在韓弘超的眼里，他的父王一直是一個開朗又明智的人，同時，還是一個久經沙場的老將，在五弟生死未卜的時候，像父親這樣性子的人怎么可能輕易地倒下？其中，說不定是受了他人的暗算。就是這次五弟莫名其妙的失蹤，搞不好也是有人在背后陷害，而且，估計對方還想利用這個機會絆住父王的腳步，把他留在邊關。
如果是這樣的情況，父王和大哥的處境都非常的危險。另外，韓都的太子之爭只怕會越演越烈下去，最后學不知鹿死誰手。被某些人視為洪水猛獸的韓家軍只怕到時候會被殃及池魚，成為別人上位的犧牲品。就算父王堅決地不站隊，但是，總有人想把他和大哥都排擠在外，以免三十萬的大軍從中擋道。
大皇子韓真門下的大臣居多，他的個性比性情暴燥的二皇子韓鋮要圓滑得多，但韓真此人一向陰沉又心狠手辣，在背后的動作并不比韓鋮少。上面那位一慣地喜色貪財，近年來又身體欠佳，不敢把太子之位傳給大皇子，也不愿意二皇子坐上那個位置。東王，南王和西王的勢力在各地蠢蠢欲動，似乎都想把韓朝整個納為自己的版圖。
原本這次北伐之戰曾有大臣提出讓二皇子親征，最后，上面那位還是下旨讓父王出征。一方面，應該是讓韓家軍在北關的戰場上多受一點磨折，挫其鋒芒。另一方面，則因為把兵權下放到二皇子韓鋮手手中對皇權來說將是一個極大的威脅。
韓弘超看著眼前飄飛的一縷縷塵埃，只覺得淡淡的陽光照不進他的心頭。再想到香茉幾個人會因為尋找五弟而卷入一場不該卷入的風云之中，他的心底便多了一絲愧疚和擔憂，眼下遠在北地的父王和大哥的處境不好，有可能還會連累到他們。左思右想之下，咬牙對著空落的身后說道：“給容府傳信，就說北地有難。”
“是。”隱在暗處的侍衛隨即飛走。
二十年前，容莫風是先皇最為信賴和倚重的一個人。容大將軍府邸和北王府在都城比鄰而居，相距不到幾百米遠。容家與韓家一直是世交關系，而容莫風的膝下有一女名叫容惠唅，女婿冰曉晨乃是容家軍中足智多謀的一位軍師將領，夫妻二人婚后關系極好，兩人同守在南方的邊境上，又生下一女冰小小，可惜天不從人愿，這位冰姑娘出生后不久就在邊關小鎮上被人擄走，從此以后下落不明。
容莫風無心朝政，曾親口與韓家定下一門親事，又因容惠晗的女兒冰小小失蹤而變成了一句空話。
這些往事，讓韓弘超的心中感到一陣隱痛。這些年來，為國征戰的將士反倒要承受強權的威逼和壓迫，而貪官污吏卻是坐享其成，過著窮奢極侈的生活。韓朝的百姓一直是民不聊生，幾度掙扎在死亡線上。十年前的那場天災，不知道死了多少人。差點就讓韓朝一朝覆滅了。如今，四方戰火似要涂炭生靈，后果是誰都無法承受的。當下，能救韓家軍的人只有容家的老爺子了。
容莫風的手里有一塊丹書鐵券，應該能保幾十萬將士一命。容家軍有二十萬人，而韓家軍是三十萬人，這兩股勢力在朝廷一些大臣的眼中，就是對他們利益的極大威脅。尤其是韓家軍的威脅更大一些。因為，北王膝下有四個兒子，個個都是人中豪杰。相對來說，容家只有一個上門女婿冰曉晨，要造反都找不到借口。
但是，北王身份顯然不同，一旦北王不在了，北王的四個兒子都可以成為三十萬大軍的帶頭人。特別是武藝高強的宣武將軍韓弘宣，北關沒有失防全靠著他的堅守。就在韓弘澤準備上前線的時候，北王已向皇上提請了王府世子的后選人名字。這個人，毫無意外就是剛從維埒山里接回來的五公子韓弘澤。
朝中兩派人士對后起之秀韓弘澤感到很不安，這些年來，他們對付一個宣武將軍已是頭痛欲裂，現在北王府又多出一個身懷神力的五公子。
大馬車在前往北地的路中，先是在路邊的客驛歇了兩宿，然后，便遇上了一批山匪。這些人是從南方受災洪澇地區過來的流民居多，本因天災而逃出家鄉的緣故，但在半道上錢銀用盡，就做了殺人掠貨的山匪。
香茉選的這條路，乃是離北關邊城較近的道路，要是換成別的路線，流民也只多不少。遇上這伙山匪大家也不覺得奇怪，如果一路上都很安靜的話反倒不正常了。只不過，這次誰也想不到一群人的兇惡程度超出了他們的預料。
雙方沒說幾句話就打了起來，大馬車中的貨物在山匪的眼中就是一筆油水，坐在車里的年輕商人只有一個，外面的護衛就有四個，很顯然地，里面的這個商人的身價不低。
“殺！把車里的那個人抓出來！那人的身上肯定帶了不少銀子。”有山匪大聲叫囂道。
因為此次的山匪人數眾多，程業很擔心有人鉆空子傷了香茉，就一直守在馬車跟前。加上車里裝滿的貨物，在山匪眼里就是重點目標。其實，那些貨物是送往邊關的藥材，四人中功夫最好的程業也不敢大意。
程鴻和程峻擋在前面與一群匪徒搏殺，程遠在一側給兩人打掩護，把偷襲的匪徒干掉，幾個人的配合本是得心應手的，但不足的地方是對方人數太多，強勁的匪潮使四個高手有些緊張。一般的山匪還沒有這么亡命，偏偏是受災后的流民變成了一付窮兇極惡的樣子。
香茉心下覺得這伙人對貧窮的恐懼太甚，好像生怕自己又過上以前吃不飽穿不暖的日子，連護衛們散出銀子都打發不了他們。在生死之間，這伙人便選擇了拼命。最后，殺紅眼又失去最后一絲人性的匪徒們為奪財保命而殺向四個護衛，四人的力量，在這種瘋狂殺戮中就顯得薄弱了。
不到一個時辰的時間，四人的動作就變得吃力起來。隨后還有更多的山匪趕來。