過了團莊堡，沿著平洛河南下十余里，有一土堡，名中寨堡，平洛驛就在中寨堡中。（平洛驛站遺址尚存，在今平洛鎮中寨村）

　　李鴻星領著眾人，又跋涉了一個多時辰，終于來到了中寨堡外。中寨堡是一座土堡，有三丈于高（史載城高11米），城墻有半丈寬，有東西兩個城門，還有四個城樓炮臺。李鴻星已經提前派人通知此地了，平洛驛的‘驛丞’知曉后，連忙領著幾名驛夫，在堡門外的路旁邊迎候著。

　　李鴻星只見在堡門外，站立恭迎著幾個人，頭前是一名三十余歲，臉頰消瘦，額帶苦紋，頭戴烏紗短帽，身著圓領綠袍，胸前的補子上繡著一只‘練鵲’（明朝未入流的官員胸前補子是‘練鵲’，九品補子是‘鵪鶉’，八品補子是‘黃鸝’），見此便知此人應是驛站的驛丞了。李鴻星先將手中馬匹交與旁邊的親兵，然后領人走上前去。

　　正在堡門外等候的驛丞，看到如此多的兵馬前來，心中不由的暗暗叫苦，只能夠默默禱告，祈禱老天開眼。當他看到一名面帶笑容，身穿青色官袍，胸前補子上繡著‘彪’形的青年，在眾人的簇擁下向他走來。

　　雖然心中還在詫異，這么年輕就已經是六七品武官了（明朝六品和七品武官都是著青袍，胸前補子都是彪），但他還是不敢猶豫，見狀連忙跪倒在地，口中高聲稱道：“參見大人。小的是本地的驛丞，聽聞大人前來，特來相迎，不周之處，還望大人恕罪。”

　　李鴻星則溫聲言道：“免禮，請起。本官是邊鎮的千總，此次奉命南下，到達此地，剛好還有些事情，要找你詢問一二了。”

　　跪倒在地的驛丞，聽見此人說話溫和，不由的緩下心來，隨即站起身來，弓著身，臉上也堆滿笑容，仰起臉輕聲言道：“大人有事只管吩咐好了，下官自當是知無不言。還請大人先行移步堡內，下官已讓人去準備酒飯，還望大人屈尊了。”

　　“既然如此，你頭前帶路了。”隨后李鴻星又對旁邊的親兵吩咐道：“傳令下去，先在西邊的谷口處，扎營立寨了。告訴大家，這不是臨時營地，營地一定要扎牢扎好。等營扎好后，再通知張海也一同前來驛站。”一名親兵應了一聲，然后飛奔離去。

　　李鴻星則領著親兵，跟在驛丞的后面，緩步進入了堡內。土堡內倒也不算大，有著上百戶人家，幾百口人的情景。不過家家戶戶都緊閉門戶，路上也看不到一個人影，估計是平常過往的官員們，沒有給此地的百姓們，留下什么好印象吧。

　　堡內的土路還算平整，干凈，不似一般的城堡那樣污水四溢，垃圾遍地。想來是有人經常打掃，畢竟驛站也是要，時常接待過往官員的地方，官老爺的品味，畢竟還是比較高的。

　　沒多遠，在驛丞的帶領下，眾人就來到了一棟，兩層木樓的宅院外，院門上方的木匾上寫著‘平洛鋪’三個黑色大字。在院門外還側立著一方一人高的石碑，石碑最上方還刻著‘官清民安’四個扇型大字，碑上還隱見刻寫著不少的小字。（此平洛驛亭古碑現在仍尚存）

　　驛丞將李鴻星等人領進驛站內的大堂內坐下，又連忙招呼人給眾人端茶上水，其一邊給李鴻星倒著水，一邊歉意的言道：“本地沒有什么好茶水，實在是怠慢了大人了，還望大人見諒。”

　　李鴻星則輕擺了下手，笑著輕聲言語道：“不用客氣，我等都身為武夫，哪有那么多的講究，能解渴就好。走了一路了，還未請教，閣下怎么稱呼呀。”

　　那驛丞連忙先放下手中茶壺，然后再施一禮，隨后笑著恭聲回道：“不敢勞大人尊稱，在下姓李，名云聰，字從云。”（書友李云聰友情客串）

　　“哦，原來還是本家呀。本官也姓李，名鴻星，這下我們還要，多多親近親近了。請坐，我們先好好聊聊。”李鴻星笑著招呼道。

　　李云聰面帶喜色，先就近找張椅子，半邊屁股懸坐在椅子上，然后笑著輕聲言道：“遇見大人，是下官的福氣，大人有話，直管道來，下官自當知無不言。”

　　李鴻星點了點頭，然后緩聲輕聲問道：“還望李驛丞告知，此地民生如何。”見李云聰欲言又止的樣子，李鴻星朗聲言道：“有話盡管直言，但講無妨，吾畢竟只是名武官而已。”

　　李云聰遲疑了一下，又聽見李鴻星說他只是名武官，就咬牙回道：“還望大人恕罪。此處地荒人稀，又遍布山勢，道路難行，在加上去年階州大旱，其后又有蝗蟲侵襲，民更是苦不堪言。本處還算好些，旁邊就有平洛河流經，田里賴好還有些收成，省一省，還能夠熬到夏收。可那些，居住在坡上和山間的百姓，可就比較慘了，估計很難熬到夏收之時。真要是到了青黃不接之日，看樣子，本地要餓死不少百姓呀。”說完后，李云聰也不由的長吁短嘆起來。

　　“哦，既然如此，官府又如何行事呢？”李鴻星又問道。

　　李云聰長嘆一聲，無奈的苦笑道：“哎，官府也沒有好的辦法呀。階州耿知府倒是個好官，官聲也不錯，但去年階州先是干旱，后鬧蝗災，官府也無力賑濟災民。我們這邊還算是鬧的小一些。最主要就是此地道路難行，只有幾條馱道與外界通行，運一石糧食進來，光路上的損耗的，就有一石半，實在是承受不起呀。”

　　李鴻星聽聞后，先端起桌子上的茶杯，輕輕抿了幾口，隨后瞅著茶杯靜靜的沉思著。半響，才緩緩沉聲言道：“見此地民苦，吾心實在難安，可悲都是大明子民，卻遭此劫難。吾欲賑濟災民，修建道路，以救萬民。不知李驛丞，意下如何？”

　　李云聰聽聞后，不由驚的是目瞪口呆，一個過路領軍的武官，聽聞此地遭災，就準備賑濟災民，和修建道路，實在是想不到呀。隨即他又欣喜若狂，這不僅僅是賑災，還要修建道路，多少年了，終于等到這一天了呀。

　　他連忙站起身來，然后一頭跪倒在李鴻星面前，哽咽的謝道：“大、大人，我給您叩頭了，實在是太謝謝您了。大人真要是賑濟災民和修建道路，我等百姓事后，一定會給大人修建廟宇，立碑述傳，已報大人之恩。”

　　“快快請起，不用多禮。”李鴻星見狀，連忙伸手虛扶。見其擦著眼淚，站起身來，便輕擺了下手，緩聲言道：“修廟就算了，吾又不圖這些。只是此事，還要李驛丞出力協助方好，還望萬勿推辭。”

　　李云聰先擦干眼角的淚水，然后斬金截鐵的言道：“大人有用的著下官的地方，盡管吩咐就是。下官也是知恩圖報之人，定當為大人赴湯蹈火，在所不辭。”

　　“哈哈，言重了。你是此地驛丞，定然是熟知本地情況了。下面還要勞煩李驛丞，派人通知周圍四鄰百姓、災民了，將此事告知與眾了。另外也要將周圍的鄉紳、大戶們召集起來，吾也要與其商量議事了。此事越快越好，就要勞煩李驛丞了。”李鴻星微笑著朗聲囑托道。

　　李云聰聽聞后，連忙點頭稱是，恭聲言道：“諾，此些事，都是下官日常之事。下官一會就將此事通知與眾，告知鄉鄰，定不敢誤大人囑托。”

　　李鴻星滿意的點了點頭，溫聲輕言囑咐道：“既然如此，那么你就先下去安排了，讓人通知四鄰百姓好了。另外告訴那些鄉紳、大戶們，吾就在后日午時，在此宴請大家了，還望大家勿要推辭。”李云聰面帶喜色，高興的應了下來，先施了一禮，隨后激動的轉身離去了。

　　正當李鴻星在繼續喝茶沉思的時候，屋外就傳來咚咚咚的腳步聲，和張海那爽朗的大嗓門，隨即就見張海風風火火的闖了進來。來到近前后，張海也不管三七二十一，直接抄起桌子上的茶杯，咚咚的先給自己灌進去一杯茶水，隨后才滿意的吁了口氣，接著坐在椅子上喘著粗氣。

　　李鴻星見狀，笑著緩聲言道：“哈哈，你來的正好，剛好我還有事與你商量。”

　　“哈哈哈，李大哥有事只管吩咐好了。”張海爽朗的答道。

　　“明日一早，你就帶人先行出發，把前面的望賊關(現在的望關，古時也稱望賊關，望子關)給拿下來。盡量不要傷人，有合用的人就給留下來，不合用的就給我押過來好了，一定要小心行事了。”李鴻星低聲緩言道。

　　張海聽聞后，也隨即壓低聲音回道：“這沒有問題，就十幾個守路收稅的兵丁而已。您就放寬心好了。”

　　李鴻星點了點頭，繼續低聲囑咐道：“拿下望賊關后，一切先行照舊了，繼續盤查收稅了。另外最主要的就是要警惕過往的驛卒了，所有的官府文書，都要盡量想法，先行驗看了，絕不能讓不利咱們的消息外泄了。這個你一定要盯緊些了。”張海也連忙點頭稱事。

　　這一路上，李鴻星都小心的在一些，關隘險途留下些人手，盯查過往的驛卒和官府文書了，使其行蹤不與外露。雖說有那陜西巡撫胡延宴，的例子在前，凡是通報，有賊作亂地方之事的人，都被亂棒打出（此是歷史真實記載）。況且李鴻星此行南下，都一路打著官軍的旗號，更沒有騷擾地方，想必也無人會關注，他們這一波人馬的動向了。但即便如此，李鴻星還是以防萬一，留下些后手，緊密盤查過往的驛卒和信使了，以防其行蹤外泄。