我又笑道：“來了好些天了，也還不知道你們叫什么名字，看來我這主子當得真不是塊料。”

“奴婢香寒參見貴妃娘娘，貴妃娘娘萬福金安。”我話音未落，已見一名立于我右前方的宮女率先走了出來，向我叩頭請安。

我看了她一眼，十六七歲的光景，容色并不十分出人，倒也還算是眉清目秀，雖說她的語氣中還透著些戰戰兢兢，但面上卻是神采奕奕，一副很是伶俐能干的樣子。我暗自思量，默默將這個名字記在心里。

先例一開，眾人緊繃的神經也開始放松了下來，紛紛向我磕頭請安，一一報名。

我閑閑地喝了兩口茶，滿意地點頭：“從今往后，你們就是我的人了，只要你們以后在我這好生當差，莫打什么歪主意，我自然會厚待你們。”說罷又喚來清吟，清吟即刻意會，拿了預先準備好的銀子分派下去。

眾人皆是一臉喜色，感激地跪下，恭恭敬敬磕頭謝恩：“謝娘娘賞，奴才們定當全心全意侍奉娘娘。”

回到綺云殿的內殿，坐在妝臺前，我已幾近虛脫。清吟將我頭上猶如千金重的鳳冠簪釵逐個取下，又服侍我脫下身上繁復的禮服，換了家常服色，嘆道：“小姐累了吧，趁著這時候還早先歇息會吧，午膳過后便會有各宮妃嬪前來拜會，到時可又有的忙了。”

卸去盛妝，我面頰上的黯淡蒼白即刻顯現了出來，望著鏡中一臉憔悴支離的自己，嘴角不由牽起一絲苦笑。我心里哀涼，不禁握住清吟的手，低低道：“你說，這出戲，我是不是演得太好了？”

清吟強顏淡笑，語氣微涼：“小姐為何這樣說？”

“在眾人面前，我可以盡力演好一個貴妃的角色，可每當眾人散去，就如一場戲劇，曲終人散的時候，這滿殿繁華里只剩我一人，恍惚中便覺得四周好安靜，靜得仿佛不是我的人生。”我臉上那種凄清而無奈的笑意越來越深，心底盡是無助的蒼茫，“我甚至開始分不清了，我究竟誰，是當年儲秀宮里的那個夏婉蓮，還是如今榮冠六宮的貴妃娘娘？究竟哪個是戲，哪個是現實？或者是我早已把現實中的自己當作戲劇的主角，融入了那戲劇中，才會分不清現實與戲。”

清吟沉默了許久沒再說話，忽見外頭似有人影一閃，忙收斂戚容，警覺地朝外頭喝道：“是誰在外面？”

側頭卻見香寒走了進來，手中的漆朱托盤上是一盞冰鎮的櫻桃凝露蜜。她怯懦地低著頭不敢看我，只道：“奴婢看這幾日皆是燥熱難耐，娘娘又忙了一上午，難免心浮氣躁，于是便在小廚房做了櫻桃凝露蜜，請娘娘品嘗。”

清吟皺起眉頭道：“真沒點規矩，娘娘需要什么自有御膳房準備，哪輪得到你來插手，若是娘娘因什么吃壞了身子，你擔當得起嗎？”

香寒被清吟這一喝，顯然嚇得不輕，進又不是，退又不是，站在原地不知所措，眼眶紅紅的像是要哭出來：“娘娘，我……我……”