夫人低頭看著懷里的少女，似乎并不感到意外，“這樣子，應當解答了你的問題吧？”

　　“嗯。”少女仰頭看向坎貝爾夫人，眼睛閃閃發亮，“果然，這也是命運的安排呢。”