穆瀾在奔跑中途還停頓下來玩了幾個花活，不忘讓看客們看得刺激。

　　奔跑時小獅子突然停了下來。穆瀾輕松繩索上來了幾個空翻，離彩樓越來越近。足下的軟索將他高高拋起，在眾人的驚呼聲中又穩穩落下。他模仿著獅子撓毛，一點點移向彩樓。晃動的小獅腦袋，活靈活現的姿態。聽到震耳欲聾的叫好聲鋪天蓋地響了起來。穆瀾這才往前一躍，穩穩站在了彩亭頂上。

　　穆瀾四周作揖，在窄窄的彩亭頂部圍著蓮臺撲騰歡跳，將小獅子歡喜的心情盡露無疑。

　　待到叫好聲此起彼伏，這才輕巧將中間的那枚彩球取了下來。

　　“穆家班奪頭彩！”知客高聲唱諾道。

　　知府大人瞧得高興，笑道：“賞！”

　　知客頓時高呼：“知府大人賞銀二十兩！”

　　觀禮臺上官員富紳們紛紛響應，一時間打賞聲不斷。

　　穆瀾捧著彩球，攀著根紅綢從高處一躍而下，姿態分外輕盈優美。

　　秦剛瞧在眼里，又低聲對綠衫公子說道：“這穆少班主年紀小，出身寒末。能有這等功夫，倒是難得的人才。”

　　“既是少班主，必是雜耍班臺柱。離了他，穆家班就難討生計了。你得一人才，卻砸了整個雜耍班的飯碗哪。”綠衫公子輕嘆了聲。

　　“公子訓斥的是。屬下沒想那么多。”才起了憐才收攬之意的秦剛不由得歇了心思，欽佩地望著自家公子道：“公子仁慈。”

　　綠衫公子只微微一笑。

　　穆家班的獅子們見奪了頭彩，也不去搶那第二只彩球，圍著穆瀾演起了花活，答謝著四周投來的打賞。

　　演完百獅奪彩，就該祭江賽龍舟了。各家雜耍班紛紛退下。

　　穆瀾被班里的人簇擁著，眼尖的看到林家的劉管事正與母親說話。他這會才想起母親的怒火，著急地對班里弟兄道：“我先回船。”

　　熟知內情的穆家班弟兄就哄笑起來：“少班主記得把屁股墊厚點！”

　　穆瀾挑眉大笑：“我回去弄口鍋墊上！”

　　“穆少班主！”

　　誰叫自己？穆瀾往人群里望去，見著綠衫公子身邊那個小廝正板著臉看著自己。他心想獅子頭套撞了下，不至于還要自己賠湯藥費賠衣裳錢吧？下意識地摸了摸荷包里林一川給的一百零五兩銀子，穆瀾很是舍不得拿出來賠。

　　他的眼珠轉了轉，哭喪著臉走過去，可憐巴巴地望著春來：“小哥，你家公子不是說他沒受傷么？不會叫小人賠衣裳吧？那衣料小人都認不出來，也陪不起呀。走江湖混口飯吃不容易，您高抬貴手吧！”

　　見他一口一個小人，低眉順眼的討饒，春來哼了聲，將裝了銀票的紅封拍進了他手里，倨傲地說道：“雜耍功夫還行。我家公子爺瞧高興了，賞你的！”

　　是來給賞錢的？穆瀾愁容頓消，眉開眼笑地接過了紅封。抽出來一看，竟然是張百兩銀票。穆瀾驚喜地對春來抱拳一揖：“小哥煩請引個路。在下去謝過你家公子！”

　　“不用了！”春來心想這小子不知哪來的福氣，竟得了公子爺的青眼。這種變臉如翻書的江湖人士，還是少接近自家公子好。他一拂衣袖，背著手扔了句話，“我家公子沒空。”昂著頭走了。

　　“我家公子沒空！”穆瀾望著春來的背影學了句，撇嘴道，“我還懶得去磕頭謝賞呢！”

　　回到船上，穆瀾一眼就看到了核桃，興高彩烈地將獅子頭套扔給她說道：“甭擔心，我把頭彩奪了！”

　　“喝口茶歇歇！”核桃眼睛一亮，接過穆瀾扔來的獅子頭套，將早備好的茶水送到了穆瀾手里，雙手合十念著阿彌陀佛，“奪了頭彩便好。班主的氣就消一大半兒了。真怕你貪玩誤了時辰。”

　　茶水不燙不涼，放了麥冬通海，帶著絲絲甜味。穆瀾一口氣喝完仍不解渴，提起大茶壺就著壺嘴往嘴里灌。

　　汗水密密掛在光潔的額頭上，陽光一映，襯得眉青如黛，眼睫黑亮。

　　“我什么時侯誤過班里的事？”穆瀾笑著將那錠五兩的銀子遞給她，不無得意地說道，“借二兩還五兩，我夠意思吧？趕緊收好，別被人瞧見了。”

　　“我打死都沒敢告訴班主你從我這兒拿了錢去賭場。一大早劈頭蓋臉就訓上了。罵我不該瞞了你昨晚沒回船上。”核桃抱怨著將銀子放進荷包，抽了帕子給穆瀾拭汗，眼眸里滿滿的心疼，“瞧這滿頭大汗，累壞了吧？”

　　十六歲的核桃婷婷玉立，船上風吹日曬，她仍然一身雪白水肌。像一枝雨后新綻的梔子花，清美嬌妍。穆胭脂怕招惹麻煩，一年前就不讓核桃在碼頭上拋頭露面賣藝，留了她在船上侍侯。

　　靠得近了，穆瀾能看到核桃清亮眼瞳中自己的倒影。這丫頭，怎么這么傻？喜歡誰也不能喜歡自己。他捉住了核桃的手不再讓她為自己拭汗，笑道：“我去沐浴。”

　　“哎，記得換上那條褲子！我看班主不會輕易饒了你！”核桃忍不住提醒了一聲。

　　穆瀾經常惹怒班主，核桃悄悄給他做了條屁股上縫了厚棉的褲子。

　　穆瀾滿不在乎地笑道：“打狠了我就跑，她追不上！明天無事，我進城給你們買做養顏膏的藥材。”

　　核桃撲閃著眼睛，抿著嘴笑了。

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　　起晚了。