兩天后的夜里，艾絲美拉達被劇烈的顛簸驚醒。舷窗外暗夜如磐，怒濤如山，紅色閃電時不時劃破云層，劈向滾滾巨浪。船只像玩具一樣被海神的巨手拋來拋去，時而沖上波峰，時而跌入浪谷。猛地一個浪頭打來，玻璃舷窗登時碎了一片。狂風卷起茫茫水霧，倏地撲進艙來，把她打得渾身透濕。

　　怒濤里混雜著敲門聲，是阿萊桑德羅。

　　“真糟糕，我們先是遇上海盜，現在又遇上颶風了。你怎么啦，渾身都濕透了。”

　　“沒事，只是窗戶碎了。”

　　“到我那邊去吧。”

　　兩人離開船艙，差點被忙亂的船員撞到。

　　“快，開啟全部機組！”

　　“關掉換氣口，打開排水泵！”

　　“報告，機艙進水！”

　　“馬上發出求救電報！”

　　海上層層巨浪排空而來，砰然撞上甲板，把郵輪打得搖搖晃晃。霹靂劃過夜空，隨即暴雨如注，乘客亂成一片的騷動，船員急促的叫喊聲，全都被狂風巨浪吞沒，天地間似乎只剩下風和水的肆虐。海水灌進了船艙里，艾絲美拉達和阿萊桑德羅只好蜷縮到床上。

　　“阿萊桑德羅，船會沉嗎？”艾絲美拉達問道。

　　“不會的，別害怕。”阿萊桑德羅嘴上這么說，心里也發毛。前兩年一艘西班牙軍艦就在颶風中沉沒，官兵全體遇難，其中包括他的一個表哥。

　　艾絲美拉達不說話了。一個毫無意義的念頭忽然閃過她的腦海。

　　埃利克不會也遇上這場颶風吧？

　　黑天使號的船長室里，一點燭光在風浪顛簸中搖曳。

　　它與郵輪的航線保持著三十海里的距離同向航行，埃利克自己也不知道這個命令有什么意義。

　　只不過，知道那簇小火苗跳動在三十海里之外，他心底就有種莫名的寧靜。

　　“先生，截到郵輪求救訊號！”

　　一個樣貌精明、皮膚黝黑的年輕人在門口報告。

　　“什么情況？”

　　“他們誤入風暴眼了。”

　　“笨蛋。”埃利克輕聲說，透過船長室的玻璃窗眺望。驟雨一陣一陣地打在玻璃上，外面狂風呼嘯，天邊隱隱雷鳴，交織在一起，像無比陰森而威嚴的交響曲，巴赫和維瓦爾第的名篇也只能描摹其于萬一。

　　會有多少人葬身在如此宏偉的安魂曲中？

　　他推開海圖，站起身來，走到船長室里那臺鋼琴邊。那是本來要進獻給酷愛音樂的巴伐利亞國王路德維希二世的名琴，自被他擄獲以來，已經沉寂了一整年。

　　黑漆琴蓋打開，骨節畢露的大手輕輕拂過象牙琴鍵，微涼的觸感依然溫潤細膩。

　　像克麗絲汀的象牙白肌膚。

　　他閉上眼睛回想當初觸碰她時的戰栗和溫柔。

　　長久以來，那是他竭力要忘掉的記憶，可越是不敢觸碰，就越是疼痛清晰。

　　現在回想起來，卻覺得一切都模糊了。

　　時間的力量真是可怕，曾經尖銳致命的痛苦，最后也能被打磨成鵝卵石一樣沉甸甸卻沒有棱角的哀愁。

　　唯有指尖的灼熱依然沒有改變。對音樂的渴望一如往昔。

　　埃利克坐下來，彈奏出浮現在自己心里的第一段旋律。起初指法都有些生疏，但漸漸地越來越勇敢堅定，音樂像沖破冰蓋的火山，不可遏制地噴發出來。

　　天地不仁，但音樂有抗衡的力量。

　　一個下定決心的強音結束了旋律，埃利克瞥了一眼完全聽呆了的手下。

　　“發什么呆？下令全體集合！”

　　天色漸亮，但郵輪在風暴中撞上了礁石，底艙破裂，船員們已經放棄了保住船只的努力。船長命令放下救生艇，老幼婦孺先登艇，成年男子則穿上救生衣準備跳海。可并不是每個人在死亡面前都能保持風度，恐懼的人群蜂擁向救生艇，哭號咒罵著爭搶一個位置。那些擠不上去的人們跪地做起了臨終禱告，劃著十字，祈禱上帝的垂憐和拯救。在大自然的威力面前，人類只不過是一根脆弱的蘆葦而已。

　　阿萊桑德羅拉著艾絲美拉達一路推搡，好不容易擠出人群，來到已經快擠滿人的救生艇旁。

　　“親愛的，如果我不能活著，就請你把項鏈送回去給我媽媽吧！”

　　艾絲美拉達突然抓住他的胳膊，用盡全力一推，他在風浪顛簸中立足不穩，一個趔趄跌進救生艇中，抬頭只看見那襲紅裙輕盈地翻過欄桿，回到大船甲板上。

　　“艾絲美拉達！”他大喊。

　　“你有家人，你應該活著！”風暴中她的聲音模糊了他的視線。

　　“而我媽媽就在海上！我不害怕！”

　　救生艇已經在放下，阿萊桑德羅撲到艇邊卻只摸到堅硬冰冷的船體。

　　就在此刻，狂風惡浪中突然傳來了一陣隱約斷續的琴聲。阿萊桑德羅一驚，還以為是自己的幻覺。可是所有人都不約而同地望向琴聲傳來的方向，連正在做臨終禱告的人也抬起了頭。

　　在烏云如墨的天際，一艘掛著黑色風帆的戰艦向他們駛來。在如此肆虐的狂風中還掛著帆，簡直是在自尋死路，帆船很容易會因為狂風的吹襲失去重心而傾覆。可是這條戰艦卻在勇敢的水手操縱下，艱難而頑強地挺進。桅桿上，繪著血色蝙蝠的黑色旗幟被風扯得筆直——那是黑天使的旗幟！

　　“埃利克！”艾絲美拉達驚喜地叫起來。

　　戰艦船頭，屹立著一臺三角鋼琴。

　　冰冷的海浪從船頭噴薄直上十幾米高空，咆哮著撲向音樂家單薄的身軀。埃利克全身透濕，亂發在狂風中飛舞，面具早已不知去向，露出了丑陋可怖的面容。

　　但此刻他卻神色自若猶如置身舞臺，臉龐光彩熠熠，在她眼里幾乎俊美得如同墮落地獄之前的熾天使。象牙和黑檀琴鍵上，修長有力的十指自由馳騁著，如同天馬行空。洶涌澎湃的琴音、豪邁狂放的旋律噴涌而出，仿佛要和風暴浪濤一較高下。激越波濤的背后，厚重嚴謹的和聲織體像建筑一般巍然屹立，把不可動搖的信心和勇氣注入水手們的脊梁。

　　水手們光著上身，跟著琴聲鏗鏘的節奏喊起雄壯的號子，頂著風浪奮勇搏斗，船只在他們的同心協力中沖破一重又一重巨浪，一步步接近郵輪。他們仿佛已不再是海盜，而是古代神話中的勇士，肌肉虬結，血脈賁張。

　　在郵輪甲板上，死神的陰影不知不覺地退卻，人們貪婪地傾聽著那偉大的琴聲，激動地朝戰艦拼命揮手，每個人臉上都閃耀著得救的光芒。

　　船長第一個反應過來，沖船員們大吼道：“還呆著干什么，快去！該干嘛干嘛，能支撐多久就支撐多久！”

　　“是！”船員們大聲答應，在他們眼里，本已死滅的生命希望重又燃起。

　　戰艦終于靠近了郵輪，幾個海盜抓著纜繩率先滑上甲板，用濃重的口音大聲叫著艾絲美拉達的名字。

　　“先救別人！”艾絲美拉達指著身邊一個抱著嬰兒卻擠不上救生艇的婦女叫道。

　　“不成！先生說了，你要是沒上船，別人誰也不許上船！”

　　“見他的鬼去吧！”

　　那海盜怔了怔，違抗面前這個嬌小女郎倔強的眼神，似乎比違抗黑天使的命令還要困難些。他轉頭指揮其他海盜，協助船員們用繩索、吊籃、軟梯之類所有能用得上的工具，先把乘客中的老弱婦孺救上船。之后，艾絲美拉達也攀著繩梯爬上了“黑天使”號的船舷。

　　船員和船長最后放棄了郵輪，登上了海盜船。已經嚴重傾斜的郵輪發出轟隆隆的聲響，慢慢沉沒進大西洋狂暴的波濤之中。

　　不知搏斗了多久，“黑天使”終于沖出了風暴圈，陰云開始逐漸散去。埃利克微微仰起頭，在鋼琴上彈奏出一連串明朗美妙的上行琶音。隨著琴聲，一縷陽光傾注下來，在仍然動蕩不安的陰郁的海面上跳動著。

　　音樂漸漸擴展了，氣韻連綿流動，宛如平原上蜿蜒伸展的大河，在晨曦中奔流向遠方。那是一條光的河流，光與影交織著，如云霞般變幻著無窮無盡的色彩和明暗。

　　歌聲的翅膀就從這條河流上升騰起來了，簡單樸素的旋律，如信天翁一樣舒展著雙翼，乘御著浩浩海風，盤旋著越飛越高，然后在天穹的頂點一下子迸射開來，化作萬道金光傾瀉而下。歌詞在這里已經失去意義，惟有那明亮純凈的聲線，振顫著穿透每個人的靈魂。

　　暴風雨過后的傍晚，夕陽把未散的烏云渲染成層層變幻的色彩，綺麗的霞光照耀在洶涌的黑色波濤上，琴聲和歌聲就在這海天之間飄蕩，似乎有隱約的回聲從落日余輝中傳來。那是一群海豚，它們為音樂天使的歌聲召來，飛快地游近，藍灰色的背鰭分開波浪，在船舷兩邊歡樂地騰躍，用它們清亮的歌聲附和著他的歌唱。

　　艾絲美拉達忽然被一種極致的美麗和感動緊緊抓住，淚流滿面，無法呼吸。她覺得自己的靈魂已然脫離了軀體，如一只歷盡滄桑而浴火重生的神鳥，翱翔于天宇，唱著生命的歡歌。她一生都忘不了這場暴風雨。在這場暴風雨中，她的靈魂突然被一種火焰點亮，從此再也不能停止燃燒。