明崇禎六年，公元1633年，九月，癸酉。

　　紹興府。

　　正陽門外的一處空地上，正圍著一大群人，全都伸長了脖子墊著腳尖往里瞧。一溜的吳語嘟里嘟嚕的說個不停，旁人卻一句都聽不懂。

　　待走近了之后才看清，原來今日是紹興府三年一次的大比。

　　這所謂的大比，既不是鄉試，也不是春闈，不過是吳中文人墨客自發而起的一項活動，類似于女子七夕乞巧節的技能大賽。雖然不是官辦，但大比請來...