待王掌柜離去，公孫淵面沉似水。此時費朋回來，見狀問道：“賢弟，莫非有事發生？”

　　公孫淵并未打算對費朋隱瞞，在心中，費朋乃是至交。低聲答道：“費兄，此事危急，事關我一家老小性命安危。還請費兄出手相助，小弟先行謝過。”公孫淵說罷，對費朋一躬到地。

　　費朋把公孫淵拉起來，正色言道：“賢弟，你我親如一家。有事盡管說來，愚兄定會盡力相助。”

　　公孫淵將方才王河所言之事，對費朋敘述一遍。費朋聽罷，不住冷笑：“想不到樸泰桓這廝竟然心懷鬼胎。樸金二人狼狽為奸，竟然將主意打到小妹婉兒頭上，這還了得？想滅公孫家滿門，居心何其毒也？吾想聽聽賢弟有何打算？”

　　公孫淵嘆息一聲：“唉！費兄，小弟不過一知府，論權勢哪里斗得過金家？小弟想趁此機會，將家族老小搬走，悄悄潛回中原。費兄常去中原，故而此事還需費兄鼎力相助方可。”公孫淵想法簡單，惹不過就躲。

　　費朋一拍公孫淵肩膀，低聲說道：“賢弟，此為下策。賢弟家小族人，愚兄明日便安排前往中原濟南府藏匿。愚兄在濟南府有一處產業，閑置無用，盡可安排賢弟族人前往居住。然這一路山高水長，還要過兩國交界之處，并非那般容易。愚兄預計，賢弟族人要半年方可盡數轉走。如此不妨讓賢弟父母兄弟以及小妹婉兒先行一步，其余人等從長計議。”

　　見費朋欲言又止，公孫淵追問道：“聽兄之言，似還有上策？還請費兄直言相告，小弟感激不盡。”“賢弟，公孫家乃是龍城府望族，久居此地超過三代，生活富足無憂。若是舉家遷往中原，勢必要經歷一番動蕩，家道就此中落也說不定。愚兄看來，賢弟可去中原，不妨帶上一份功勞。若有這份功勞在身，賢弟回到中原，定可封侯。由此足可保公孫家三十年富貴，不知賢弟意下如何？”

　　費朋這番話讓公孫淵頗為震驚，他不禁重新打量這位好友。公孫淵并非愚鈍之人，他當然明白費朋言外之意。若要有功勞，勢必將龍城府獻于晉帝司馬未央。費朋出此言，那他同晉國朝廷應有暗中來往。不過此事不足為奇，費朋常年往返中原同龍城兩地，于晉國官府有來往也在常理之中。

　　公孫淵先是到書房外面，對心腹侍衛交待一番，讓其仔細把守，勿要讓旁人接近書房。他回到書房，將仆人遣出。偌大書房只剩他二人，這才低聲問道：“實不相瞞，小弟在龍城府為官，家父也曾在龍城府為官。東麗國王對待我父子，名義上還算尊重，實則頗有敵意。不然那樸泰恒怎會這般肆無忌憚？若要在晉帝司馬未央面前謀一份功勞，絕非易事。小弟同晉國朝廷并無接觸，若要臨時抱佛腳，恐無門路。再者樸泰恒手下有六萬軍卒，小弟手下僅僅六千私兵，如何敵得過？就算勉強趕走樸泰恒，待東麗援軍到來，僅這一座孤城，如何守得住？晉國需要占據榆關，方可向遼西郡進兵。榆關至龍城，尚有千里之遙。小弟占據龍城，晉軍也是遠水不解近渴。”

　　投奔晉國之事，公孫淵并非未有考慮。公孫家祖上來自中原，對晉國自然心生向往。然茲事體大，牽扯太多，稍一不慎，便會死無葬身之處。故而公孫淵隱忍至今，不敢妄動。

　　“此為實情，賢弟亦是中原血脈，豈會甘心賣身為番邦？實不相瞞，愚兄此番在洛陽，見到當今威震天下之安國公尉遲濤大人。尉遲濤大人對公孫家頗為賞識，他委托愚兄此番回到龍城，要將一封手書交予賢弟。”

　　公孫淵面露震驚之色，尉遲濤威名，即使遠在龍城，他也有所耳聞。費朋從懷里取出一個油紙包，小心打開，將里面書信交給公孫淵。

　　公孫淵長出一口氣，平靜心緒，將書信拆開。見信紙上龍飛鳳舞幾行大字：鳥飛反故鄉兮，狐死必首丘。卿本中原血脈，緣何在番邦受辱？中原為卿家，日夜盼君歸。公孫淵幾近落淚，寥寥數行，道盡他此生辛酸。