好在沒嚷嚷幾句，又低下來。四老爺定定心，一心一意盤問顏五爺。顏五爺斬釘截鐵：“此話當真！”

又恭維紀四老爺：“紀家的女兒名聲在外，以后多照應我。”

近中午，紀四老爺喝得半醉，和顏五爺分手。一路到家，手扶著母親房門，重重打一個酒呃，惹得紀老太太又笑又心疼：“哪里喝這么多？”

心中一動，紀老太太不言語。才給了他銀子，兒子只能是打聽許王納妃的事情。房中孫女兒都在，紀老太太含笑指使：“大丫頭，一定是為你，父親才喝酒，去，看著人打水來。”

紀羞花去了。

再命紀落雁：“二丫頭，給父親泡口兒醺茶。”紀落雁去了。

紀沉魚主動道：“祖母，我去給父親催點兒飯來，想來和人外面喝酒，茶飯不能周全。”她也去了。

又尋個理由，紀老太太把三姑娘和五姑娘支走，房中丫頭們退下，紀老太太才問一句：“是真是假？”

外面來了王氏。

王氏一掃早上的沮喪，歡歡喜喜過來就道：“母親，丫頭們是一片孝心，容她們一起跟去，也好侍候母親。”

等見到紀四老爺在，王氏急忙收勢，欠著身子恭敬問候：“四老爺回來了，”聞聞酒氣，王氏狐疑，在哪里吃的酒？

紀四老爺板起臉：“什么一起去？”王氏紅著臉對紀老太太求援地看著，紀老太太笑呵呵：“是丫頭們，下午我要送羞花回家，丫頭們聽到，要陪我一起去，說是服侍我，我說沒這個道理，又不是做客，姑娘們不肯，纏我呢。”

再對王氏一笑：“太太也知道了，依我說，咱們家的姑娘，無事不出二門，改天羞花小夫妻好了，單獨請我們一天，再帶丫頭們去不遲。”

說著話，催水催茶催飯的人回來，聽見都不依。

紀羞花羞慚慚道：“讓妹妹們去，看著我落了下風，幫我說句話也多個人。”紀四老爺生氣道：“胡鬧！妹妹們名聲要緊！”

紀落雁想去，回身慫恿妹妹們：“我們很少出門，送大姐姐回家，也是要緊事一件。咱們來求父親，讓我們服侍祖母身邊。”

幾個人里面，紀沉魚是最想出去的人。外面什么樣子，她還沒有見過。打著離開主意的紀沉魚，總算有機會出門“踩點”，認認東西南北，她不肯放過這機會。

紀沉魚款款出列：“回父親，論理是不該亂走動。只是大姐姐平白受氣，我們姐妹豈不傷心？祖母要親自去，我們姐妹怎么能不隨行？父親，大姐姐的事，就是家里的事，我們一起去了，讓別人知道，只會說我們家人齊心。”

王氏點頭笑，難得對紀沉魚笑逐顏開。

紀四老爺面容慢慢緩和，紀沉魚還有話：“再說，我們隨祖母去，自然是轎去轎回。到大姐姐家里，也是和女眷們在一處。祖母上門是客，聽到什么不中聽的話，還有我們勸解，也有我們來回。”

紀四老爺沒了話，對著紀沉魚笑一笑：“四丫頭把我說住了。”側身對紀老太太陪笑：“母親，兒子的意思，也是讓她們陪著一起去，只是怕母親說不像。”

“這怎么行？姑娘們全是嬌生慣養，去到聽了什么話……”紀老太太親自要去送，是心知肚明，親家不是好相與。

才說到這里，紀沉魚對妹妹們使個眼色：“我們來求祖母。”五個孫女兒一起過來：“祖母，我們要陪您一起去。”

紀老太太沒法子，王氏又在旁邊說了一車的話：“母親是疼羞花，姑娘們是心疼老太太，不放心老太太一個人去。”因此答應下來。

姑娘們放風一樣，各自回房換衣服，喚小婢。王氏去準備出門車轎。房里無人時，紀老太太對四老爺笑著：“我先擔心四丫頭落了水，落下什么不好，現在看她聰明伶俐比往日百倍有余，我就放心了。”

紀四老爺也點頭笑：“是個伶俐丫頭！”就勢恭維紀老太太：“她是心疼老太太的一片心，不枉老太太平時疼她們。”

“呵呵，”紀老太太笑得很開心，也覺得孫女兒孝心一片。

丫頭們平時也少出去，打聽是老太太去給大姑奶奶撐腰子，都爭著要去。文杏和碧杏爭了半天，碧杏噘著嘴認輸。

紀沉魚笑著喊她：“快來，幫我裝辣椒。”碧杏眼睛一亮：“是呀，到了那里說不到一處，姑娘就這么著干！”

她有了事情做，重新是喜歡。

帕子上，沾上辣椒粉；小小空胭脂盒子里，倒上水，再放下辣椒面子泡里面。碧杏吸著氣笑：“大姑爺要是知趣，見我們家去這么多人，趕快賠不是才是道理！”

紀沉魚笑著分辯：“祖母不是去鬧事兒，是怕大姐姐……”省悟身邊人還不能放心，下面的話又咽回去。

紀老太太不愿意紀羞花和孫女婿分開日子過多，又怕她自己回去受人羞辱，因此打著祖母明理，親自送回主中饋，給紀羞花找點兒顏面。

收拾好，就有人來催：“請姑娘們二門上去。”

二門上人會齊，先奉著紀老太太上轎，王氏上轎，姑娘們上車。三老太爺手舞拐杖風聲呼呼，咋呼著：“兒子們，隨我殺將過去！”

他的兩個兒子跟著他，坐在一個車里。

紀家沒落幾代，人還是不少。這一行車馬起轎行駛，好似一條長龍，浩浩蕩蕩走入人流中。

長街，小巷，紀沉魚貪看個足夠。哪里有客棧，哪里賣什么，一一記在心里。

這一行人各自心思，紀四老爺想的只有一件事。顏五爺拍著胸脯說那話確定。可是，只知道這話是許王府中可靠的人傳出來。

四老爺還是不敢相信，許王殿下親口所說？

選妃要在老世家里納這一句話，的確是許王守禮親口所說！

許王府的書房里，許王殿下正在生氣。對著寬大書案上才到的書信，差一點兒要拍桌子。他的謀士知默勸解他：“王爺不必生氣，安陵國飛揚跋扈，不是一朝一夕。”