敘舊見朋友這種事情，在這個時代一般很難發生。很多部落連隔夜之糧都沒有，哪有那個閑心出去串門？相對來說，冬熊這種無利不早起的商人才是溝通各部落的紐帶。

　　王川覺得冬熊的贖鹽氏比西牛部落和火神部落都要來得神秘一些。一個能把鹽從幾千里外弄回來的部落，絕對不會是想象中的那么簡單的。王川倒是好奇他會有什么事情相求。

　　冬熊眼睛轉了轉道：“我贖鹽氏中有一祖老，智慧非常，就是老得太厲害了。川長老有妙手救治的辦法，我們想讓他去我們部落中看看這位祖老。希望能讓他多活些時日。”

　　王川總覺得這話聽著耳熟，想了想才記起他第一次來部落的時候為了買下那個破陶盆也說過類似的話，于是道：“我懂的那點東西，真只是皮毛而已，遇到對癥的人還能救上一救，不對癥的也毫無辦法。而且近期我們得準備春耕，更是不能離開了。或者你先跟我說說他的現狀，我再看看有沒有辦法？”

　　冬熊道：“我也不懂那許多，要是可以，還是請長老盡快跟我走一趟要緊。至于報酬等事，盡可開口便是。”

　　王川道：“救病治人，我真不擅長。火神部落的亮蘇倒在我們部落之中，我發現他倒是有一手好醫術，若是你們祖老形勢急迫，倒可以讓他跟你們走一趟。”

　　冬熊失望道：“火神部落的醫術我倒是知道的，怕是不能救治我們祖老的。若是川長老不能離開，我倒還有個不情之請。”

　　比虎道：“你說便是。”

　　冬熊道：“我們生活的那片地方，獵物不算少，比鄰江河，漁獲也算不錯。但有兩樣禍害，每年都會在害我們死傷不少。這讓我們好幾輩人都無甚增加，還得四處換人，才能讓血脈延續。”

　　王川隨口插了一句：“是鱷魚和熊？”

　　他來了這個世界這么長時間，也算對這個世界有所了解了，也能夠盡量用自己熟悉的東西去分析問題，不再有恐龍那種東西還存世的無稽的猜測了。贖鹽氏住的地方在葉原河下游，他們如果也捕魚的話，鱷魚的威脅難于避免。而冬熊現在來求助，顯然是為了應對開春后蘇醒的冬眠動物的。會冬眠的動物，最有威脅的無疑是熊了。

　　冬熊立刻就對王川抱起拳來：“川長老英明。一說就中，正是這兩種怪物。”

　　王川只是笑笑。史前有一種叫洞熊的生物，比后世的灰熊體型還要大些。這東西是冰河時期的特產，食量大，兇猛無比。冬熊身上的熊皮王川看著不像后世的熊皮，可能就是這種東西。但這一說就中，也未免太厲害了些。

　　比虎接著問道：“那我們應該如何幫忙？”

　　冬熊道：“這話倒不好開口了。我們想借你們鐵器一用。也知道鐵器珍貴，等閑不會離開你們的勇士。所以我想請你們的勇士到我部落一行。此事之后，若要什么交換，只管開口。”

　　比虎道：“此時我們部落肉食將盡，周圍也不太平，我們部落本來人手有限，怕是不能派人外出。”

　　冬熊再次露出失望之色。

　　王川道：“對付這些，不一定非要用鐵器。我們剛開始獵殺鱷魚的時候，也沒有鐵器，這鐵器真是湊巧之下得來的。如果你們會結網，我倒有些辦法可以教你們如何應對這些。”

　　冬熊反應有短時間的黯然，但很快就哈哈笑了起來：“川長老有何教我？”

　　王川給他夾了一大塊魚肉，道：“吃飽再說。”

　　冬熊把魚肉塞進嘴里大嚼：“好，就等長老賜教了。”

　　獵殺鱷魚對部落來說已經不算什么了。現在新加入部落的人除了學習各種規矩，也會被要求學習獵殺鱷魚的理論知識。這些東西不算什么機密，教給冬熊也不要緊。吃飽回到校場中，王川干脆還是讓孩子們來演練。還是丟個干草垛子當鱷魚，幾個人丟網扎槍那一套。冬熊看了一遍就說學會了。

　　對付熊只用網可能就不行了。熊身材高大，力氣也大。很容易兜不住或者把網撕裂。王川現做了幾片火神部發明的那種盾牌出來，讓幾個配合著演示了一下如何盾矛結合，冬熊看了也連連稱贊。

　　火神部發明的盾并非不好。只是他們沒有想到河部有鐵器，因而制作得不夠結實而已。王川依舊是合木為排的形式做的盾牌，不過卻做成了木頭橫向并排，這樣一來要劈散開就沒有那么容易了。當然，這是做給冬熊看的，如果部落自己要做盾牌，王川會用原木削成球面的那種盾牌。那種盾牌抗打擊能力絕對是最好的。

　　這天晚上，冬熊還看到了冰面捕魚的神奇一幕。河部落這些人在冰面上點起火堆來，只是把冰面挖開而已，那些魚就自己跳到了冰面之上……

　　冬熊在第二天一早就離開了，說是怕冰面化了，山林不好走。王川把給阿母調養身體的草藥給了他幾包，還給了他一個沙煲，告訴他怎么樣煎服，用于給他們祖老調養。冬熊感激不已，連連拿出自己的鹽來交換。

　　待冬熊走后，比虎奇怪道：“為何你這次對他特別大方？一個陶器就換回來幾包鹽？”

　　王川反問：“你不覺得他這次來，連我們這么便宜的陶器都不換，有些奇怪么？”

　　比虎也覺得奇怪起來：“這是為何？”

　　王川道：“他是怕這些東西換回去被人知道他來過我們部落。”

　　“這是為何？如果是這樣，他為何還要說讓你跟去治病，還說借走我們的鐵器？”比虎覺得自己的腦子不夠用了。

　　王川道：“是因為一點陶器不值得讓他冒險。但把我弄走，或者弄走我們的鐵器就不同了。”

　　老人病了，一個醫生不肯來，沒有理由會不要另一個醫生試試的。冬熊上次說自己祖老的時候，是為了把王川手里的陶盆弄走，這回，王川也不信這個祖老真是病了。他的真實目的顯然不是讓王川去治病，而是把王川弄走。

　　比虎道：“可是他還說價格隨便開。”

　　王川道：“一個商人，肯定不會做虧本的生意的。他說價格隨便開，但卻說是事后，那就是表示他知道這些所謂的價格是不用理會的。也就是說，要不是他想跑路，就是他在暗示我們，有人要對我們下手了。若是他想跑路，從我們這里多換些陶器走也是可以的。既然他連這個都不敢，那就是表示我們有麻煩了。”

　　王川把地圖翻了出來，說道：“這個要對付我們的，肯定不會是火神部落。火神部落要對付我們，肯定不會把消息走漏給冬熊，因為大家都知道冬熊和我們走得近。而且冬熊也不怕火神部落，這從上次聯手就看得出來了。他上次來時，說過太江邊上有食人部落的傳說。我們這里離太江，不過幾百公里而已。如果那個部落真的存在，而太江里魚類豐富，說不定會是一個不小的部落。開春后有人會來抓雕笛部落的人，加上現在冬熊來得奇怪。我想，我們的樂子大了。”