從花團錦簇的湖南，一路跟到煙波繚繞的山東，陸小灼的心里充滿著困惑。葉楓要他盯著散花門的一舉一動，卻沒有告訴他為什么，只說是因為西月劍。難道散花門與西月劍有什么關系？散花門的掌門鐘離艷，如今可是中原武林盟主。鐘離艷的武功，陸小灼已在華山神兵決上見識過了。要陸小灼盯住鐘離艷，又談何容易？
在湖南散花門的大院四周轉悠了一個多月，每日門里只是平常的進進出出。直到有一天清晨，散花門忽然大張旗鼓的滿門出動。鐘離艷乘著四輪馬車，朝北方去了。這還是自陸小灼到湖南以來，第一次看到鐘離艷。既然連鐘離艷都走了，那么陸小灼再繼續圍著散花門的大院子轉悠也沒什么意義。陸小灼來不及請示葉楓，只得自作主張，跟著鐘離艷離開湖南，一路北上，來到了山東。
偌大的一個山東，鐘離艷卻哪都沒去，偏偏在泰山腳下住下，一連幾天駐足不前。就在陸小灼再度陷入無所事事的窘境時，從散花門中突然奔出一個人，向西而去，看打扮像是一個信使。
其實，鐘離艷作為武林盟主，與各門各派的信件自然頻繁，也時常有信使進出散花門，陸小灼對此早已司空見慣。可這一次，他發現，這個信使與眾不同，騎的是快馬，穿的是黑衣，趁著夜色，飛快而又悄然的趕路。
“這信里一定大有文章，會不會與西月劍有關？”陸小灼稍稍思索了一番，認為盯住這個信使比守著鐘離艷更為重要。
可信使的馬太快，陸小灼跑得氣喘吁吁，也只能勉強看見信使的背影。跑出一百多里后，信使鉆入一片野樹林。林子里老樹交錯，道路曲折，信使的步子總算慢了下來。陸小灼才能跟得更緊一些，并得以喘口氣。
信使騎著馬，在樹林里穿插了幾個來回，突然，猛一拍馬的屁股，再次加起速度，又將陸小灼甩開了。眼看這下連馬影子都看不見了，陸小灼急忙奔過去，可沒跑幾步，腳底一滑，整個人摔了個大跟頭。還沒等陸小灼爬起來，不知從哪里拋出四根又粗又糙的繩子，恰好拴住了他的四肢。從樹上跳下來四個黑衣蒙面的忍者，每人手中攥住一根繩子。陸小灼終于意識到，他中了埋伏。
再看剛剛消失的信使，竟又出現在陸小灼的面前，并抽出一把忍者刀，豎直的插入地下，刀刃朝著陸小灼。其余四個黑衣人一齊用力，將陸小灼徑直拖向忍者刀。忍者刀映著寒光，正等著將陸小灼一分為二。
這都是些什么人？陸小灼的腦子里一片空白，只感到自己要死了。他閉上雙眼，接著，聽到有東西被割裂的聲音。這恐懼令他不禁又睜開了眼睛，看到的卻是忍者刀仍靜靜的插在面前數尺遠的地方，而拴著自己的四根繩子全都斷了。又一個黑衣人出現在他面前。這個黑衣人沒有蒙面，但足以平復陸小灼恐懼的心。他竟是葉楓。
這一下，該恐懼的換成了那些黑衣忍者。他們一擁而上，葉楓順勢奪過其中一人手中的刀，反手一割，便割斷了那人的喉嚨。當這第一滴血灑到地上后，殺戮就注定不可避免。忍者們不敢再硬上，便一個竄到林中，一個鉆入地下，一個就站在原地，連擲三下暗器。這便是忍術里的上天、入地、忍者鏢。
葉楓高高躍起，忍者鏢從他腳下飛過。他順勢一踩，反而跳得更高，足以截住那個上天的忍者。那忍者從未料想過，在他上天時，還會有人攔在他的面前。他滿懷著驚詫和不解，被葉楓一掌推回地面，連滾了幾圈，恰好滾到那把插在地上的忍者刀下，脖子一抹，就死了。葉楓剛一落地，入地的忍者便從葉楓的腳邊竄出，揮舞著兩把忍者刀，直朝葉楓的雙腿割去。葉楓躲過了這一招，剛要還手，那忍者翻了個跟頭，又鉆回地下去了。不一會，又從葉楓的腳邊鉆出來。當忍者第三次鉆入地下后，葉楓順手從地上拔起了那把忍者刀，算準時機，刀尖對準腳邊的土地，狠狠的刺下去。一股鮮紅的血自下而上噴射出來。葉楓用力將刀抽出，忍者也隨之從地下翻滾到地上，落在一灘血泊中。這時，忍者鏢已經發軟，被葉楓用忍者刀沿原路擊回，正中那擲鏢忍者的眉心。
最后，只剩下那名信使，當然也是個忍者。他見形勢不妙，又使出他們忍者慣用的煙霧彈。葉楓對準煙霧的中心，扔出手中的忍者刀。刀旋轉著，在空中劃過一道月痕，穿過了煙霧，飛向正在逃走的信使。刀尖觸到了信使的背，沿著脊椎劃出一道長長的傷口。信使應聲倒下，可還活著。忍者刀好像只傷到他的皮肉，而未及要害。趁葉楓沒有追來，他強忍著背上的劇痛，連滾帶爬的逃走了。
再說陸小灼，如同吃了定心丸似的，高興的喊道：“師叔，多虧你來了！”
葉楓說：“看來你已經暴露了，以后要小心一點。”
陸小灼問：“散花門為什么要殺我？也是因為西月劍？”
葉楓說：“你要想知道答案，就跟我來。”
葉楓帶陸小灼回到散花門的駐地，埋伏于駐地以東三里外的驛道旁。可驛道上只是來來往往的人群，陸小灼看不出有什么異常。直到第二天的夜晚，驛道上已十分安靜，陸小灼忽然聽見馬蹄聲。原來，又有一信使打扮的人騎著快馬奔馳而來，但這個信使的方向是回散花門去的。
“師叔的目標一定就是他！”陸小灼的腦海中立刻冒出這個想法，于是他準備出擊。可葉楓攔住了他，任由那信使飛馳而去。陸小灼雖摸不著頭腦，也只得老老實實的繼續待著。
不一會，又一陣馬蹄聲傳來，果然又是一名信使。陸小灼這次不敢再輕舉妄動了。然而，就在這信使不斷揮舞著馬鞭時，葉楓的身影從他面前閃過。他來不及感覺到疼痛，就已身首異處。
陸小灼回過神來，跑到信使的尸體邊，見葉楓正搜著尸體，忍不住問：“師叔，這到底是怎么回事？”
葉楓答：“我要你盯住散花門，就是料到，他們最近會有動作。但鐘離艷也不是泛泛之輩，早已意識到有人跟蹤他。所以，他故意先放出假信使，引你上鉤。就在你被那些東瀛忍者伏擊的時候，真信使已經將信件送出去了。”
陸小灼又問：“那師叔怎么知道，要到這里來埋伏呢？”
葉楓答：“信送出去了，自然會有回信。我們既然跟丟了送信的信使，就只有等待回信的信使。通往散花門駐地的路只有東西兩條，西路是之前假信使走的方向，那么，真信使就只可能走東路，也就是這條路。我們在此伏擊，就一定能截到回信。”
陸小灼似乎懂了，但他還有一點不明白：“既然如此，剛剛跑過去的那個信使，師叔為何不攔？”
葉楓答：“使用假信使是散花門慣用的伎倆，在送信時用了，在回信時也一樣會用。你若剛才沖出去，截殺了那個假信使，這個真信使就不會出現了。”
陸小灼總算恍然大悟：“散花門居然有這么多詭計！師叔，他們送的到底是什么信，又是送給誰的呢？”
這時，葉楓終于從信使的身上搜到了一個信封。他打開信封，從里面取出來一張紙。陸小灼也湊上前去，竟見紙上一個文字也沒有，只畫著兩個圖案。左邊是一朵花，花瓣很小，至于是什么花，陸小灼也沒見過；右邊是一個圓圈，并朝著周圍的十二個方向分別伸出一條線，好像是個舵。
這如同天書一樣的信，陸小灼當然讀不懂。他想問葉楓，可他發現，葉楓的臉色已經凝重，額上爆出了青筋，眼中冒出了火光，還咬著牙，自言自語道：“果然是他！”
“誰？你說是誰？”陸小灼問。
葉楓忽然提高了嗓音，說：“出來吧！”
不遠處，一個穿著白色錦衣的人出現了。
“原來這里還有其他人在。”陸小灼吃驚的望去，想看看這個人到底是誰，可看過之后，他更吃驚了，因為他看到的竟是秦逸。“怎么是他？他怎么會在這里？”陸小灼又感受到了緊張的氣氛，當初，葉楓與秦逸在漢中激戰的情形仍歷歷在目，“他們不會又要大打出手吧？”
葉楓冷冷一笑，說：“自從我進入山東地界后，就一直跟蹤我。現在，終于肯現身了！”
秦逸一指那封信，說：“給我看看。”
“拿去吧！”葉楓將信扔于秦逸。
秦逸接過信一看，臉色也變了，眼中充滿了驚詫，但他很快就鎮定了下來，問：“你打算怎么辦？”
葉楓答：“帶著它，去蓬萊。”
秦逸問：“你想去找刀神？”
葉楓沒再回答，而是徑直走向秦逸，拿回了信，再繼續向東走去。
秦逸大聲喊道：“你不能去找刀神！”
葉楓頭也不回的說：“沒有人能阻止我。”
“等等我！”陸小灼連忙跟上葉楓。
秦逸獨自一人站在那里，望著東方，不詳的預感正在他心中膨脹。
再說那個沒殺死陸小灼，反差點被葉楓殺死的假信使，拼了老命，總算是逃回了散花門駐地，見到了鐘離艷，氣喘吁吁的說：“屬下服部保成，見過盟主！”
鐘離艷正對著鏡子梳頭，看到服部保成如此狼狽的樣子，就已料到事情不是那么順利，問道：“你又失手了？”
服部保成立刻跪下，說：“屬下無能，請盟主責罰！”
鐘離艷一邊抹著口紅，一邊問：“上一次，你和正長在漢中，就已失手過一次。好歹你們那次的對手是葉楓。而這一次，不過是個天山派的小劍客，你都殺不了？”
服部保成答：“不！這一次，還是因為葉楓。屬下本已成功拿下那個小劍客，誰料葉楓半路殺出來……”
“葉楓？”鐘離艷手一抖，差點將口紅抹到下巴上，“他來山東了？來做什么？他與天山派弟子又有什么關系？”
服部保成答：“這個，屬下也不知道，但可以肯定，他一定是沖著我們來的！請盟主放心，屬下一定想辦法將他除掉！”
鐘離艷橫了一眼服部保成，說：“你還嫌不夠丟臉嗎？”他摸著自己修長的指甲，“普天之下，想除掉葉楓的人多得是。只要我一聲令下，又何需我親自動手？你們且先將葉楓在山東的消息散播出去，我自會號令天下群雄一齊捉拿他。”
服部保成連忙說：“是，盟主英明！”準備起身退下。
“慢！還有一個棘手的問題。”鐘離艷說，“如果我們要對付葉楓，他的好兄弟李闕一定不會袖手旁觀。我們必須先解決這個后顧之憂。”于是，他便將服部正長喚進來，“正長，你立刻動身去江南，找到江南第一神捕雷正剛和無錫知縣胡盛，叫他們務必將李闕留在江南，生死毋論。”
服部正長領命退下。接著，便有了服部正長與雷正剛、胡盛合謀，連殺黃鐸、白少龍和聶槐，想嫁禍給李闕，以將其囚禁于江南，卻反被李闕殺死的故事。
幾天以后，葉楓和陸小灼出現在東海的海邊。在海天相接的地方，有一座孤島，郁郁蔥蔥，云遮霧繞，宛若仙島。那便是蓬萊島，刀神歐陽旭居住的地方。
看著這茫茫大海，陸小灼不禁問：“我們怎么過去呢？”
葉楓說：“刀神退隱之后，不愿再聞江湖中事，也不想再被江湖中人打擾，故而選在這與世隔絕的蓬萊島隱居。不過，只要有船，就能登上蓬萊島。”
陸小灼左看看，右看看，問：“可這哪里有船啊？”
葉楓看看天邊已快落山的太陽，說：“明早就會有了。”
于是，葉楓和陸小灼只好在海邊露宿一夜。天黑后，他們架起篝火，烤著野味。在這閑暇之時，陸小灼總算有機會問一問他一路都想問的問題：“師叔，刀神既然已經退出江湖，我們為什么還要找他？”
葉楓答：“找他討回一個公道。”
陸小灼心里犯起嘀咕，低聲說：“可是，刀神武功天下第一。據說，連師公都敗在他手下。”
“住口！”葉楓立刻瞪圓了雙眼，抓住陸小灼的肩膀，仿佛要吃人似的，“你給我記住！沒有人能打敗師父！”
陸小灼嚇得不敢出聲，連連點頭。等葉楓平靜下來后，陸小灼才敢再開口：“其實，我們也不一定要與刀神動手啊。我在華山神兵決時曾見過刀神，他是一位德高望重的長者。如果我們告訴他，這一切都是散花門的陰謀，與天山派無關，他一定會幫我們的。”
葉楓卻一陣冷笑，說：“殊不知人心叵測。現在，全天下都視我為敵，刀神也不例外。”
陸小灼說：“不會的。就連秦大俠都那么尊敬刀神，我相信秦大俠，所以我也相信刀神。”
葉楓說：“是與不是，你明天到蓬萊島就知道了。”
這個夜晚對于陸小灼來說異常漫長，因為他翻來覆去都睡不著，腦子里想的全是一旦葉楓見到歐陽旭后的情景。“師叔會對刀神說什么？他們會不會真的動手？還有那封信，到底是什么意思？……”想著想著，他都不敢再想下去。
不知不覺的，天邊泛起了魚肚白，太陽從蓬萊島的方向升起。果然，從海上駛來了第一艘船。葉楓還在熟睡中。陸小灼突然冒出個大膽的想法：“我何不先行一步，獨自去見刀神？這樣便可避免師叔與刀神的正面沖突了。可是，我怎么對刀神提那封信呢？要不這樣，我先去化解師叔與刀神的誤會，再由師叔將信交給刀神，這也好過要師叔直接去見刀神吧。”
于是，陸小灼沒有叫醒葉楓，而是獨自登上了開往蓬萊島的船。下船以后，陸小灼發現，偌大的一個蓬萊島上，好像只有他一個人。他沿著石階，走向島的中央，耳邊縈繞著鳥語，鼻中充斥著花香，秋風吹打著竹葉，山石阻擋著流水。這里確實是中原絕不會有的世外仙境。
正當陸小灼陶醉于這如夢如幻的世界時，突然，一把鋼刀豎插在他面前。他定睛一看，豈止一把鋼刀？眼前遍布的少說也有成百上千把刀，有大到屠龍、小到碎夢、長如偃月、短如雁翎、直有環首、彎有半月、單刃斬馬、雙刃鴛鴦，應有盡有，甚至還有一些刀是紅色的，一些刀是青色的，一些刀是金色的。所有刀均倒插在石中，一圈一圈的排列，足有十二圈，儼然一個刀的世界。在眾刀的中心，也是蓬萊島上最高的地方，立著一塊半圓形的大石頭，好似刀的形狀，上面刻著一個朱紅色斗大的“刀”字。
陸小灼不知這是哪里，剛想靠近，忽見最外層的一把小匕首竟自己從石縫中蹦出，嚇得陸小灼趕忙后退。但緊接著，又有幾把刀飛過來，逼得他一退再退。一連退了十幾步后，才終于停下來。陸小灼再抬頭一看，那“刀”字石上已站著一個人，須發盡白。那不正是刀神嗎？陸小灼抑制不住心中的興奮，大聲叫道：“刀神！真的是刀神！”
歐陽旭卻一點也沒有高興的意思，問：“哪里來的毛小子？竟敢擅闖老夫禁地！”
陸小灼連忙雙膝跪下，說：“晚輩天山派弟子陸小灼，今日斗膽拜訪刀神，只為請得刀神出面，化解武林中的一場恩怨。”
歐陽旭閉起雙眼，說：“武林中的事，老夫早已不再過問。你應該去找當今的武林盟主。”
陸小灼說：“這場恩怨就是現在的武林盟主鐘離艷有意挑起的，所以，非刀神出馬不可。”
“哦？”歐陽旭問，“你說的是什么事？”
陸小灼說：“當今天下，各門各派，皆以葉楓為敵，實際上，都是受了散花門的挑唆。如此下去，武林必將大亂！”
歐陽旭說：“原來是這事。葉楓私盜西月劍，意圖縱橫武林，他才是天下禍根。你身為天山派弟子，不與各路英雄一道，緝拿葉楓，尋回西月劍，反而說散花門有所圖謀，豈不可笑？”
陸小灼說：“既然刀神也說，西月劍是我天山派的，那理應由我天山派處理，何必興師動眾，禍亂天下呢？”
歐陽旭說：“西月劍是你天山派的不假，可葉楓不僅奪了西月劍，身上還背負了許多血債，對天下豪杰來說，已是人人得而誅之。”
陸小灼說：“難道你作為武林泰斗，就眼睜睜看著武林掀起一場血雨腥風而不聞不問？就不怕有負你刀神之名嗎？”
歐陽旭眉頭一皺，說：“老夫若非看在刀神之名，以你一個無名小卒，擅闖禁地，還出言不遜，老夫早已將你碎尸萬段。老夫既受天下人擁戴，就要為天下人作主。葉楓與天下人為敵，便是與老夫為敵，老夫豈有為之說情之理？”
這就是萬人敬仰的刀神說出的話嗎？陸小灼的幻想被擊得粉碎。他搖搖頭，自言自語道：“看來師叔說得對，天下人皆以他為敵，刀神也不例外。”
不料此話一出，歐陽旭便睜開了雙眼，瞬間飛到陸小灼面前，一手掐住陸小灼的脖子，兩眼狠狠的盯著陸小灼，問：“你師叔是誰？”
陸小灼被掐得連氣都喘不過來，哪里還能說話？直到一股劍氣襲來，歐陽旭才松開了手。陸小灼連咳帶喘的癱軟在地上。在他和歐陽旭之間，葉楓出現了。