轉眼間數個春去秋來，如今的吉秦已經十五歲了，距離上次京都麻雀屋一戰也已經過去了四年，在這四年間，吉秦的不算很大，除了面相更成熟了一些，一些屬性上升了許多之外，武力值仍舊停留在四年前的八十九點上沒有任何改變。

　　吉秦知道，自己的武力值已經到了瓶頸，若是沒有外力的刺激或是一朝頓悟，吉秦怕是再難以寸進了，盡管如此，吉秦仍舊不斷磨練著自己的武藝，期待著突破瓶頸后爆發的那一天。

　　這四年，變化最大的可能就是旗木家了，旗木城倒是沒有太大的變化，畢竟吉秦只是將旗木城作為一個臨時居住點，維持著旗木城的現狀，保持著旗木町的和諧便已足夠了，卻是沒有大力發展什么，仍由彌次郎積累行政經驗。

　　還有一個沒有變化的，便是旗木五百忍眾了，數量是沒有任何變化，仍舊是五百人，不過在質量上，卻是有了很大的改變，這四年來，五百忍眾雖然時有傷亡，但是吉秦都會立即從忍著訓練場里招募新的忍者。

　　經過這四年的磨練，現在旗木家的五百名忍者已經名副其實的成為了甲賀所有忍者中最精銳的忍者，甚至名聲傳遍了全日本。

　　現在但凡是有一定規模的黑暗勢力，對甲賀旗木家五百忍眾的大名無不是如雷貫耳，除了伊賀外，甚至有忍著流派傳出，凡是與旗木五百忍眾執行相反任務時可以放棄任務的命令。

　　這一點吉秦不是很清楚，只是這四年來，五百忍眾的傷亡率倒是下降了很多，其一是因為他們的實力越來越高超了，其二可能也有上述的原因。

　　而五百忍眾的強大也代表著旗木家的強大，盡管旗木家已經十分強大了，吉秦仍舊將旗木家擺在對抗伊賀流的最前線。

　　這四年來，原本的十位下忍小組長們亦是陸續被吉秦提拔為了中忍，另外還從原本的忍者眾中提拔了五十名下忍，旗木家的人才倒是豐富了起來。

　　至于旗木家的財政，這么些年來，瀧溪等人雖然為吉秦陸續“找”來了一批商人，但是吉秦卻少有看得上眼的，而且吉秦也不會忘記這些商人看自己的眼神，那種蔑視，那種對忍者的不屑一顧，而這些人，也被吉秦處決掉了。

　　雖然大多人都瞧不起忍者，不愿為吉秦賣命，但是人嘛，總有一些異數，他們以暫時合作為前提，答應為吉秦效力，凡是商業所得利潤吉秦獲六成，而吉秦為他們提供貨物，這些人里，以增田長盛為首，不過吉秦自信，增田長盛會成為自己的“五奉行”之一的。

　　而吉秦則是安排了一名下忍帶領一個小隊負責保護增田長盛等人的安全，并且為增田長盛在小谷城城下町開設了一家名叫“木葉屋”（作者的惡趣味）的商店，出售的物品大多由旗木家繳獲來的一些用不上的東西組成，例如武士足具以及天皇字畫等。

　　而木葉屋，也是淺井長政與吉秦的聯絡站，淺井長政有什么問題都會以前來木葉屋買東西的借口向吉秦發信，而吉秦的回信則是會秘密送到淺井長政的手里，如此行為使得吉秦基本掌握了淺井家的所有情報。

　　木葉屋成立了有快兩年了，為旗木家帶來了三萬貫的純利潤，讓吉秦對增田長盛的能力是大加贊賞，而逐漸知道吉秦將會在不久轉向武士的增田長盛也向吉秦表示了自己的忠心，不過木葉屋仍舊保留有四層的利潤，這是吉秦對增田長盛忠心的賞賜。

　　而這些年旗木家的流動資金一直保持著十二萬貫，并且在木葉屋的運作下，還成功的組建了五十人的鐵炮忍者隊，不過一般都是留守在旗木城中，少有外出，所以少被外人所知。

　　站在旗木城天守閣的瞭望臺上，吉秦微笑的看著城下町，手中是一封書信，信是長政發來的，希望吉秦能夠參加他一個月后的元服禮。

　　說實話，吉秦是想去參加的，不過有件事情卻擋住了他的腳步。

　　“哥哥，你在這啊！”

　　吉秦聽見喊聲，轉過頭來看向已經由一個小丫頭長成了一個十一歲美麗少女的伢子，笑道：“怎么，伢子找哥哥有事嗎？”

　　侍女向吉秦行禮之后退了下去，這些侍女都是五百忍眾的成員。伢子快步跑向吉秦，拉住吉秦的衣角，眼睛正好與吉秦扶住欄桿的手平齊，而吉秦手中的信也被伢子看了一個大概，伢子沒有回答吉秦的問話，而是對吉秦問道：“哥哥，你又在看新九郎哥哥的信啊，他這次問你什么了？”

　　如今的吉秦的身高已經超過了六尺（一米八左右），而伢子只不過剛到吉秦的胸口而已，很自然的揉上伢子的腦袋，吉秦笑著解釋道：“你新九郎哥哥想讓哥哥去參加他的元服禮。”

　　“啊，什么時候啊？伢子也要去。”

　　“一個月之后。”

　　“啊，一個月啊，哥哥你不是馬上就要出去執行任務嗎？一個月能趕得上嗎？”

　　“不知道啊，伢子希不希望哥哥趕得上呢。”

　　“當然希望了！”

　　“那好，哥哥盡量咯！”

　　“嗯嗯，哥哥最好了！伢子最喜歡哥哥了！”

　　“傻丫頭！”

　　伢子借著吉秦的手，一把跳上了瞭望臺的護欄，看著山下的“小人”們，咯咯的笑個不停，這四年來，吉秦雖然不限制伢子的自由，但也很少會讓伢子去練武了，更多的是請人教導伢子一些女子都應該會的技能。

　　“大人，多廣中忍派人來說已經準備完畢，請大人前去！”

　　一名侍女從房外走近，恭敬的對吉秦說道，吉秦拍了拍有些不滿的伢子，跟伢子道別都，便走向了樓梯。

　　昨日，六角義賢向吉秦直接下命，要求吉秦率領忍者三百名前往協助東海道第一弓取，坐擁駿河，三河，沅江三國七十萬石左右的今川家當主今川義元完成上洛這一壯舉。吉秦應了下來，不過吉秦并不打算幫助今川義元。

　　因為這樣會改變歷史，目前的吉秦并不打算改變歷史，不過能夠參加這場改變未來格局的戰役，吉秦是非常高興的，所以在六角義賢的信使面前，吉秦是欣然同意了下來。

　　而如今，吉秦便是將包括多廣在內的、本多犬太郎、太田、大本、瀧溪、藤次、光太郎共七名中忍全部召了回來，同時召集的還有三十名下忍與兩百余名忍者眾，剩余的人留守旗木城。

　　吉秦一身忍者裝扮，腰間佩戴著一把精良太刀，坐下六尺六寸小白龍，站在三百名忍者眾的面前，滿意的點了點頭，吉秦的馬頭掉轉，指著遠方尾張國的方向，大喝道：“出發！”

　　“吼！”

　　永祿三年五月八日，旗木吉秦率領麾下三百忍眾，向著改變未來之戰役進發了。