沒(méi)有做好保護(hù)方掌柜，讓他遇害是近來(lái)玉拾心上的一塊病。
自從云來(lái)酒館出來(lái)后，玉拾腦海中浮現(xiàn)回響的都是肉包子的那一雙明亮的眼睛與稚嫩的聲音，她袖口暗兜里已裝了兩本帳冊(cè)。
來(lái)之前，玉拾怎么也不會(huì)想到自已會(huì)這般容易拿到兩本帳冊(cè)，特別是被藏于云來(lái)酒館里的這一本。
云來(lái)酒館里，與店小二一樣仍待在酒館的老伙計(jì)將帳冊(cè)捧到玉拾面前，她看著老伙計(jì)蒼老的面容，聽著老伙計(jì)用懇求的語(yǔ)氣跟她說(shuō)，一定要找到殺害方掌柜的兇手，一定要替逝去的鐘清池討回個(gè)公道！
一本在一品居張東勝手里，一本在云來(lái)酒館老伙計(jì)手里，兩本帳冊(cè)，玉拾都拿到了，拿到后她步不停歇地回了錦衣衛(wèi)衙門，快步走進(jìn)北一所大院，她將自已關(guān)進(jìn)北一戶。
另一幅畫卷就藏在倚秋院里，鐘小李怕被木中虹翻出來(lái)，將畫卷埋在倚秋院里那一片銅錢草中。
木中虹帶人翻遍了整個(gè)倚秋院，及鐘小李的去處，甚至鐘清池在世時(shí)幾個(gè)常去的地方，就是沒(méi)有想到院角那一片彰顯著鐘清池愛(ài)財(cái)之心的普通銅錢草。
羅恭帶著人直接進(jìn)了公主府，面見(jiàn)了朱蓉表明想再看看案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的來(lái)意后，朱蓉并無(wú)抵觸，對(duì)于鐘小李突然被玉拾帶走一事也未有提及，只讓木中虹好好替她全力協(xié)助羅恭辦案。
一下午，玉拾將兩本帳冊(cè)看了個(gè)透，她終于明白為什么鐘清池會(huì)將這兩本帳冊(cè)藏得那么嚴(yán)，而要了鐘清池性命的人為什么會(huì)那樣焦急地滅口。
戶部虧空，公款私用，這兩本帳冊(cè)就是鐵般的物證。
一筆一筆，從何來(lái)到哪去，帳冊(cè)里記錄得明明白白，所牽涉官員，大大小小幾乎網(wǎng)羅了整個(gè)戶部。
倘若玉拾手中的兩本帳冊(cè)被公諸于眾，明表上首追究的人是戶部尚書鐘演，實(shí)質(zhì)上誰(shuí)都明白真正掌戶部大權(quán)的是當(dāng)朝太子朱蕭，真正要追究的也是這位太子爺。
傾朝上下，無(wú)一不清楚，只要帳冊(cè)被擺上明面，無(wú)論帳冊(cè)內(nèi)容屬實(shí)與否，皆足以讓皇帝朱元重新考慮朱蕭的太子之位！
玉拾不確實(shí)皇帝是否愿意看到這樣的事情發(fā)生，但她可以肯定，二皇子朱蕁、三皇子朱榮卻是非常樂(lè)意看到這樣的結(jié)果。
那么浩英公主朱蓉呢？
駙馬爺鐘清池呢？
他們夫妻二人，一個(gè)是朱蕭的皇妹，一個(gè)是鐘演的嫡次子，他們會(huì)讓這樣的事情發(fā)生么？
朱蓉到底如何，玉拾尚且無(wú)從猜起，但鐘清池的態(tài)度，她想她能料想得到。
不想摻和，但求自保，這大概就是鐘清池的心態(tài)，兩本帳冊(cè)便是最好的證明。
鐘清池?fù)碛羞@兩本足以致太子勢(shì)力動(dòng)搖，甚至瓦解的帳冊(cè)，但他卻一直將之深深藏起，沒(méi)有任何想公諸于眾的痕跡，也沒(méi)有將帳冊(cè)銷毀的意思，他只想置身事外，保個(gè)安平。
玉拾唇際揚(yáng)起一抹冷然的笑，當(dāng)鐘清池搜集到這兩本帳冊(cè)的時(shí)候，他便已經(jīng)失去了置身事外的資格。
生于長(zhǎng)于官宦之家，還娶了皇家嫡公主，已身在漩渦中的鐘清池怎么還能那么單純天真地以為，只要他不動(dòng)不摻和，便能保得安平？
玉拾真不知道該贊一聲鐘清池的出淤泥而不染，還是該罵一句鐘清池的蠢笨無(wú)救！
手里高舉著一個(gè)大餡餅，卻存著不會(huì)有餓狗野狼前來(lái)襲擊搶食的僥幸之心，難道鐘清池沒(méi)有想到“懷壁其罪”這四個(gè)大字的深意么？
要么毀了，要么物其所用，自鐘清池掌握著這兩本帳冊(cè)起，他便沒(méi)有第三個(gè)選擇，可他偏偏選了第三個(gè)選擇，最后是他死。
然鐘清池真的那么天真愚蠢么？
不！
能得到方掌柜、鐘小李、程和亮、張東勝，還有老伙計(jì)等人的舍命相助，只為了在他死后能為他討回一個(gè)公道的人，鐘清池怎么可能會(huì)沒(méi)有想到擺在他面前的路，并沒(méi)有第三條可選。
那么又是為什么？
為了什么，鐘清池在明知是一條死路的情況下，還是義無(wú)反顧地一條道走到黑？
什么，是值得鐘清池用生命去守護(hù)的？
陷入沉思中的玉拾突然被一陣拍門聲打斷了思路，她抬頭向門那邊看去，同時(shí)聽到拍門人的聲音：
“大人！”
玉拾霍然自案幾后的圈椅中起身。
是冰未！
玉拾開門后，冰未踏入門檻的第一句話便是他所查事情的結(jié)果：
“林煙織并非是木中虹圈養(yǎng)的外室，而是浩英公主的情人！”
公主府內(nèi)在前半個(gè)時(shí)辰里還是一派詳和，可當(dāng)羅恭自銅錢草中翻出埋在土里的另一幅畫卷，帶人走出倚秋院的時(shí)候，倚秋院外已圍了好幾圈的人。
以木中虹為首，整個(gè)公主府的護(hù)衛(wèi)都出動(dòng)了，一百二十八個(gè)護(hù)衛(wèi)將小小的倚秋院圍成一個(gè)鐵桶，誰(shuí)也進(jìn)不去，誰(shuí)也出不來(lái)。
羅恭沒(méi)有帶冰未，僅帶了四個(gè)親兵，雖然這四個(gè)親兵的身手僅次于冰未，但要從一百二十八個(gè)訓(xùn)練有素的護(hù)衛(wèi)劍陣中闖出去，還是頗有難度的。
何況朱蓉就在公主府里，一旦動(dòng)起手來(lái)，朱蓉必定親臨。
然不到萬(wàn)不得已，羅恭不能動(dòng)手。
身為錦衣衛(wèi)指揮使，是皇帝的左臂右膀，更是皇帝手中的刀，這把刀除非是皇帝親令，否則羅恭怎么也不能將刀鋒指向楚國(guó)的嫡公主。
皇帝是主，羅恭是仆，朱蓉是小主，相當(dāng)于羅恭的半個(gè)主子，從來(lái)就沒(méi)有仆刀撲向主子的道理，除非是謀逆，是造反，是想死不得善終！
羅恭與玉拾一樣，很是惜命，他不會(huì)做出這樣沖動(dòng)不顧后果的事情來(lái)。
羅恭站在倚秋院院門外，袖兜里放著剛剛出土的另一幅畫卷，他一手握著繡春刀的刀柄，拇指緩慢而有度地摩挲著刀柄上的刻紋，銳利的雙眸盯著為首的木中虹：
“木管家，這是想在公主府練兵么？”
木中虹早得了朱蓉的公主令，務(wù)必讓羅恭將自倚秋院里找到的畫卷留下，雖屈于羅恭的威壓之下，倒也難得尚能面不改色：
“指揮使大人說(shuō)笑了，這公主府又不比錦衣衛(wèi)衙門，還能有個(gè)專門耍槍弄棒的練武場(chǎng)，這些護(hù)衛(wèi)不過(guò)是受了公主殿下之命，前來(lái)勸大人一句。”
羅恭略掃過(guò)將他五人圍個(gè)水泄不通的公主府護(hù)衛(wèi)，剎那間眼風(fēng)所到之處，無(wú)不刷一聲齊齊后退了一步，他回眸看著木中虹突變得難看的臉色，勾起唇譏諷地淺笑著：
“那么，本座便洗耳恭聽了。”
木中虹不是不知道羅恭的厲害，在羅恭銳利如刀的眼風(fēng)之下，連他也止不住地想要后退幾步，可他知道他不能，眾護(hù)衛(wèi)可以膽怯的，他不可以！
木中虹壯著膽子提氣，將朱蓉的意思帶給羅恭：
“皇上的刀，可不是那么好當(dāng)?shù)模 ?