雙手扶地要起身，腿抖一下，不由自主又趴下。怯生生看一眼四老爺，再咬牙要起來，腿抖一下只起半尺，沒緣由地一屁股又摔坐地上。

“沒用的蠢東西！”紀(jì)四老爺罵著，但氣下去不少。家門里從不虐待下人。

他今天偶然發(fā)雷霆怒，是妻子也怕，丫頭也怕，紀(jì)四老爺自以為威嚴(yán)種種，得色小小地浮上心頭，蕩漾著，又蕩漾著，讓他的氣更下去不少。

在下人們中看挑中一個順眼的：“你去，現(xiàn)在就去！讓各房在大姑奶奶那里的丫頭，馬上回自己房里侍候，慢一點(diǎn)兒老爺我要動家法！”

這個丫頭一溜煙的跑去了，出了院門手扶著樹喘一口氣：“娘呀，能不看四老爺生氣，就少看一刻才好。”

王氏在房里嗚嗚的哭，有心出來給自己找點(diǎn)兒顏面，又怕四老爺會動武，她又羞慚又恥辱又難堪又無光彩的哭著，余下的，還有擔(dān)心。

夫妻爭吵，是此消彼長，彼垂此消。紀(jì)四老爺還在外面站著，不知道要鬧多久？

“吧嗒吧嗒，”腳步聲靜夜里響得震心從外面來，是傳話的丫頭回來，小跑著到臺階下站住，低下頭垂著雙手回話：“各房的丫頭已經(jīng)回去，奴婢看著她們出大姑奶奶的門，這才回來。”

怕回來挨家法，這一位事情做得仔細(xì)。

紀(jì)四老爺無話，淡淡嗯了一聲。他平時(shí)是不慣發(fā)怒的人，偶然一怒，又發(fā)作許久，秋風(fēng)一吹，心里空當(dāng)當(dāng)?shù)钠馊珶o。

才震怒過，不好使出平時(shí)和氣的面容，困意上來的紀(jì)四老爺強(qiáng)忍著，板起臉負(fù)手，走出院門，才長長的打了一個哈欠。

真是舒服！

秋月如洗，夜空萬里寂靜。很有威嚴(yán)的紀(jì)四老爺，走得派頭十足，往書房里去睡。

王氏哭哭啼啼，憤悶難當(dāng)，又無可奈何。對著燭光，只是哭個不住。

各房里丫頭回房去，文杏和碧杏結(jié)伴而行。

文杏是王氏為女兒而要，碧杏是三天兩頭在王氏房里，隨手一指，她也去了。

紀(jì)沉魚在房里還沒有睡，只有奶娘和她在，反而行事方便得多。

她站在桌子前面，手里是一只搗臼，不大，是尋常人家搗蒜用的。奶媽在桌子旁坐著，用個小碾子，細(xì)細(xì)碾著東西。

兩個人初看上去，都很恐怖。奶媽鼻子里塞著布，紀(jì)沉魚面上蒙著帕子。

“啊嚏！”紀(jì)沉魚打了一個噴嚏，趕快尋帕子來擦，對著手中搗的辣椒粉看看：“這辣味兒真厲害，表少爺再來，全扔他臉上！”

奶媽手里碾的，也是紅辣椒。通紅通紅的，曬得干干的，全給表少爺一個人聞，包管他噴嚏不止，淚水齊流。

“奶媽開門，我們回來了。”外面有叫門聲。紀(jì)沉魚奇怪：“是文杏，還有碧杏？”往外面看，繁星點(diǎn)點(diǎn)，紀(jì)沉魚心提起來：“得了什么不是？半夜里攆回來？”

奶媽去開門，門一打開，文杏大大的一個噴嚏，碧杏還能撐一下：“啊啊啊！……嚏！”大家一起笑，碧杏揉鼻子：“這是什么？”又揉眼睛，辣味兒入眼，她叫起來：“眼睛疼！”

紀(jì)沉魚眉開眼笑，手扶著房門關(guān)切：“快打水洗去，”文杏和碧杏一起跑去找水洗。四姑娘一個人心滿意足的幻想，王大寶眼睛疼？多好的事兒。

“咦，你們怎么回來了？”紀(jì)沉魚馬上又想起來，疑惑地問：“得了什么不是？是我能勸的，明天我見到祖母，給你們說一說。”

打水的文杏丟下水瓢，小步急步過來，手不住的擺著。碧杏索性丟下銅盆，跑得比文杏要快，邊跑邊壓著嗓子道：“出大事了！”

靜夜幽靜，她這壓著嗓子的聲音，和說的話意，把紀(jì)沉魚和奶媽全驚倒。

“怎么了？”兩個人一起問出來。

碧杏圍在紀(jì)沉魚右邊，文杏站在紀(jì)沉魚身前，兩個人一人一句，把事情說了個明白。

文杏是在大姑奶奶房里，知道得不多。碧杏是在王氏房里，聽到不少。一五一十學(xué)完，丫頭頗為得意，其實(shí)她知道的不過就是：“老爺罵太太，太太哭！”

紀(jì)沉魚心里一沉，為什么事情罵王氏？明天王氏會不會遷怒？再一想自己沒有差錯，又有紀(jì)老太太在，放心不少。

打斷丫頭們還在的絮叨，紀(jì)沉魚并不愿意多聽紀(jì)四老爺罵人的話。不管丫頭們聽得真，還是不真，改天學(xué)出去讓人知道，王氏只會惱怒自己，并無多出來的好處。

“去洗洗，就來睡吧。”紀(jì)沉魚故意岔開話題，對著大門道：“咦，守門的媽媽怎么不回來？”文杏又小嘴兒快，不樂意地道：“姑娘不用念叨她，她一到了大姑奶奶房里，就說上一通的奉承話，把姑娘您呀，說得一文也不值。她說一年到頭沒有假，累了辛苦了也不能歇著，又夸大姑奶奶在家的時(shí)候，人如何如何的和氣，大姑奶奶一喜歡，就說，如今你在我房里，我分外照看你，你回去吧，家里歇三天再來。”

紀(jì)沉魚微微而笑，心想謹(jǐn)慎還是對的。奶娘是自幼的，兩個丫頭年青心熱，也好籠絡(luò)，守門的這個媽媽上年紀(jì)，貪酒要財(cái)，不是自己籠絡(luò)得起。

幸好沒有在這里收買丫頭，結(jié)自己一個小私派。

暗自慶幸自己沒冒失，紀(jì)沉魚忽然想起，問道：“守門這媽媽，是以前服侍大姐姐的？”文杏撇嘴：“可不是，又愛吃酒又愛小便宜，大姑奶奶出嫁，沒有人要她，她就到了咱們房里。”

紀(jì)沉魚忍不住一笑，伸手?jǐn)Q一下文杏的小噘嘴，打趣道：“你呀，快去洗了來睡吧。”

“好，”文杏答應(yīng)著，眼波在房里一轉(zhuǎn)，奇怪地問：“這桌子上辣椒，我收拾了再洗。”碧杏也問：“姑娘弄這些，可做什么呢？”

紀(jì)沉魚正在回話，奶娘從容先回答：“四姑娘說天氣冷了，有點(diǎn)兒辣的吃著暖和，這不，我自己弄了些，免得到廚房上要，沒得讓人說話來聽。”

這就掩蓋過去，文杏和碧杏還說明天一起再弄一些。

主仆睡下，一覺到天明。去給紀(jì)老太太請安，見四老爺來，和往常一樣，陪著母親說笑。王氏來，眼睛明顯腫著，帶著心神不寧。