對于毛艾齊的回歸，毛利元就還是有一些重視的，召集了幾位重臣一起接見毛艾齊。
大廳之上，毛利元就略顯高興地說著話，在他身旁，和他共坐一椅的是他的發妻美姬。在其下方，右邊站著的人依次是嫡長子毛利元隆，三子毛利春隆，嫡次子毛利景隆；左邊站著的人依次是國司元相、栗屋元親、安國寺瓊惠。
……
“大公子還沒有舉行成人禮吧！”國司元相越眾而出說道，“這個儀式是為了告訴眾人此人已經長大成人了，但大公子要如何證明自己有舉行這個儀式的資格呢？”
艾斯心道：“肉戲來了！”
水菊反問道：“那你想我兒如何證明呢？”
“男兒生在亂世，當以武力彰顯其風采。”
雖然國司元相說完這句話就開始沉思，但傻子都能看出他的話已經到了嘴邊，只是因為美姬的眼神而強行咽了下去。
這里的人傻嗎？
你還別說，真有一個！
毛利元就贊同地點了點頭，說：“元相此言有禮，只是這個彰顯武力應該用什么形式來表現呢？”
毛利春隆急忙向栗屋元親投去一個眼神，后者一個跨步擋在了國司元相的前面，不給他開口的機會說道：“右大弁（毛利元就的官職），這個簡單，讓大公子和軍中第一勇士元相比試一番，您看如何？”
“不妥！”美姬檀口微張說道，“如果不用兵器略顯兒戲，但刀劍無眼無論傷了誰，都是毛利家的損失！右大弁，你不是計劃著要攻擊高田城嗎？要不給大公子一百精兵，讓他去立功可好？”
“一百人嗎？”
毛利元就奇怪地看了美姬一眼，說實話，攻擊高田城這一百人，——還真不算少了！！毛利元就奇怪的是美姬為什么會突然變的這么“善良”了呢？
美姬沒有理會國司元相投來的詢問目光，而是與蘿卜對視著，起身慢慢走到毛艾齊跟前，溫柔地撫摸著他的面龐，憐愛地說：“可憐的孩子啊！打仗的時候，一定要記得讓士兵們沖在前面，你只需要注意保護好自己，然后等待贏得勝利就可以了！！！主母我能為你做的，也就只有這一點點了。”
突然美姬好像想起了什么一般，撲到了毛利元就的懷中，撒嬌地說：“右大弁，你看孩子怪可憐的，要不給他兩百士兵，不五百士兵吧！”
美姬還想說一千士兵的，這樣捧殺之計的效果更好，但牽制大內家也需要兵力，毛利元就是不會同意的，還顯得她太愚蠢了，只會適得其反。
艾斯不知其中底細，只見大廳上的人都一副“幸災樂禍”的表情，心中為毛艾齊的前途感到一陣悲涼：“五百人就想奪一座城，這不是擺明了讓毛毛去送死嗎？”
水菊對美姬投去一個鄙夷的眼神，拉著毛艾齊站到毛利元就跟前說道：“我帶他回來，只因他是你的孩子，你是他的父親！毛利家和大內家的戰局并不樂觀，攻打高田城的事就讓我們自己想辦法解決吧，而相對的，這孩子成人儀式上的名字就不勞你費心了，一個名字換一座城，這個買賣很劃算吧！！！”
“一個名字換一座城！！難道她此次是回來和毛利家斷絕的嗎？那她大可不必回來呀？還要幫助我攻城，這就更難理解了！水菊和美姬都不是省油的燈，她調教的孩子應該不差，對他的未來——我一直都在期待著，但眼下這個局面高田城又顯的太重要……”
雖然毛利元就權衡之后略有猶豫，但畢竟還是答應了，得到想要的答復后，水菊用復雜的眼神看了眼毛利元就，領著艾斯等人離開了，而毛利元就揮了揮手示意眾人散去。
毛利春隆與栗屋元親并肩而行，望著天說：“你說大公子此次回來，是有備而來嗎？”
“以菊姬的才智，想必是有十足的把握才敢回來吧！”
“那樣最好，”毛利春隆轉彎，“我們實在是太需要一個盟友了。”
嫡兄弟和國司元相重新聚在了美姬的房門外，等了一會兒房門打開，現出已經換了一套服裝的美姬。
“母親大人！”
“主母！”
“元隆，你知道剛才大廳上的另一女子是誰嗎？”
“孩兒不知！”
“那是你外公秘密培養的……，如今居然站到對方那邊去了！”
“這么說他們背后還有厲害角色？”
“我找你們來就是為了此事！”美姬眉毛一豎，“單憑暗十六的刺殺術要奪高田城就有一半的機會成功，如果再加上神秘人，這事還真有可能被她給辦成了。”
“可能？”毛利元隆咀嚼著這兩字。
毛利景隆用手在脖子上虛切一刀，說：“母親大人的意思是，讓我們給他幫點忙？”
美姬笑而不語，三人同時點頭說：“孩兒（我）知道該怎么做了！”
眾人離開已經有一會兒了，毛利元就卻還坐在椅子上，人影一閃，安國寺瓊惠已經站到了毛利元就身旁。
“你看出了些什么？”
“大公子雖然手上有老繭，但只是空有一身蠻力！那金發少年應該武藝不俗，另一個少年就有些奇怪了！”安國寺瓊惠疑惑地說，“他身上應該沒有可以藏武器的地方，但我卻從他身上感受到了一柄劍的存在，感覺這東西真沒辦法解釋！”
“嗯！”毛利元就表情嚴肅了一些，“剩下還有一個女人呢？”
“那是個高手！”安國寺瓊惠肯定地說，“看她的手，連我也只能勉強和她打平。”
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行走在吉山郡田城外，水菊的表情有些復雜：“元就啊元就，或許這是你這輩子做的最錯誤的一個決定吧！！毛毛雖然是你的孩子，但他已經不是毛利家的人了。”
看了看艾斯和羅齊，水菊臉上的露出一絲喜悅，對毛艾齊說：“毛毛啊！所謂的‘家’，是指能給你的內心帶來溫暖的地方，所以你要分清楚誰才是你真正的家人！！千萬不要被表象迷住了眼睛……”