旅店里漸漸熱鬧起來。忙碌了一整天的礦工和鐵匠們三五成群地走進這兒，高聲交談著一天的經歷，又或者晚上回家以后要做的事情。女侍穿前跑后遞送著食物和大杯麥酒，偶爾被某個喝高了的男人調戲，然后看著他的妻子——就坐在他身邊，同樣一副礦工的行頭——抓起堅硬的采礦帽，狠狠砸在那個醉鬼的腦袋上。

　　貝爾抓著一整只豬腿，啃得滿嘴流油，根本顧不上說話。莉莉坐在他對面，用手將面包掰成一口大小的碎塊。阿爾馮斯打量著四周，似乎對每個人都很感興趣。尤菲呆在旅店角落的位置，安靜地翻著一本黑色封皮的厚書。

　　莉莉不在乎長期露宿野外，但偶爾這樣安穩地休息一天，吃些美味的食物，總歸是令人開心的事。師父給了她五十枚帝國銀幣，說是上次委托的報酬。這些錢抵得上普通工匠一月的收入——別忘了一年只有四個月，足以讓他們短時間內不為旅費困擾。

　　她用勺子舀起燉肉，慢慢送進口中，用整個口腔感受著肉塊的柔軟和湯汁的鮮美。感覺到食物進入胃中帶來的溫暖，滿足地呼出一口氣。最后她拿起面包，蘸著剩余的湯汁填進嘴里。

　　她放下餐具，無聊地左右張望，看到一個約莫十四五歲的黑發少年從她身旁匆匆穿過，走向角落里的尤菲。她警惕地豎起耳朵。

　　“姐姐，你是女巫么？”少年的聲音不大，莉莉集中精神才勉強聽清。

　　尤菲從書中抬起頭，打量著那名少年，嘴角浮起一抹微笑。“是啊。”她輕松地回答道。

　　聽到他們對話的不止莉莉自己，一些人轉過頭去，好奇的打量著女孩。和隨處可見的旅行牧師不同，巫師更樂意呆在家中研究魔法。他們通常住在雇主的宅邸里——或是在附近建立自己的實驗室。平民們往往只能在慶典上看到他們的身影。

　　她是在搞什么鬼，不是說好了隱藏身份么！莉莉有些惱火的站起身，剛好聽見少年問出下一個問題。

　　“姐姐是‘冒險者’吧，可以帶上我一起不！”仿佛炫耀一般，少年從腰后抽出一柄匕首，在手指間熟練的翻轉，“看到了么，我很厲害的！”

　　簡直開玩笑，這小家伙以為傭兵團是什么，玩雜耍的賣藝人？莉莉大步走過去，打算好好‘教訓’他一頓。但耳邊響起的低語，讓她伸出的手停在半空。

　　“別擔心，相信我啦。你不是最近有點無聊嘛。”是與她同行少女的聲音。莉莉轉轉腦袋，發現只有她一人聽到這句話。

　　好吧，巫師都喜歡玩這一套，就讓她瞧瞧尤菲到底打了什么主意。莉莉聳聳肩，隨手抓過一張凳子，認真地關注起兩人的一舉一動。

　　尤菲合上手中的書。“你叫什么名字？”她問道。

　　“埃德·哈里斯！今年十五歲，已經能接受雇傭了！”少年大聲回答，興奮得臉頰發紅。

　　“你的父母呢，他們在這座鎮上嗎？”

　　“嗯……我媽三年前就去世了，我爸是這里的鎮長哦！”少年突然想起什么，哭喪著臉放低了聲音，“可以和我父親保密么，他不會同意我離家冒險的。他總認為我還是個孩子！”

　　實際上你就是個孩子啊，莉莉在心里嘀咕，全然不管她其實沒比埃德大上幾歲。

　　尤菲抬起手，輕輕放在埃德的肩膀上。莉莉敏銳地發現，她的嘴唇稍微動了動。

　　“沒問題，我們明天一早就出發，你提前到鎮口等著我們。”她翻開放在膝上的書，埋下頭去，“過時不候哦。”

　　少年用力點點頭，起身跑掉了。

　　……

　　莉莉本以為，帶一個自信過頭的少年上路，已經是足夠笨蛋的行為。可接下來發生的事情，再一次顛覆了她的認知。

　　她剛剛上床躺下不久，一名頭發花白的老人敲響了房門，聲稱鎮長有急事相求。應邀前往的她和尤菲，在仍顯悶熱的鐵匠鋪中，聽到了那個匪夷所思的請求。

　　“汝說什么——？”莉莉瞪大了眼睛，不敢置信地問道，“是誰想出來的這等愚蠢點子！？”

　　“是我。”回答的男人大約四十余歲，黑色短發緊貼頭皮，臉上看不到一絲皺紋。他身高將近兩公尺，上半身套著寬松的麻布背心，裸露在外的雙臂布滿健碩的肌肉。“我需要你們幫我這個忙。”

　　“所以汝是中了迷魂術唄？還是汝的大腦被肌肉塞滿了！？”莉莉氣不打一處來，“讓鎮民假扮成強盜去截汝的兒子？”她將拳掌用力互擊，發出啪的一聲脆響。“汝就不怕咱真格砍了那幫蠢材！？”

　　“……請你們幫幫我。”布法羅·哈里斯向莉莉躬下身，令她一陣手足無措，“我那孩子不務正業，成天游手好閑，只想著要出門冒險。我必須讓他明白，他根本沒那個能力……”

　　他的確沒那個能力，莉莉一陣氣悶。但這怎么說也太過荒唐了！她用力抓著自己淺褐色的短發，急躁地來回踱步，口中發出無意義的咕噥。萊昂諾斯在上，要是她揍這個頑固的男人一頓，能讓他冷靜下來的話——

　　她猛地轉過身，盯著自從走進這兒，就站在門邊一言不發的黑發少女。

　　“啊啊啊煩死了！汝怎么看吶，尤……什么想法沒，艾琳娜？”

　　少女沉默了一陣子。莉莉盯著她，努力猜測她在想些什么，然而毫無收獲。

　　鐵匠鋪里安靜下來，尚未燃盡的炭火映出紅光，偶爾噼啪作響。尤菲抬起頭，將柔順的黑色長發攏到耳后，笑瞇瞇地看著莉莉。

　　莉莉莫名打了個寒噤。

　　“我覺得，哈里斯先生的主意很不錯啊。”她仿佛真心認同地點了點頭，“就按照他的說法辦吧？”

　　“哈？很不錯什……”莉莉抱住頭哀號，尤菲說的話她連半個字都不信，可她偏偏不好反駁對方。直覺告訴她，少女似乎在打著某些主意，作為傭兵團的同伴，她最好別去拆對方的臺。

　　“可以讓我見一下幾位‘強盜’先生么？”尤菲的聲音繼續從身邊傳來，“為了避免意外，有些細節需要認真商量才行。”

　　莉莉自暴自棄地甩了甩手，瞪了周圍的所有人，一腳踹開房門。“咱回去睡覺了！剩下的事兒就交給汝啦，艾琳娜！”

　　所以我不喜歡巫師！她在心里嘀咕。我才不管尤菲打什么主意，如果那小家伙惹出任何麻煩，我就把他賣到《公會》去。以他的身板，大概能賺兩、三個帝國金幣？比得上師父給她的‘旅費’了——

　　她用這些亂七八糟的想法，驅開對于尤菲的少許不滿。

　　“真是沒辦法。”她自言自語著，將自己整個丟到床上。“要是咱今晚做了噩夢，明天就讓她負責！”