范鐵的配合讓廖唯章多少有些吃驚,這也讓他心中更警惕,能掌管偌大的吳記米倉,范鐵肯定不是表面這般膽小怕事的人,他既裝作不知情,還如此配合,除非真與吳記米倉無關(guān),否則恐怕范鐵是早就做好了準(zhǔn)備。
可從自己得知消息再下山,也就兩個(gè)時(shí)辰不到,婁屈也說過,消息并未傳出陽山書院外,范鐵若早有準(zhǔn)備,那這消息又從何而來?
范鐵不時(shí)的擦擦額頭的汗,小心翼翼的問道:“大人想要草民如何配合?”
廖唯章仔細(xì)觀察后者的面部表情,奈何只看到一臉的惶恐,他心中越發(fā)疑惑,一本正經(jīng)道:“陽山書院可是從此處采買的米糧?”
范鐵連連點(diǎn)頭:“不錯(cuò)不錯(cuò),臨西東部十有八九皆是從吳記米倉取的貨,陽山書院也是老主顧了,一直相安無事,不知大人問及是為何?”
“哼。”廖唯章冷哼一聲,厲聲道:“我看你是生意做久了,就得意忘形了,竟然以次充好,生徒們今日吃了霉/變的米,紛紛病倒,幸得毒性不強(qiáng),這才沒出人命,你可知你犯了多大的罪?”
范鐵乍聽還有點(diǎn)懵,像是沒聽明白,待看到廖唯章不似玩笑后,眼睛瞪圓了大聲辯解道:“大人冤枉啊,草民自打開始管理吳記米倉,一直本分守紀(jì),從未做過任何出格的事,更遑論是以次充好,請(qǐng)大人明鑒,草民天大的冤枉啊。”
廖唯章對(duì)這樣的說辭也是見怪不怪,十個(gè)嫌疑犯有九個(gè)都喊自己冤枉,他沉著臉道:“是不是冤枉,本官自會(huì)查明,本官不會(huì)放過有罪之人,更不會(huì)冤枉好人。只是今日這吳記米倉,本官無論如何要見一見了。”
范鐵臉上委屈,卻還是點(diǎn)頭道:“大人要看,草民立馬讓人開倉門。”
廖唯章等的便是這句話,吳記米倉之大,挨著這一帶少說也有二三十個(gè)倉庫,他為了避免同時(shí)照顧不到的問題,已經(jīng)讓手下人在每個(gè)倉庫門口守著,任何人不得開門進(jìn)出。
平日用的主倉是大打開的,范鐵將廖唯章引進(jìn)去,任其四處搜查。
廖唯章檢查了一圈,差不多花了兩柱香的時(shí)間,此時(shí)天已經(jīng)臨黑,這樣下去通宵都查不完。這種事就是要打個(gè)措手不及才好,如今范鐵已經(jīng)知曉了,若是給了他反應(yīng)的時(shí)機(jī),恐該有的證據(jù)也要被銷毀了。
范鐵見其臉色沉靜,試探問道:“大人可要去旁邊的一間?”
“一個(gè)倉庫都不能漏。”廖唯章發(fā)了話,轉(zhuǎn)身對(duì)旁邊的下屬吩咐了幾句,下屬一面點(diǎn)頭,不一會(huì)兒便提著劍飛奔而去。
范鐵也是識(shí)眼色的,做了個(gè)請(qǐng)道:“大人也累了,不如去前廳歇會(huì)兒吃口粗茶如何?”
廖唯章看了他一眼,嗯了一聲:“是有些渴了。”
二人移至前廳,范鐵先讓人奉上茶點(diǎn),又命人準(zhǔn)備酒菜,被廖唯章拒絕了。范鐵也不強(qiáng)求,便坐下與廖唯章吃茶閑聊。
廖唯章先前帶來的人已經(jīng)全部派去各個(gè)倉庫守著,若有異動(dòng),他們會(huì)立刻來報(bào),也不怕范鐵會(huì)趁機(jī)動(dòng)手腳,遂也不擔(dān)心,只專心的吃茶,說些無關(guān)痛癢的話。
范鐵更像是沒做虧心事似的,剛開始還惶惶不安,這會(huì)子反而表現(xiàn)的輕松了,他是生意人,走南闖北時(shí)的所見所聞也是頗多,便與廖唯章攀談起來,若非有剛才那出兒,恐大家會(huì)覺得兩人是許久未見的好友敘舊。
聊天只過了一炷香的時(shí)間,外面就傳來密集的腳步聲,廖唯章率先放下茶杯起身:“時(shí)辰不早了,本官還要繼續(xù)搜查,茶就先擱這兒,待本官搜查完了,再來不遲。”
范鐵呵呵笑道:“大人請(qǐng)。”
廖唯章走出前廳來到大院,五十多人整齊排列,他分配了小隊(duì),讓范鐵去給各個(gè)倉庫開門,自己也帶著幾人去了一間倉庫。
人數(shù)一多,辦事兒的效率就高了,只一個(gè)時(shí)辰,二十多個(gè)倉庫便搜查完畢,差役們集中在大院依次向廖唯章匯報(bào)。
叫廖唯章失望的是,這么多倉庫檢查下來,竟沒有搜到哪怕一袋霉/米,別說一袋,就是一粒也沒看到。
范鐵畢恭畢敬的站在后邊,從其神情來看,顯然是并不擔(dān)心的,廖唯章心里愈發(fā)狐疑,他可不相信這個(gè)吳記米倉就真的是清白,畢竟他見多了這種大生意的勾當(dāng),表面干干凈凈,背地的骯/臟手段叫人咋舌。
再三向手下一眾人等確認(rèn),確實(shí)并未搜到任何可疑的東西后,廖唯章才心有不甘的作罷,大手一揮道:“回。”
范鐵聞聲立馬從后面走上前,笑呵呵的道:“大人要走了?忙了這么久,草民已經(jīng)叫人備下了飯菜,大人不妨吃個(gè)便飯?jiān)倩厝ィ俊?p> 廖唯章怎么看都覺得那笑容太扎眼,沒搜到任何有用的東西,他心里也不舒坦,哼了哼冷冷道:“飯就不吃了,此事事關(guān)重大,官本一刻也不敢耽誤,以后若有需要,就請(qǐng)范管事還如今日這般配合。”
“這是自然,草民沒有不配合的理。那草民送大人。”范鐵做了個(gè)請(qǐng)。
廖唯章越看越覺得此人臉上的笑容太明顯,他心知自己肯定漏掉了什么,卻沒得法子,暗道只能再另想他法了,畢竟要讓他這么簡(jiǎn)單就放過吳記米倉,那也是絕對(duì)不可能的。
眼看著廖唯章坐上馬車走了老遠(yuǎn),范鐵面上的笑容才漸漸淡下來,眼里陰沉可怕,甩袖回身道:“去將二老爺給我叫過來。”
除了范氏,范鐵還有個(gè)同父異母的二弟范青,這范青紈绔敗家不學(xué)無術(shù),年過三十卻至今未娶,整日只知花/天/酒/地,完全是范鐵的反面。
范青被下人從青//樓喊出來還不樂意,待聽完下人說了下午搜查的事兒,嚇得他臉色慘白,衣服都來不及穿好,一路披頭散發(fā)的往家里跑。
范鐵早知他在哪兒,只是見其衣著凌亂不成體統(tǒng),氣的沖過去就是一拳,打的范青懵了好半響,才知怒吼道:“你打我作甚,你見不得我去青//樓,難道你自己就沒去過?”
“你若只是去青//樓,我才懶得管你死活,可你給我捅了這么大的簍子,我今日不打斷你的腿,已經(jīng)是看在死去爹娘的面子上了。”范鐵氣的要掀桌子。
一提這件事兒,范青頓時(shí)焉了,趕緊收拾好衣服和頭發(fā),焦急的問道:“真的出事了?怎么會(huì)?我明明是送去外城的,這兩年都沒出過事,怎么今日------”
“你確定你沒辦糊涂事?”范鐵顯然不信,又憤怒又質(zhì)疑:“你好好想想,你是不是辦了糊涂事。”
范青急的跺腳:“大哥,我再怎么糊涂,也不會(huì)弄錯(cuò)的,外城那些人皮糙肉厚,吃些霉/米丁點(diǎn)兒事都沒有,我干了這么久,怎么可能會(huì)搞錯(cuò),何況還是陽山書院,大哥,陽山書院不是你自己負(fù)責(zé)的嗎?”
“是我負(fù)責(zé),可為何里面會(huì)摻雜/霉/米?那是你負(fù)責(zé)的,若不是你搞錯(cuò),難道我自己還能將東西送去陽山書院不成。”
范青做事本來就不怎么上心,此時(shí)他也懷疑是自己不小心搞混了,呵呵干笑道:“大哥,我錯(cuò)了,我以后再也不會(huì)了,你看,這不有驚無險(xiǎn)嗎,你這次就原諒我。”
“我原諒你?你為何就不替我想想,我走到今日,我們范家走到今日,容易嗎?若沒有我,你能整日/花/天/酒/地不愁吃穿?你可知道今日我們差點(diǎn)就完了,若不是我提前得知消息,你我就得在牢房里過下半輩子。”