兇案連發亂人心

　　孟太華死了，天山覆滅，眾武林人士終于放下了大包袱，睡了一個安安穩穩的好覺。早晨起來精神抖擻，輕松了許多，只是離家日久、掛念加劇，都想竟快回中原，于是將住所里能帶走的東西搜羅一空。打包備囊之后，想到自己還能活著，多虧了情玉、銀濤和狂濤，于是一齊向三人致謝，順便辭行。

　　出了谷到了草原上，且見草色已枯，牛羊漸少，心中感嘆時光流逝。來到牧民帳中，取出全部銀兩，購了大群的牛羊、馬匹，備好了干糧，又分批向回趕。來時四百勇士，義氣風發，洶涌浩蕩，歸時三百衰兵，失魂落魄，形消骨立，非歲月之消磨，乃失敗之摧殘！

　　當身影即將消失在草原邊沿時，心中只有一句話：“失敗了，失敗！”為利為權向天山，為了神劍歷艱險。幸虧老天還睜眼，方才保得賤命全。

　　眾人走后，七人在谷中又住了三日，銀濤和狂濤傷勢大有好轉，可以自行活動了，于是決定出谷回中原。肖珂取了西門沖和林中月的骨灰，七人便自出谷。

　　情玉看到草原嘆道：“人是物非呀，我們上山時草還是綠的，現在到處已是枯黃。”

　　靜雯道：“一葉知秋，我們在山上時已見黃葉，這里又有什么好奇怪的？師父怕已經為我擔心了。”一推情玉道：“你答應的不能反悔，我們這就上路吧。”

　　情玉道：“和大家一起走不好嗎？路上還有個照應。”

　　靜雯叫道：“不好，你有這么多幫手，我只一個人，打起架來吃虧。再說了，我師父只要你，又不要他們，就不必讓他們跟來了。”

　　銀濤笑道：“說的也是，我們跟著還使你二人不愉快呢，不敢打擾，二位自便吧。”

　　紅鼠綠兔笑道：“小丫頭不錯，記得見過她師父，再帶她去見你爺爺，我們在谷口再會。”

　　靜雯道：“他恐怕沒機會了。”拱手與眾人告別。

　　情玉自懷中摸出蒙哥送的小竹哨，笑道：“也不知那兩匹神馬還在不在，若是不在，我看還得找他們結伴同行。”

　　靜雯道：“必須在，若是不在，我只好割下你的頭，一個人獨行了。”

　　情玉道：“你不要這樣兇好不好？”使勁吹響竹哨，尖銳的哨聲劃破時空，在草場上長久地飄蕩，傳向遠方。

　　過不多時，一紅一白兩個影子在橘黃色的草原上浮動著接近二人。情玉待紅馬近前，摸了摸馬背，忽然一躍而上，拍馬奔出，說道：“來一場賽馬，追上了就去見你師父，追不上就各自走路。”

　　靜雯叫道：“你耍無賴，我們從頭比起。”跳上馬背，疾追上前。一紅一白兩個影子快速地躍動著，背對夕陽，沖向天邊。

　　眾武林人士雖然比情玉早出發了三天，但情玉和靜雯卻只用了一天時間將趕了上來，打過招呼，飄然過去。眾人不由地感嘆：“英雄少年俏女郎，連騎的馬都非同一般，老天怎地就這么不公道。”看著自己胯下雖然健壯卻慢如牛羊的馬匹，苦笑之后揮鞭狠抽。

　　第七日時，眾人到了一處部落，卻見尸橫滿地，住帳都化成了灰燼，忍不住喝問：“這是那群強盜干的？”在尸體間翻找活口，結果只找到一個十一二歲的小男孩，他是壓在兩個老人的死尸下才躲過一劫的，見了眾人全身發抖，趴在地上不住地磕頭求饒。

　　人群中有幾人能聽懂小孩的語言，上前安慰了一陣后問是誰殺了這么多人，結果得到的答案卻是騎紅馬和白馬的一男一女，兩人都很好看，但殺人時卻不眨眼。問為什么殺人？小孩只是搖頭。按照這小孩的描述，殺人的應是情玉和靜雯，但任誰也不相信。大家經過一番商議，最后決定帶了小孩同行，一方面可以照顧他，另一方面帶他去見情玉，看這一切是否情玉所為。

　　第八日早晨，眾人撥帳起程，未走多遠，又見一個小部落被燒成白地，死尸鋪道，兩三個年邁的老婦人趴在尸體上放聲大哭。懂其語言的人上前問發生了什么事，得到的答案卻是一對騎馬的男女洗劫了這里，眾人心中不由一動：“莫非又是情玉？”問及二人樣貌時，幾位老女只三兩句便描繪了出來，果然是情玉和靜雯。眾人不愿相信，恐怕是另一對男女，最后有人提意，讓乾瓊將二人的樣貌畫出來，供其辨認。

　　出門在外乾瓊總不能隨身攜帶筆墨，而眾武人又不喜文墨，無奈之下，只好找來兩張白布，將火灰和水作墨，割下一條羊尾巴作筆，揮手作畫。也虧得別人叫他詩畫雙絕，只此簡陋用具卻將二人面貌繪制的栩栩如生，近乎真人面譜，眾人不由地叫了一聲“好。”

　　乾瓊道：“此事非同小可，乃關系到一個少年英雄的名節與前程，因此勿必慎重，大家再看看有何不足之處，我來改。”

　　眾人又細細的傳閱了一遍，點頭道：“沒有比這更像的了，你畫的分毫不差。”

　　待眾人都確定之后，乾瓊方才將兩幅畫拿去讓婦人辨認，幾位婦人一見畫像情緒立時激動萬分，眼中充滿無限的怨恨，嘰嘰呱呱地大喊大叫。眾人不用翻譯也知道幾人在說“就是他，就是這兩個惡魔殺了我的家人和族人，我要報仇。”

　　眾人相對無言，不敢相信這竟然是真的。乾瓊將畫展平，又讓婦人仔細辨認，婦人們回答卻是：“沒錯，就是他們了，化成灰我都認得。”

　　一個心思縝密之將昨天遇到的那個小孩找來認畫，那小孩見了畫，立時臉色發白驚聲尖叫，指著畫嘰嘰哇哇飛快地說著，眼中既是見鬼的驚懼，又是深淵般的仇恨。眾人輕聲嘆息，不知該不該相信。

　　乾瓊道：“我看事情沒那么簡單，憑情玉公子的為人，我堅決不相信他會這樣作。”

　　眾人道：“我們也是，他正義凜然，不畏***為救我們甘愿犧牲自己，怎可能干這種傷天害理的事情？一定是有人要陷害他。”

　　一人低聲道：“可是這幾位婦人說的確就是他，又該怎么解釋呢，難道婦人在說謊？”

　　眾人又沉默下來，另一人道：“我看那些個婦人不像在說謊，不過，我也不相信情玉公子會殺人放火，這對他根本沒有意義。”

　　乾瓊道：“無論如何，這件事總要查個水落石出，一方面我們要找出真兇為情玉公子澄清，另一方面也應主持正義，為死難者討回公道，這是我們學武之人義不容辭的責任。”

　　眾人一起點頭道：“沒錯。”于是在兇殺現場查找線索，可惜一無所獲，最后只能將小孩留下，繼續向前趕路。

　　下午時分，忽然聽到一個男子撕心裂肺的哭聲，眾人趕上前去，只見一輕年男子依在一少婦身邊放聲痛苦，而那少婦卻已經死了。眾人細看之下不禁感到齒冷，那少婦是個孕婦，可是肚子卻被劃開，已成形的胎兒清晰可見。那輕年男子見了眾人眼中登時冒火，一沖上前揮拳便打，口中不住地罵著。被打的人叫道：“你死了老婆干我屁事。”飛起一腳將其踹倒在地，俯身按住。

　　乾瓊問翻譯，那輕年人在罵什么，得到的結果是在罵漢人，說漢人殺了他老婆不是好東西，眾人差點暈倒，乾瓊取出畫像立刻證實，這起兇殺案又是情玉所為。

　　一個粗漢罵道：“他娘的，這也太沒人性了，我若見到非將他給剁碎喂狗不可，誰他娘的沒父沒母沒有妻兒，干這種喪心病狂的事，想絕后是不是？”

　　乾瓊道：“通過這第三次兇案讓我產生了一個想法，真兇特意在前面作了這一切給我們看，由此來陷害情玉公子，我有理由相信他仍會作案。”

　　眾人一齊點了點頭，丐幫幫主肖劍聰道：“乾掌門說的很對，因此我們不能看著兇案再發生，該是出手制止的時候了。”

　　乾瓊道：“不錯，我們從現在開始兵分兩路截殺真兇。”

　　肖劍聰道：“我認為大批人馬共同出動目標太大，極意引起敵人防范，為我們設下又一個陷阱，而且我們在明他們在暗，也無目標可追，因此，我們應該一明一暗。”

　　乾瓊道：“肖幫主分析的有理，該當如何按排還請明示。”

　　肖劍聰道：“我們從眾人之中精選十二位武功高強者出任先鋒，再將這十二人裝扮成少數民族，分前后兩批快馬往回趕，沿線作些記號，而我們其余眾人便沿著記號仍像先前那樣趕路，這樣會讓敵人以為我們還未作出反應，十二人就可以攔在敵人之前阻止慘案的發生，將真兇拿下。”

　　乾瓊道：“好主意，還有一點應該注意，敵人陷害的是情玉公子，牽連的卻是整個風云世家，來頭定然不小。”

　　肖劍聰道：“你指的是‘懸月教’？”

　　乾瓊道：“不能肯定，但如果是就一定會很麻煩，因此，我提意十二人不要冒然出手，先查明情況，可以將真兇拿下就拿下，不能就將其牽制住派人求援，我們便馬上趕到。”眾人全部認同。

　　商議已定，由眾人推出十二名武功高強精明干練之人扮裝前往，大隊人馬仍像先前速度進發，只是眾人個人都生出一個疑問：“若真兇就是情玉和靜雯又該當如何，難道真要殺情玉同風云一體為敵不成？”

　　傍晚時分，眾人又遇到一起慘案，在經過一片小樹林時，見兩個頭發蓬亂、衣不遮體的少女抱在一起痛苦，旁邊還躺著四具尸體。眾人上前查看時兩名少女驚恐地縮成一團，懂得其語言之人上前一問，兩名少女哭訴被一漢族少年欺辱，而且殺了他們的親人，乾瓊將畫像一展，立刻便證明是情玉所為。肖劍聰和泰山派掌門孔玲峰上前查看了一下尸體，見血跡未干，再問兩名少女案發何時，少女說還不到一個時辰。

　　肖劍聰道：“我們的計劃看來已經成功了一半，只是那十二人現在還未遇到真兇，此時真兇去得還不遠，我們便快馬加鞭趕上一程，將他攔截。”眾人其聲叫好。

　　孔玲峰道：“我建議我們六大派的掌門先去將其困住，眾位再趕上，如此便不給真兇防范躲藏的機會。”眾人又自同意。

　　六大掌門翻身上馬，踏著夜色向前飛馳，眼睛和耳朵卻貫注四方，只好發現任何身影，立時上前將其拿下。眾人也不敢落后太遠，飛馬揚鞭浩浩蕩蕩地奔馳于朦朧的月色中，讓人產生一種神秘的震撼。

　　直追至午夜時分仍是沒見到半個人影，馬匹卻因趕了一天的路再也跑不動了，六大掌門只好停下等待眾人趕到，一齊夜宿。眾人恨極真兇所為，但又不見真人，心中敝悶，叫罵不止。乾瓊道：“我忽然產生一個新的想法，我們不能再這樣下去了，否則會死更多的人。”

　　孔玲峰道：“你的意思是我們的存在讓那么多人妄死？”

　　乾瓊點了點頭道：“這樣說對眾人好像不公平，但的確如此。”

　　肖劍聰道：“不錯，真兇殺人是作給我們看的，只要我們存在他就會不斷殺人，我們不能為了給死去的人追查真兇而害死更多的人，我們必須盡快趕路，超到真兇的前面，讓他再沒有理由濫殺無辜。”

　　孔玲峰道：“難道就讓真兇瀟遙法外，我們坐視不理？”

　　乾瓊道：“我相信，他們還會作案，終是有機會捉到。”

　　肖劍聰道：“他們是在給我們這一大群人作戲，也就等于給整個武林人士作戲，因此，我懷疑他們會在我們進入中原后結束這一切，徹底消失，讓我們無從查起，只能懷疑情玉。”

　　孔玲峰道：“如此說來，我們一方面要加緊趕路，另一方面又要抓緊時間查找真兇，看來我們是有一件很艱難的案子要破了。”其余幾位掌門都點了點頭決定明天一早出發，以最短的時間趕回中原，結束草原上的這場惡夢。

　　早晨，眾人吃罷飯勿勿上路，行不遠見到一個被燒毀的部落，一查之下除了游牧民族，其中還有六人是派出追查真兇的先鋒武人，裝扮雖是游牧一族，但眾人還是認了出來。一人尚未斷氣，六大掌門人急急出手施救，那人醒來后，第一句話就是：“瘋了，瘋了，他瘋了。”

　　六人急問下手的是誰，那人道：“不敢相信，不敢相信，真的是情玉和那丫頭，他們瘋了，見人就殺……”

　　乾瓊道：“怎么會這樣，你可看清楚了？”

　　那人吐出一股血水說道：“是……他們以殺人為樂，他們……”又吐出一股血水。

　　肖劍聰道：“好了，你別說了，我們這就救你。”那人頭一歪卻已咽氣。

　　孔玲峰喊道：“怎么會這樣？這不可能，我不相信。”

　　眾人的信心卻已動搖，一人問道：“這六人武功都非常出色，誰有能力在殺死這么多人的同時還能將他們殺死？”

　　乾瓊咬牙道：“不管是不是他，我們都要盡快找到，大家上馬追，凡是見到一對漢人男女就將他們拿下。”當先上馬，眾人想想也只有這么辦了，緊隨其后。

　　眾人奔到中午時分，且聽得前方喊殺之聲大作，急揮馬鞭。奔過一個大沙丘，旦見兩個白衣男女正在和三個牧人揮劍相斗，地上還躲著三人，隱隱看去那對男女就是情玉和靜雯，呼喊一聲急沖下來。那對男女揮劍更急，未待眾人沖到已將三人斬殺于地，縱聲長笑，大喊道：“你們又來晚了，蠢貨。”跳上馬背。

　　這時相距已近，眾人看得分明，正是情玉和靜雯，二人騎的乃是紅白兩匹神馬，來去如風，待得眾人沖到，二人早已揚塵而去，再也追不上了。再看那六人時，又是先鋒武人，其中兩人口中涌血尚未死透，扶起一問，只聽他說道：“我們全都看錯他了，他是個偽……”已經沒氣了，另一個尚好一點，向眾人講述經過。

　　原來他們是兩個先鋒隊的后一隊，早上趕路發現前面一部落火光沖天，趕到時人已死絕，包括六個先鋒武人，于是決定追趕，結果追到此處時，遇到了情玉和靜雯，二人先是熱情地向六人打招乎隨之聊些別來情況，六人于是提及前面發生的四起兇案，二人堅決否認，待六人猶豫之際卻忽然翻臉，刺死了兩人。對方動起手來，余下四人不及他們劍法高明，結果被他們所傷。

　　眾人怎么也想不明白，那么英雄俠義的情玉，怎么么會變成一個殺人不眨眼的魔頭，心中不停地問這到底是為了什么。乾瓊欲對那人施救，那人又自死了，既感悲傷又覺痛心，大聲道：“絕不能再留給他們作案的時間了，全都上馬，就算累死，也一定要將他們捉到，上馬。”

　　眾人在長久的群體活動中已經形成了一種天然的默契，只要一人倡導，其余之人都會響應，再不像去天山時整日里勾心斗角，各持己見，自以為是。只此一聲，全都上馬風卷般向前馳出。