考院外邊僅剩的幾人，臉色不一。
那個作保的廩生也是頭疼，這幺蛾子出的，說道：“張師爺，這位林嵐林公子是巡鹽御史林大人的兒子，豈會是罪名之身，這縣試即將開始，還是先讓他們進去考。這查證一事，還是等到考完之后再去驗證吧？”
張師爺一頭的冷汗，這和官宦子弟對著干，也是純屬跟電干，然而縣太爺下的命令，他搞不好就得沒飯吃。
“這事情我也是按規矩辦，沒有確認林公子是否有罪身前，不能進，只是大京律中明文規定的。”
林嵐這事情也實在特殊，偏偏在揚州審理的案子，他的戶籍又在蘇州，這沒有互聯網的時代，信息的流通極為緩慢，真的去揚州查閱卷宗，考試早就完了。
眼看著進場的香快要燃盡，錯過了這一次，還得等一年。這林府另外的四個人有些著急了。
林嵐沒想到，會在這上邊出幺蛾子，來回就算快馬加鞭，也得兩三日，怎么來得及。
一邊的廩生也算是機靈，“張師爺，您費費心，這林家也是大戶人家，豈會想要瞞天過海，這種事若是被揭發，是要殺頭的。”
張師爺推開廩生手中的銀子，苦笑道：“這事情，真的，真的愛莫能助。”
身后的林文昌眼神黯淡，那幾個林家第三代也是有些心情低落，看來一年的辛苦算是白費了，這回去，要受到多少的白眼。
“張師爺，如果我現在就退出，其余四人能否進去？”這是林嵐想到最能夠挽回損失的辦法了。有人要搞自己，這調卷宗是定然來不及的，要調卷宗，那么其余四人因為結保的原因，也就得等著，自己退出不考，也許就能挽回損失了。
張師爺眉頭一挑，驚嘆這林嵐的行事果斷，說道：“如果林公子決定了，倒是能行。大不了算作缺考，其余四人自然可以進去考試了。”
林嵐拍了拍三個大侄子的肩，道：“還不進去準備？”
“哦，哦。”
“謝謝小叔。”
幾個已經驗明正身的林家娃娃跑進了考院。林文昌拍了拍林嵐的肩，說道：“明年努力吧。”說著，他也走進了考場。
張師爺擦了擦額頭的汗，說道：“林公子，實在不是小的為難您，這規矩……”
“我明白。”林嵐轉身就走。
早春的冷風吹在臉頰上，柳枝未發。
他第一次，深深地感受到了來自政治幕后的惡意。
……
……
林嵐還沒到林家老宅，便被一駕馬車接應走了。
正應了那句話，哪里都有王言老賊。
“太傅知曉必會有人擺局，所以讓屬下來接應嵐公子。”
林嵐手托著下巴，冷笑道：“那他料事如神，怎么不從揚州把卷宗給調過來？”
趙虎笑道：“您這么說，就把太傅當神仙了。”
馬車駛出平江縣城，往一處山莊駛去。
“他還真會挑地方，從這里望去，太湖盡收眼底，確實是個好地方。”林嵐在山莊前望著遠處白茫茫的太湖水，感慨道。
“嵐公子進去吧，太傅還在里邊等著您。”
王言坐在廳內，桌上慢慢的一桌子菜。
“今日的菜不錯啊。”林嵐笑了笑，絲毫沒有參加不了科舉的遺憾。
王言撫須道：“坐下吃點吧。知道你難受。”
“這是鹿肉吧。嘖嘖，一般人家可吃不起。”林嵐搓著手，“難受？我難受個錘子？”
“仕途受阻難免的，老夫早就說過，你的一首詩，很可能招惹來太多的忌諱，如今靈驗了吧。”
“好！這獅子頭燒得真是太好吃了！比三元樓里邊燒得好吃太多了。”林嵐拿著筷子將整個獅子頭戳起來，啃著吃。
王言翻了翻白眼，道：“你有沒有聽老夫說話？長點心眼！”
“又不是我大嘴巴，大父有閑心教育我，不如去打一頓陳之策。”
“你！”言公被氣得抽了抽嘴角，“不知道遇上你這個天生怪胎，是老夫的大幸還是不幸。”
林嵐放下筷子，問道：“這次誰做的？”
“真當我神仙？要是這都知曉，我也就不下野了，在圣上幕后當個老神棍也挺好的。”王言嘆道：“你這首涼州詞，恐怕要得罪京師不少貴人吶。”
“詩詞哪里會得罪人，怕的是居心叵測之人，借機造勢罷了。”林嵐冷笑一聲。
“這件事情，老夫不會替你出面。”王言顯然沒有把林嵐當成一個只會讀書寫詩的白癡，有一種人，天生有敏銳的政治嗅覺。
按照王言的話說，要做圣人，在一個人心不古的時代，你得先成為一只狐貍，所以在老王看來，眼前的小林儼然已經是一只合格的小狐貍。
“當今朝堂，宰輔楊為理年年削尖西北的軍費，本來就有些犯眾怒。如今因為你的一首詩，估計過不了多久就要徹底點燃西北二十萬悍卒的怒意了。人不可犯眾怒，即使他楊為理三朝元老。”
林嵐第一次聽到楊為理這個名字，說道：“聽說圣上召阮慈文回京，可是要重啟西北戰事？”
“非也，朝廷課稅年年虧空。明顯是有人從中撈了不少的國帑。朝廷不能成為某些人的一言堂，圣上重啟阮慈文，就是要打破這個格局。”
林嵐雖然不知道朝堂上如今的格局如何，但明白一點，玩政治就如同過家家，你得會生活。“恐怕一個阮慈文還不夠跟滿堂的親和派叫板吧？”
“聰明。老夫料想，阮慈文不過是圣上的一個引子，要重啟戰事，必然是要花大把銀子，稅收的漏洞填不上，那么戶部尚書以及宰輔的位置也就難保了。”
林嵐瞇縫著眼，拱手笑道：“那嵐兒就可得提前預祝大父高升宰輔大臣了。”
“呵呵。”
王言回以林嵐的只有一個呵呵，當中什么意思，也只有靠林嵐自己去猜了。不過林嵐能猜個十有八九，也是很不容易了。所有的癥結，都是在一個錢字上，大京朝并不缺乏能征善戰的勇將，但是弓弩、火藥打出去都是要錢的。
在這個火藥火器不發達的時代，大炮一響，那可真的是黃金萬兩。西北蠻子最怕的東西，也就是大京朝神秘面紗下的神武大炮，他們不知道，這玩意那都是靠錢砸才能砸出來的。
然而要解決錢的事情，那就又得說回到西北戰事上。
棋局中的困境，往往可以在局外找到方法。
王言站起身，說道：“嵐小子，童子試這事情，老夫不會出手幫你解決，把你送入國子監一事，你那有能耐的老爹自然會搞定。老夫若是動手，只會越搞越大。明年金秋的百叟宴，若老夫真能如你所說，東山再起，這屋子里的兩箱書，你想要隨時來取，就算是這回你大父不能幫你的賠罪禮了。”
“嘁，你這老頭當我傻，兩箱子書就想當報酬？這打破格局的，恐怕還是我的這首詩吧？走了走了。”林嵐揮了揮手，便下山去。
“書中自有黃金屋！”
“您老自個兒留著金屋藏嬌吧。”
……
……
等到林嵐回到林家老宅的時候，見到府里府外，上上下下的人都拿著火把，發瘋似地跑進跑出。
“大伯，你們這是......什么習俗？正月十四不是早過了嘛。”
林庸手中火把摔落在地，顫巍巍地跑過來，一把抱住林嵐，大哭道：“阿嵐啊，你可回來了。要是再不回來，我都要瘋了！你爹把你交給了我，若是你就這樣失蹤了，估計大伯死都不會瞑目。”
林嵐有些哭笑不得，“大伯說什么呢？我好好的，干什么玩失蹤？”
“縣試的事情文昌叔說了，你這一日沒回來，家里人都以為你想不開，要......回來就好，回來就好！”林庸喜極而泣，朝周圍呼喊道，“把出去的人都叫回來吧！找著了！”
“啊？嵐哥兒回來了嗎？太好了！”諸人吹了火把，紛紛聚攏過來。
“嵐小子，一次小小的縣試不能考算什么？老夫都考了三十多年了！你要是真要去尋死，老夫看不起你！”文昌叔祖考完試帶著一干林家后生，在試場外找了個遍，還是沒發現林嵐的蹤跡，這才感覺有些大事不妙，趕緊回來，讓全府的人都出動尋找。
林嵐道：“讓大家擔心了。我并沒有要去死，只是走走散心而已。”
眾人見到林家三爺的兒子平平安安的，也就送了口氣，安慰幾句之后也就散去了。
林庸嘆氣道：“你啊，這么不小心，怎么會惹上官司呢？唉，這縣試缺考了，四月的府試還有之后的院試就更不用說了。”
“阿嵐找到了啊，哎喲，急死我了。”林封父子跑過來，見到林嵐好好地站在面前，也是大松了一口氣，沉著臉道，“這個李縣令也真是的。之前交保單的時候什么問題都沒有，這要進考場了，半路殺出來。”
林庸說道：“已經去信給你父親了。估計他自有安排，阿嵐你別太在意，大不了就再等一年。”
“這真不能怪我吧。”林嵐心里暗自苦笑道。這夭蛾子傳回揚州，估計又是一頓罵。
林嵐撓著頭，感覺最近真是該上山拜拜佛了，諸事不順。
“文昌叔祖，這回能考出嗎？”
一被問到這個，林文昌仿佛就如同斗敗的公雞一般，“快了，快了......”
“那就恭祝文昌叔祖高升了。”一個個后輩拱手說道。
這一下，林文昌的臉變得更加慘白了。
林嵐只能嘆氣。
有同輩以為他是在自哀，也安慰道：“嵐哥兒還年輕，明年努力就是了。”
林嵐望向天空，呢喃自語道：“考場之外的戰場能勝，那就好，那就好……不過丫的，這事真不賴我！”