在他“啪啪啪”三聲喝彩似的擊掌過后，他離我已僅有一步之遙：“好一場風花雪月，若是本王今日未得閑暇四處多走動了會，豈不是要錯過了一場好劇？”

每次遇見他都沒有好事，我定一定心神，冷聲道：“臣女不懂王爺的意思。”

他輕笑，帶了一抹玩味：“本王就說，你既不愿意做我父皇的妃嬪，又不愿做我的王妃，那你想要的究竟是什么呢？現在看來本王算是看明白了，原來你是對我二弟有意思。”

我嫌惡地側過頭去，不再看他：“臣女想要什么，作何選擇，這和王爺有關系嗎？”

“呵！愛情里的女人，總是愚蠢的。”他伸手捏住我的下巴，將我的頭強行扭回來，逼迫我直視著他，“本王就那么不如二弟嗎？他能給你的，本王也一樣給得起，他不能給你的，本王卻能盡數給你。”

我低低冷笑：“王爺想給，可是臣女并不想要王爺的任何東西。”

“哦，是嗎？”他眉心一挑，頗有得意之色，“記得那天本王問你為什么不愿嫁給我父皇，你的回答是不愿做人妾室，可是據本王所知，算算時日，不出數月二弟也該大婚了罷。”

我心底一顫，表面卻是波瀾不驚：“王爺何必對臣女說這些無關要緊的話？”

“本王只是想提醒你，莫做了后悔的決定，況且，本王是真的希望你能好好考慮考慮。”

我冷淡笑道：“王爺多慮了，臣女的事，臣女自有分寸，無需勞累王爺掛心。”

他亦簇起一縷別樣的笑意：“但愿如此。”

夜風突來，吹得滿地塵沙漫天飛揚，刮進眼里微微生疼。我忙側頭舉起衣袖遮擋風沙，待風勢漸弱回頭，他的身影已逐漸同黑暗融為一體，消失不見了，唯余一道意味深長的尾音，飄搖游走，伴隨著夜風傳入耳畔：“看來這場游戲，真是越來越有意思了。”

我暗知此地不宜久留，一路疾行回到儲秀宮。清吟跟在我身后一言不發，只低著頭若有所思，臉色陰郁。我只覺心底萬般慌亂，才進了雪墨軒，便將尚香和清吟都遣了出去，一個人坐在窗下怔然出神。

一燈如豆，照半室昏黃，燭光滟滟躍動撲閃，微微搖曳映在窗紙上。神思游弋間，陡地一轉憶及白日的事，竟又是一陣恍惚。夜更深了，各宮檐下的宮燈已一盞接著一盞熄滅了下去。每到夜間，各宮妃嬪都會在自己的檐下點上宮燈，等候君王的來幸，皇帝臨幸某宮，則該宮檐下的燈卸下來，表示皇帝已選定寢宿的地方，于是負責巡街的宦官傳令，其他各宮均卸燈寢息，這是宮里例行的規矩。今夜該是誰的不眠夜，又是誰用誰的垂花暗淚，成就了誰的歡欣？

不知過了多久，桌上的燈燭已燃盡，紅蠟沿燭臺邊緣淌下，凝結成數點斑駁的紅淚，似佳人眉間點上的朱砂，觸手一脈溫熱的紅。時光如一條極長的細線，在黑暗里延伸著，看不到盡頭。門“吱呀”一聲被人從外邊推開了，見是清吟一臉凝重地進來，我心慌地低下頭去，不敢對上她的目光。

清吟不發一言，只是望著我，我嘆了口氣：“你想說什么便說罷。”

“奴婢記得，在進宮前為小姐收拾行裝時，并未有收拾過一方淡緗色的帕子。”清吟猶豫著，沉吟道，“若奴婢猜得沒錯，那方帕子，應該不是小姐的吧？”