這天下午，聽(tīng)雨偶然路過(guò)文軒的書(shū)房。想到快到晚飯時(shí)間了，想約他一起吃晚飯去。見(jiàn)他在站在那里發(fā)愣，就走了進(jìn)去。
“三哥，忙什么呢？”
“妹妹，你今天下午沒(méi)上藥鋪去嗎？”
“沒(méi)有，娘吩咐要我在家休息兩天。”
聽(tīng)雨看見(jiàn)書(shū)桌上有幾本《三科程墨持運(yùn)》。就問(wèn)：這是些什么書(shū)？
文軒皺了一下眉說(shuō)：是些應(yīng)對(duì)科舉考試的書(shū)。都是些墨卷。多數(shù)是一些考中的考生的文章。這些取中的文章，都是我們學(xué)習(xí)的樣板。歷科的考卷，各省宗師考卷。還有一些名家文字。都是八股文。
聽(tīng)雨心想：跟我們那里的高考的高分作文差不多。得分高的作文也會(huì)印刷成冊(cè)供我們那些還在高中苦讀的學(xué)生學(xué)習(xí)參考。“有沒(méi)有壓題的？全是八股文？三哥喜歡八股文嗎？”
“哪里是喜歡不喜歡的事。朝廷考的是這個(gè)，我也只能學(xué)習(xí)這些。不過(guò)，說(shuō)心里話，我是一點(diǎn)兒也不喜歡甚至討厭這八股文。不過(guò)為了考取功名，勉強(qiáng)自己學(xué)習(xí)著寫這樣的文章。”
“勉強(qiáng)自己做不喜歡的事，你不覺(jué)得難受嗎？”
“妹妹，你不懂。世上任何人哪怕是皇上都不能隨心所欲地只做自己喜歡的事。每個(gè)人來(lái)到這世上都有自己的責(zé)任和使命。為了承擔(dān)起自己的責(zé)任和使命，哪怕自己討厭的事也得做下去。我們讀書(shū)人更是如此。哪怕對(duì)這八股文恨得要命，也得每天硬著頭皮學(xué)習(xí)著寫作。因?yàn)樽x書(shū)人的使命就是考取功名。而今博取功名似乎也只有科舉這一條路可走。要是任性而為，只讀自己喜歡的書(shū)，不在乎功名，那也是要有雄厚家底做保障的。或者有更好的出路才行。只有這樣才能養(yǎng)家。能這樣任性的不是官家子弟就是富貴公子。我們家剛夠溫飽。不算是富貴人家，任性不起。當(dāng)今朝廷以八股文取士，父親要我們光耀門第，我也只能學(xué)這個(gè)。二哥也是一樣。他的書(shū)房里也有很多這類的書(shū)籍。妹妹是女孩家，不知道這科場(chǎng)厲害。男人不同，男人生來(lái)就是自己要打天下的。以我們家的家底，如果不謀出路，光在家里坐著，遲早也是會(huì)坐吃山空的。讀書(shū)人要養(yǎng)家，就得考功名，有了功名，才能光耀門楣，以后才能封妻蔭子。為了達(dá)到目的就得做一些哪怕是違背自己心愿的事情，哪怕是再不合自己心意也得做。而且做的時(shí)間長(zhǎng)了，我也不是很討厭了。也能寫出一些八股文章來(lái)。妹妹不用考這個(gè)，也不是太明白這道理。”
聽(tīng)雨心里說(shuō)：我怎么不明白？我們上初中、高中要學(xué)十來(lái)科課程。你以為我們都喜歡這些課程嗎？很少有自己喜歡的或感興趣的科目。跟你們一樣，還不是應(yīng)試教育搞的怪？考什么就讓我們學(xué)什么。沒(méi)有選擇權(quán)，只有被選擇權(quán)。我們上學(xué)吃的苦頭決不比你們少。學(xué)校生活緊張得要命，早晨天不亮就起床學(xué)習(xí)。晚上在宿舍里，過(guò)了熄燈時(shí)間，有人還打著手電在被窩里看書(shū)。不就是為了高考能考上個(gè)好學(xué)校？我怎么沒(méi)體驗(yàn)過(guò)這方面的辛苦？天天因?yàn)樗卟蛔愣^痛，每天都是教室、宿舍兩點(diǎn)一線地生活。沒(méi)有其它。雖然天天都在學(xué)習(xí)，可是枯燥得簡(jiǎn)直受不了。我也常常恨不得把書(shū)包都燒了，以后再也不用看那些書(shū)了。臨近考試，尤其是高考，也一樣地緊張害怕，有時(shí)甚至巴不得來(lái)場(chǎng)地震，把學(xué)校毀了，把考試給躲過(guò)去。看來(lái)，學(xué)生的命運(yùn)，古今沒(méi)差呀。
“誰(shuí)發(fā)明的這破八股取士？唐宋時(shí)期的科舉不是挺好的嘛。有詩(shī)賦，有策有時(shí)論的。”
“還不是本朝的洪武皇帝？因?yàn)楫?dāng)時(shí)的文人時(shí)論時(shí)常有譏諷朝政意之，也有一說(shuō)，是嫌有的大臣寫的奏折太長(zhǎng)，離題太遠(yuǎn)。所以呢，他命令禮部制定新的取士之法。三年一科，用‘四書(shū)’‘ 五經(jīng)’的八股文。”
“為什么叫八股文呢？”
“這個(gè)嘛，講起來(lái)有點(diǎn)復(fù)雜。你得有耐心，聽(tīng)我慢慢給你講。八股，就是指文章的八個(gè)部分：破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股（大結(jié)）。八股文的文章是就四書(shū)五經(jīng)取題。開(kāi)始先揭示題旨，為“破題”。接著承上文而加以闡發(fā)，叫“承題”。然后開(kāi)始議論，稱“起講”。再后為“入手”，為起講后的入手之處。以下再分“起股”、“中股”、“后股”和“束股”四個(gè)段落，而后四股，每個(gè)段落中，都有兩股排比對(duì)偶的文字，合共八股，故稱八股文。文章中不得言及本朝之事。而且每一段落的字?jǐn)?shù)、句數(shù)都有限制。文章的意思都不能隨意發(fā)揮，必須得模仿古人語(yǔ)氣。其所論內(nèi)容，都要根據(jù)宋代朱熹《四書(shū)集注》等書(shū)‘代圣人立說(shuō)’。其中的限制太多，所以人們覺(jué)得很難達(dá)到完全符合要求，同時(shí)文章又寫得很精妙。
“我看分明是在為難咱們讀書(shū)人呢。”
“為難不為難的，大家都在做。我們不做或做不來(lái)，只能算是失敗。而且讀書(shū)人也是成王敗寇論人的。你要是八股文寫得好，考得中了。那么做其它任何事都會(huì)受到追捧。寫什么詩(shī)詞歌賦的，人們都會(huì)說(shuō)你是高雅之士。若是功名沒(méi)有得到，再做這些詩(shī)賦之類的，只會(huì)被人說(shuō)成是不務(wù)正業(yè)。考得中，有了功名，諸事才有了資格才有發(fā)言權(quán)。有功名了，干什么事人們都會(huì)說(shuō)好。這叫‘一俊遮百丑’。沒(méi)功名，再怎么好，也沒(méi)人瞧得起。所以考取功名，是讀書(shū)人成功的標(biāo)志。有了功名，然后才能有資格談齊家，治國(guó)、平天下。女孩就不一樣了，長(zhǎng)大了，就等著出嫁就得了。”
“男女都是一樣的。女孩也是要努力的。女孩太差了，嫁不出去。就算嫁得出去，也沒(méi)地位，挨打受氣。被掃地出門的也多的是。男人屬于強(qiáng)者，在世上，至少能掌控自己的命運(yùn)。女的就不行了。屬于弱勢(shì)的一方，咱們這個(gè)時(shí)代，女子在家從父，出嫁從夫，夫死從子。女人一輩子的命運(yùn)都只能被男人掌控著，半點(diǎn)也由不得自己。”
“妹妹說(shuō)的也是。”
“三哥只學(xué)八股文嗎？”
“那樣我的命也太苦了。不，什么都學(xué)。只讀這東西，我怕我會(huì)瘋掉的。我恨不得馬上考上舉人，然后再把這些什么破八股文的書(shū)全都燒掉。”
聽(tīng)雨心想：這跟我們高考前還不一樣？只想著一舉高中，然后把這些讓自己又愛(ài)又恨的書(shū)全都扔了或者燒了。
“考了舉人也得接著考進(jìn)士。等殿試之后才能那樣做啊。而且以后，你以后上奏折也得大致按這個(gè)格式吧？”
“不，考了舉人，我也不想再接著考了。”
“功名眼看到手了，你卻放棄了，那不行啊，那樣的話，等于把煮熟的鴨子扔了。太可惜呀。爹娘知道肯定會(huì)生氣。 這叫功虧一簣。”
“好吧，我只是心里有這個(gè)念頭而已。還沒(méi)真的決意要如此做。”
“哦，那我就放心了。除了這個(gè)，還讀史書(shū)，古文和詩(shī)賦嗎？”
“什么都讀。小說(shuō)、野史之類的雜書(shū)尤其愛(ài)看。”
聽(tīng)雨笑了，心里說(shuō)，又是一個(gè)賈寶玉之類的讀書(shū)人。
“啊，我也一樣。”
“妹妹閑暇時(shí)都做些什么？只喜歡看雜書(shū)嗎？”
“也看詩(shī)賦什么的。還有女紅唄。以前我也愛(ài)旅行。到處走走。這次就是旅行的時(shí)候，不小心從山上摔下來(lái)的。被義母義父救了的。怎么摔的，我為什么會(huì)從山上掉下來(lái)，都忘記了。摔得我都不記得家在什么地方了。回不去了。”
“妹妹想家嗎？”
聽(tīng)雨點(diǎn)了點(diǎn)頭。鼻子有點(diǎn)酸，眼圈也有點(diǎn)紅了。文軒一見(jiàn)，忙岔開(kāi)話題。
“妹妹到什么地方旅行過(guò)？”
“我記得大約是閩南、兩廣，瓊州、珠海、金陵、蘇杭。”
“怪不得妹妹這樣見(jiàn)多識(shí)廣，原來(lái)都走了這么多地方了。你說(shuō)的這些地方，我都沒(méi)去過(guò)呢。”
“那以后咱們結(jié)伴去旅行，好不好？”
“只有咱們兩個(gè)嗎？”
“也可以啊。不過(guò)，就怕爹娘不同意。要不就叫上大哥二哥，四人一行。我也扮成男裝，跟你們一起出去。多方便！”
“就算那樣爹娘也未必肯答應(yīng)。而且我們要讀書(shū)應(yīng)考科舉呢。”