楊妙芳心里委屈，將頭朝向墻去。
孫氏只好又道：“好好的，怎么又慪氣了？”她揣摩著女兒的心思，道，“哪有那么多人笑話，我看那周秦也不是多嘴的人，好不容易出來(lái)玩，你不是說(shuō)要去放風(fēng)箏？還纏著你哥哥去求了水源巷的張二紙鳶，如今好容易求來(lái)了，你不去放？”
她哄了幾句，正好祝嬤嬤捧了燕窩粥進(jìn)來(lái)，她接了，遞給楊妙芳道：“再不許胡鬧了，快把粥吃了，不然下回不帶你出來(lái)?！?p> 楊妙芳癟了癟嘴，到底把粥給喝了，心中卻暗暗下定決心第二天無(wú)論如何都不出門(mén)，免得萬(wàn)一碰上了周秦，不好解釋自己為什么還留在這里。
過(guò)了申時(shí)，天已經(jīng)放晴，雨后盛春更顯得花木帶露，碧空如洗，趙老夫人一時(shí)興起，便要帶著周秦去逛園子。
管事的收到風(fēng)，趕忙前來(lái)帶路，他在前頭走著，細(xì)細(xì)解釋這園子的來(lái)歷景致，果然一樹(shù)一景，皆有其特殊之處。
徽?qǐng)@本就人跡寥寥，此時(shí)雨后，沿途更是一個(gè)人也未遇著。走到一半，趙老夫人突然問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)你們這兒有個(gè)景，是一大墻的素馨花，怎么一路也沒(méi)瞧見(jiàn)?！?p> 那管事的躬身道：“有些遠(yuǎn)，況且才下了大雨，素馨不禁雨，怕是有些殘?！?p> 殘不殘的，趙老夫人倒是不在意，她只是之前聽(tīng)周秦說(shuō)了，以為她想看，不想讓孫女失望而已，抬頭見(jiàn)天色還早，便叫管事的帶了去。
越往遠(yuǎn)走，景致反倒越清秀，又兼栽了各種奇花異草，周秦自詡是愛(ài)花之人，竟也有許多連品名都不認(rèn)識(shí)的。走了許久，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)著幾片疏墻，又有幾間低矮的屋舍，周?chē)挥们G棘刺槐種成一道圍墻的模樣，從縫隙中瞧進(jìn)去，剛好瞧見(jiàn)幾片牡丹田，當(dāng)中似乎竟開(kāi)著稀有的姚黃。
這姚黃需幾道嫁接方能成品，工序極繁復(fù)，偶有門(mén)園子培育出幾株就會(huì)被豪強(qiáng)提前下定收了去，能在這里看見(jiàn)，周秦頓時(shí)就站住了腳，扯著趙老夫人的袖口道：“祖母瞧那邊。”
趙老夫人循著她的指點(diǎn)望去，也起了好奇心，便要走近去瞧。
管事的笑道：“兩位倒是好眼色，我們看著他試了好幾年，也是今次才得了這十幾枝?！闭f(shuō)著帶頭走小路繞去了那荊棘旁，卻是沒(méi)有領(lǐng)著人進(jìn)花圃的意思。
等走近了才發(fā)現(xiàn)這花圃極大，怕不有好幾畝地，當(dāng)中除卻牡丹還栽有各類(lèi)稀有種類(lèi)的花木，屋舍在花圃的另一頭，從屋舍門(mén)口辟了幾道小徑通往各類(lèi)花田中，不遠(yuǎn)處還擺了幾張石凳，一方矮石桌，此時(shí)正圍坐著兩個(gè)人，又有幾人侍立在后頭。
周秦與趙老夫人討論了幾句那姚黃，正待進(jìn)園子細(xì)看了，管事的卻委婉道：“貴客們有所不知，這花田雖是在徽?qǐng)@當(dāng)中，卻是別人家的私產(chǎn)，不與外人進(jìn)去的，若是二位有興趣，等我先拜了帖子給主人家，明日再來(lái)?！?p> 雖是少見(jiàn)，到底順路看看而已，趙老夫人也不欲讓管事的為難，搖了搖頭道：“算了，瞧一眼也就罷了。”
周秦卻總覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁的，她看向了那石桌的方向，還沒(méi)等仔細(xì)分辨，那兩名坐著的人似有所感，轉(zhuǎn)頭往這邊瞧了過(guò)來(lái)。一人錦衣華服，表情冷冽，瞳黑如墨，一人粗布麻衣，短褐穿結(jié)，面帶微笑，卻俱是熟人！
那華服者乃是今日擦肩而過(guò)，與楊妙芳相親的“世子”，那麻衣者卻是元宵當(dāng)夜，在五錢(qián)花圃見(jiàn)著的花田主人。不知為何，這兩名風(fēng)馬牛不相干的人，竟在此時(shí)聚在了一起。
周秦心念一動(dòng)，又往后看去，果然站著的幾名侍者當(dāng)中，那兩名當(dāng)夜與桂枝起了爭(zhēng)執(zhí)，最后同護(hù)國(guó)公府護(hù)衛(wèi)打起來(lái)的勁裝男子赫然在列。
周秦并不欲多事，更不打算將元宵當(dāng)夜發(fā)生的事情說(shuō)出來(lái)，便拉了趙老夫人的手道：“既然進(jìn)不去，咱們便去瞧那素馨花吧?！?p> 等走開(kāi)了一小段路，周秦才小聲道：“祖母瞧見(jiàn)那坐在石凳上的男子了嗎？那便今天同楊翰林家大姑娘相見(jiàn)的‘世子’?！?p> 趙老夫人回憶了一下那青年的長(zhǎng)相，越想越不對(duì)，“我怎么看著像是承恩公府的世子?！?p> 周秦愣住了，“不是定國(guó)公府上的世子嗎？”
“京城內(nèi)的世子未成親的也就那幾個(gè)，定國(guó)公世子和氣得很，不是這個(gè)長(zhǎng)相?！壁w老夫人皺著眉道，“前幾年在宮中看到這田儲(chǔ)，還是將將成才，如今才過(guò)了多久，氣勢(shì)卻已足足的了，可見(jiàn)還是要身上領(lǐng)了差事好好歷練。”
她忍不住想起了周延之，自從十一年前進(jìn)了宮，到如今也不過(guò)一名侍讀，也不知道這侍讀要讀到什么時(shí)候，如果當(dāng)初能不被挑上去，如今早該領(lǐng)了職位在辦差了。
正思索間，前方見(jiàn)到了周秦所說(shuō)的那片素馨花墻，素馨花瓣薄弱，果然已經(jīng)被雨水打得半殘，兩人無(wú)心賞玩，略逛了逛也就回去了。
等用過(guò)了晚飯，周秦窩在趙老夫人身旁同她聊天。
周秦三言?xún)烧Z(yǔ)，引得趙老夫人借著日間的楊妙芳相親的事情，來(lái)與她說(shuō)起幾個(gè)臣子來(lái)，“你看那楊夙，他平日里不群不黨，偏愛(ài)跟著皇帝說(shuō)話，如今給女兒說(shuō)親，說(shuō)的卻是內(nèi)殿崇班騎都尉、承恩公世子，太后的侄子，如此一來(lái)，誰(shuí)能說(shuō)他是太后的人，誰(shuí)又能說(shuō)他是皇帝的人？你再看那參知政事石頒，他平日里多承太后夸贊信任不假，可若誰(shuí)敢說(shuō)他是太后的人，他第一個(gè)便要跳出來(lái)赤膊罵陣。如今太后與天子博弈未定，誰(shuí)輸誰(shuí)贏，尚未有結(jié)論，這些個(gè)朝堂重臣雖是都有自己的打算，卻未必敢將自己的立場(chǎng)都拋出來(lái)，既怕新君掌政清算，又怕太后戀棧不去?！?p> 趙老夫人畢竟是見(jiàn)過(guò)開(kāi)國(guó)的老人，一席話說(shuō)得直白淺顯，卻又極為大膽。
有一樁事情周秦想問(wèn)很久了，此刻借著機(jī)會(huì)說(shuō)了出來(lái)，“咱們家算是站在哪邊呢？”
上輩子，周秦覺(jué)得護(hù)國(guó)公府算是小皇帝的嫡系，畢竟后來(lái)周?chē)?yán)被田太后各種磋磨，最終又幫著趙顯逼了宮，可如今聽(tīng)著祖母的口吻，倒是未必有確切的立場(chǎng)。