新帝登基，輟朝三日，舉國同慶。長平城的酒館被九個世家齊齊包下，擺三日流水席，以示對納蘭瑞之祝賀。
三月十二夜里，京城解了宵禁，仿佛又是個上元夜，街頭行人如織，燈火璀璨。
琉璃燈照亮內室，蘇嵐進來時，王愫站在臨街窗前，手握酒杯，看那街市繁華，一襲青衣如故。
“阿兄。”蘇嵐笑著走到他身邊，毫不在乎可會被人看見。她與王愫面上內里都是同門，不過是師兄弟和師兄妹的區別罷了。
“阿嵐。”王愫笑著喚她，自動自覺就改了稱呼，見她眼睛笑的彎彎，便道，“阿顏。”
“瞧這長平城如何？”酈遠親自送酒上樓，遞了一杯放在蘇嵐手中，便離去。
“隱隱有盛世之意。”王愫笑著看她，叫她切勿多飲。
“天下三分，楚占一半，軍備精良，上下一心。”蘇嵐點了點頭，“我如今也算如魚得水，不枉先生所教。”
“累不累？成日掛著個面具。”王愫五官清雋非常，似山水工筆一般，望之便叫人心折。
“阿兄只怕，比我還累。”蘇嵐與他碰了碰杯，“聽說我舅舅異常不合作？”
“柳尚書心里仍是不平，和太尉勢同水火。”王愫嘆了口氣，“我此來，太傅大人還托我給你倆帶了禮物，對了，還有淳兒的。”
“外祖父可好？”蘇嵐亦是嘆了口氣。齊國章臺柳氏乃是她外家，亦是齊國一頂一的士族，位居中樞，因而四年前未被父親一案牽扯，仍舊權柄在握，如今家族已交到她舅舅柳博之手，柳博因妹妹一家之變故，與穆氏早已對上。
“太傅大人硬朗著呢。”王愫點了點頭，“不必擔心。”
“我表哥可有消息？”
“沒有。都十年沒有消息了，我瞧著尚書亦不報幻想了。”王愫將杯中酒飲盡，語氣一沉，“倒是你，如何打算的？”
“如何打算？”蘇嵐微微一笑，“哪里有什么打算，只是，你從來都知道。”
“這是條何其孤苦的路，不能悔也不能回。”蘇嵐笑帶苦澀，飲盡杯中酒。
“伯父不操心你婚事？”蘇嵐見王愫神色黯淡，便也岔開了話題。
“我不想成親，還能逼我不成？”王愫搖了搖頭，“王家還不至于如此落魄吧。”
“流冷一心想要嫁你。”蘇嵐口中的流冷正是齊朗唯一的同胞親人，齊國朝陽大長公主，亦是她閨中好友，手帕之交。
“我不能娶得，也不想娶。”王愫倒是不在乎地一笑，“子詹不可能叫我尚主。”
“也是。”蘇嵐笑著搖了搖頭，“昔年，可是叫我二哥尚主的。”
“子詹他。”王愫語氣遲緩，似有猶豫之意。
“齊朗要干什么？”蘇嵐倒是直白地問了出來，子詹乃是齊朗表字，他未登基時，與王愫便是知交好友，皆以表字互稱。
“自然是要見你一面。”王愫吐出這句話來，隱隱有如釋重負之感，“可我覺著，你不見也罷。”
“你如今在楚國位高權重，少年得意，看著你的眼睛太多了。”王愫見蘇嵐并無激烈反應便繼續道，“此時見他，危險了點。何必犯險？”
“況且，你與他國仇家恨，人人皆知。”王愫繼續道，“若有了曖昧牽扯，豈不是冤死了。”
“我見。”蘇嵐搖了搖頭，伸手堵住王愫的嘴，“我若不見，他不是白白來這一趟。”
“阿顏。”王愫揮開她的手，語氣有幾分急促，平靜臉孔龜裂開來。
“阿哥，他之于我，不過就是仇人罷了。”蘇嵐笑著搖了搖頭，一雙眼平靜的叫王愫害怕，“你在擔心什么？”
“阿顏，他，我是不放心你。”王愫猶豫片刻，直截了當地說，“他這個人，若有心，誰能逃得開。”
“我娘，我爹，我哥，難道就白死了。”蘇嵐聽了王愫的話，卻是低低笑出聲來，“我若還對他存有念想，那我就真是，狼心狗肺。”
“那你為何見他。”
“那他為何見我。”
“阿顏。”王愫語塞，朝堂上長袖善舞的人，在她面前卻是說不出話來。
“阿哥，我不想你為難。一邊是我，一邊是你的君主。”蘇嵐回到酒桌邊坐下，又給自己倒了杯酒，“你不好受，我是知道的。”
王愫亦坐回她身邊，嘆了口氣，道：“你有沒有想過，也許，這件事是真的。”
蘇嵐倏地抬頭，不可置信地瞧著王愫，情緒頗為激動：“王汝陽，你這話什么意思？”
“我知道了一些事情，不知真假，卻不由得做此假設。”
“王汝陽，你是要把，撐住我的拐杖砍了？”蘇嵐直勾勾地瞧著他。
王愫無聲將她攬入懷中，就如同少年時無數次安慰哭泣的她，不沾染半點男女之情。蘇嵐忽的覺得鼻頭一酸，可眼眶干澀，竟是再流不出淚來，只覺得那咸澀液體，都倒流回心間，一層層地墜落下去，不知飄向何處。
“你和我，都不能完全掌控自己。”王愫拍著她的背，低聲說，“這就是你我的不幸啊。”
“所以，我不能把自己交到任何人手中。”蘇嵐聲音低啞，“此身傾，成白骨，又何妨。”
“就算有一天，我把自己害死了，也是我自己選的。”
“我知他三日后啟程。”蘇嵐低聲道，“后日，我會在護國寺上香，可來一見。”
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笙歌達旦，夜深時分，街頭也仍舊人潮未退。蘇嵐派護衛送王愫回宮，只在酈遠的陪伴下，步行回府。
“方才得了個信。”酈遠為她披上件披風，“趙安參您一本。”
“參我？”蘇嵐多喝幾杯，臉色緋紅，色若桃李，“誰給的膽子？”
“說您在清河上仗勢欺人。”酈遠低聲道。
“這個蠢貨。”蘇嵐低低啐了一口，“我最近不找他不痛快，他還不舒服。”
“管不管？”
“這事是蘇永年惹得，我姑且就不管了。”蘇嵐搖了搖頭，“我巴不得鬧得大點，省的我自己動手。”
“蘇陽不會不管的。”酈遠點了點頭，“永寧侯府可是要交到城少爺手里。”
“正是，如今蘇城哥哥要做中書舍人，出點岔子都不成，趙安不知道又被誰忽悠了。”蘇嵐搖了搖頭，一副他是傻子我不和他計較的神情，“總被人當槍使，我都替他發愁。”
“反正，也要十五才上朝，來得及。”蘇嵐又道，“告訴永寧侯府，叫他們自己掂量著辦。”
“好。”酈遠想了想，問道，“后日，真赴約？”
“嗯，真赴約。”