劉欽的斥候一直到現在依然沒有尋找到晉軍的蹤跡，他黑著臉吩咐斥候營官：“從今日起，加派到六路斥候，尤其是離石城方向更要仔細探詢，不許有絲毫的松懈，我就不信，晉軍真的是遁地了不成。”斥候營官領命退了下去。

　　劉欽對著帳中的行軍地圖，默然良久。其實離石周邊的地形地貌都已經裝在了他的腦子里，作為生于斯長于斯的將軍，在家門口作戰，人地兩熟，是占盡先機的。劉淵之所以派劉欽來統帥自己的兩萬騎兵，正是因為這個原因。同時，劉欽既是劉淵的叔伯兄弟，也是匈奴部族中最善于騎兵作戰的將軍，有時候，血緣加能力就等于位高權重。然而，劉欽此刻沒有一點點志得意滿的感覺，相反心中壓力山大。

　　晉軍并沒有按照劉淵和眾將商議后揣摩的那樣，直接攻擊離石城，這讓兩面夾擊的方略落了個空，自己的騎兵就成了孤懸在城外的部隊了，而劉淵的軍令只有簡簡單單的一句話：“臨機決斷”。這個臨機決斷的學問可就大了。兩萬騎兵可是劉淵全部的騎兵家底，不能出現任何的閃失，要命的到現在為止，敵人仿佛憑空消失了一般，如果他們不是去攻打離石城，而是窺破了己方的意圖，將全部兵力轉而撲向自己這一支孤旅，只要對方卡住了北山坡這個咽喉要道，自己就會被截斷歸路，那個地方的地形正是一夫當關、萬夫莫開的險地，兵力展不開，又能發揮步兵優勢，一旦喪失了騎兵機動的長處，在兵力上又處于劣勢，不用打，只需要守個十幾天，馬雖然有得吃，人可就斷糧了，那時的后果將不堪設想。

　　但如果敵情不明的情況下脫離北山坡向離石靠攏，就意味著會放棄掉原有的夾擊戰略，萬一晉軍并不是窺破己方的意圖，只是進軍遲緩而已呢？那豈不是放棄了一個千載難逢的良機？到時自己也無法向劉淵交代啊。

　　劉欽就這樣在進退之間、機會與風險之間徘徊猶豫，對著地圖轉圈圈，突然，帳外親兵高聲道：“稟將軍，斥候來報，發現敵軍蹤跡。”

　　“快傳。”劉欽立刻吩咐道。

　　斥候快步進了軍帳，剛想行禮參拜，劉欽揮手制止：“快說，敵軍在何處？”

　　斥候回稟道：“末將帶領斥候營過了北山坡，發現足有一兩萬馬步混編的晉軍在楊樹坪扎營。”

　　劉欽大驚失色，高聲吩咐帳外的人：“傳令兵，速傳各營將校來中軍帳，十萬火急。”

　　等到各營的將校火急火燎趕到的時候，劉欽的命令只有短短一句話：“全軍立刻出發，全速奔襲北山坡，天亮之前，務必要突出北山坡，向離石城靠攏，不得有誤。”

　　深夜之中的晉軍軍營也是一模一樣的光景，不過斥候報告的內容是同時和敵方幾路斥候都有了交集，有一路甚至發生了小規模戰斗，只不過斥候營中有軍規，一旦接敵務必要以全身而退為首要目標，撤退不僅無過，反而有功。這也是為了保證沒有斥候落入敵人手中而泄露軍機的緣故。所以，雙方斥候一觸即退，沒有俘虜和大的傷亡。

　　楊柯問道：“這幾路斥候都是同一個方向來的嗎？”

　　“是的，都是自東北方向而來。。。。。。。”

　　楊柯與唐彬同時對望了一眼，楊柯說道：“事不宜遲，一定要卡住北山坡。”

　　唐彬說道：“我只有一個擔心，對方如果窺破我們的意圖，一定會晝夜兼程，萬一在平原上形成了遭遇戰，只怕。。。。。。”

　　楊柯看了看馬雄：“少將軍，你為前鋒，帶上所有的騎兵，搶占北山坡，然后就地設防，最重要的就是時間，敵軍如果不出所料，一定也會來搶占此處，我和儒宗兄帶步兵隨后，無論如何你要堅持到我們趕到，有沒有問題？”

　　馬雄一拍胸脯：“二位放心，就算戰至一人，我也會挺到最后。”

　　唐彬搖搖頭：“少將軍，此戰時間第一要緊，你只要先占領北山坡，據險阻敵，不讓劉淵騎兵退回離石，就是首功一件，足以鼎定全局，不要輕言生死，要保全自己，阻擊敵人，這才是目的。”

　　馬雄點點頭：“末將記住了，時間緊迫，我這就帶隊出發。”

　　看著馬雄匆匆而去的背影，唐彬看著楊柯道：“公子，你率親兵營殿后，我緊隨馬雄居中，馬上出發。”

　　楊柯淡淡笑道：“儒宗兄，打虎還要親兄弟，你這個安排是沒把我當兄弟啊。”

　　唐彬急忙道：“公子，你身系朝廷安危，可不能在這里出任何閃失啊。。。。。。”

　　“儒宗兄好意我心領了，不必多言，我們一起出發。。。。。”楊柯態度決絕，不容置疑。

　　唐彬和楊柯相處日久，從來都只見到他和顏悅色的一面，沒有過動意氣的時候，但在這一刻，他看到的是楊柯斬釘截鐵，令出如山的決絕，唐彬帶兵出身，也是干干脆脆的個性，當下也不再爭辯，對親兵道：“傳令下去，除輜重營殿后，帶齊物資隨后進兵以外，其余各營立刻起兵，輕裝棄甲，攜帶鹿角，晝夜兼程，趕去北山坡，不得有誤，明日寅時以前，務必到達，違令者斬。”

　　晉朝第一場漢匈大戰就此在偏遠的北山坡附近開始拉開了序幕，夜色沉沉之中，伸手不見五指，兩隊人馬同時舉火執仗，火急火燎的趕向兩軍的必爭之地-----北山坡。

　　兩軍的將帥心中都很清楚，這一場局部戰爭的勝敗的關鍵點就是誰能先到達北山坡，而這場局部戰役勝敗又事關全局的勝敗，楊柯騎在馬上，看著齊頭并進，跑得上氣不接下氣的遍野的軍卒，此時也顧不上什么隊形和編制了，各營的將校都是沖在最前頭，身體健壯的一路緊跟，身體孱弱的則遠遠落在身后，反正提前到達戰場的就是勝利。楊柯心想：“以前聽說兵貴神速，那只是文字的描述，經過今天這身臨其境的強行軍，才真真正正的明白，兵貴神速絕不是一個概念，而是事關幾萬大軍生死存亡的大事啊。”