王掌柜妻弟家中，四門大開，王掌柜妻弟董建躺在屋中呼呼大睡，旁邊擺有一排酒壇。

　　屋內酒氣熏人，中人欲嘔。孟秋先進屋，然后有掩鼻退出。

　　一名護衛(wèi)進去把董建叫醒，拉出來。董建身形搖晃，醉眼朦朧。

　　“幾位來尋董某，所為何事？董某如今平頭百姓一個，并非衙門中人。

　　幾位若是有事，可去官府，莫要前來找董某。”

　　孟秋低聲說道：“董捕頭，本官今日前來，是來問一件案子。此案與當鋪王掌柜有關，還請董捕頭如實告知。”

　　董建一聽與他姐夫有關，酒醒大半。冷聲問道：“請問大人姓氏名誰？因何要過問這一件舊案？

　　刺史大人不管，在這濟南郡中，還有人官在刺史之上不成？”

　　董建因姐夫之事，丟官罷職不算，還不能為姐夫申冤，心中愧疚外帶郁悶。

　　“董捕頭，本官孟秋，朝廷御史。這有官印為證，請董捕頭驗看便知。”孟秋說完，取出官印交給董建。

　　董建雙手接過，湊到侍衛(wèi)手中燈籠附近，借助燈光仔細驗看。

　　他身為捕頭十余年，并非平頭百姓，對官印一看便知。

　　將官印歸還孟秋，董建跪在地上，叩頭說道：“小人董建，拜見御史大人。

　　請大人為小人姐夫一家申冤，小人外甥女被刺史任鵬侄子任樹奎強暴。

　　外甥女羞憤自盡，姐夫為外甥女去衙門告狀，卻糊里糊涂挨上一頓板子。

　　回來氣病交加，沒多久便離世。小人曾身為刺史衙門捕頭，如今被趕回家中。”

　　董建將孟秋請進另一間屋中，為孟秋備好紙筆。

　　董建口述，孟秋執(zhí)筆記錄。臨到最后，董建簽字畫押。

　　孟秋起身，對董建說道：“董捕頭，可愿跟隨本官？

　　本官在濟南郡要停留一些時日，奈何對此地人生地不熟。

　　若董捕頭肯助本官一臂之力，想來事半功倍。”

　　董建喜出望外，跪下說道：“能追隨大人，是董某三世修來福分。

　　待董某安排好家小，明日一早前往館驛報道。董某誓死追隨大人，聽候大人差遣。”

　　孟秋取出一張銀票，交給董建說道：“董捕頭，紋銀百兩暫作安家之用。”董建收下銀票，千恩萬謝。

　　告別董建，孟秋回到館驛之中。忽然想起白日興國寺主持所贈經(jīng)書，連忙取過來翻閱。

　　一本確是主持抄寫經(jīng)書，然另一本打開，里面并非經(jīng)書，而是一本賬目。孟秋一愣，在燈下仔細查看。

　　終于確認，賬目內容便是百姓捐贈銀兩明細。

　　翻到最后，有一紙條，上寫：賬目銀兩，筆筆屬實。現(xiàn)銀百萬，不修河堤。官紳勾結，三七分賬。

　　主持公道，全賴大人。任鵬下獄，青天重現(xiàn)。后續(xù)賬目，自會相見。”

　　孟秋仔細核實賬目，百姓所捐現(xiàn)銀總計壹佰零柒萬肆仟貳佰叁拾陸兩。

　　其中三十家鄉(xiāng)紳大戶所捐不過貳拾萬兩，刨除這些，剩余捌拾余萬兩皆是分賬所用。

　　官府分得二十余萬兩，那三十家鄉(xiāng)紳大戶瓜分剩下銀兩。

　　現(xiàn)在看來，這位刺史大人果真生財有道。

　　孟秋左思右想，還是決定繼續(xù)暗中搜集證據(jù)。

　　刺史乃封疆大吏，不可輕動。待收集證據(jù)齊備，便上報天子。天子必會派人前來處置，無需自己擔心。

　　孟秋將所需證物全都收起，放于鐵箱之內，上鎖放好。

　　次日上午，董建果然前來報道。董建換上一身干凈衣物，頭臉梳理過，人看起來也算精神。

　　“屬下董建拜見大人，屬下想起，任鵬派人霸占濟南郡內所有渡口碼頭，每月收取月錢。

　　屬下愿前去調查取證，請大人恩準。”

　　孟秋點頭，叮囑道：“此事需暗中進行，萬萬不可打草驚蛇。”

　　半月有余，孟秋審完劉福山一案，將其判為死罪，上報刑部復核之后。

　　便前往濟南郡下屬各縣，四處尋訪。在此期間，他并未與刺史任鵬相見。

　　直到這一日，他剛返回濟南郡，忽見城外旌旗招展。

　　有數(shù)千人馬在濟南郡城外扎營，一員大將飛馬來到孟秋面前。

　　大將拱手為禮，開口說道：“末將曾虎，見過御史大人。末將率先鋒前來，安國公大人親率左衛(wèi)七日內趕到。”

　　孟秋大驚，他不知安國公大人為何會統(tǒng)帥大軍前來。