遠處蒙古叛軍已呼嘯而來，席銘動作極快，連珠數箭發出。只聽五六聲慘叫，幾個敵人翻身落馬。

　　剩下七八個敵人，已到近前，揮舞著馬刀砍向席銘。席銘把腰刀贈與多鐸，手中沒有武器，此時只能四處躲避，瞬間已險象環生。

　　席銘左支右絀，手忙腳亂，心想：這么一直躲避不成，可是又沒辦法騰出手使用弓箭攻擊。

　　正在席銘心中惶急之時，突然遠處破空一箭，正中一個蒙古叛軍的胸口，那人摔下馬來，緊接著是一聲大喊：“席大哥，莫要驚慌，小弟來了。”

　　席銘聽這聲音似乎是闊合臺的，心中大喜。只見幾匹駿馬飛奔而至，截住幾個蒙古叛軍廝殺，不一刻便將他們悉數斬于馬下。

　　席銘此時有一種死里逃生之感，見闊合臺上前見禮，忙問：“老弟怎么會在這里？”闊合臺道：“昨日大哥走失，我們便一直在周圍尋找。可是過不多久天黑了，我們便在山腳歇息。今日一早我派手下回錫林郭勒調兵，想發動軍兵進入森林尋找大哥，沒想到在這里碰上了，可算是幸運。大哥昨日去哪里了，怎么會被這幫叛軍圍困呢？”

　　席銘把昨日遭遇講述一遍，闊合臺聽到后金送親隊伍被攻擊的消息，驚得目瞪口呆。那蒙古公主是他的妻妹，平日經常來往。聽席銘說她已死于叛軍之手，不由一陣難過。

　　席銘問道：“你從都城調了多少軍兵？”

　　闊合臺道：“兩千騎兵。”

　　席銘道：“應該足夠蕩平這群叛軍。”

　　正說話間，遠處煙塵滾滾，蒙古騎兵隊伍到了。闊合臺親自指揮騎兵，向叛軍的營帳殺了過去。席銘重新配了腰刀、戰馬，又補充了箭矢，跟隨闊合臺一起沖殺。

　　這些叛軍哪里是正規蒙古騎兵的對手，不一刻就已潰不成軍，四散奔逃。

　　闊合臺一邊派人沿著北方小路，找尋多鐸，一邊由席銘帶領來到了山頭，拜祭妻妹。

　　等他們拜祭完畢下山，尋找多鐸的士兵也已回來，一無所獲。

　　席銘道：“看來多鐸應已經脫險。”

　　闊合臺點頭道：“多鐸如果幸存，后金應不會與察哈爾部為難。席大哥救了多鐸，實是保全了察哈爾部。況且還保住公主的貞潔，這次給我們察哈爾部很大的恩惠啊。”

　　席銘道：“老弟不要這么說，剛才我險些喪命敵手，是老弟救我性命，我還要感激你呢。”

　　闊合臺道：“既然都是自家兄弟，就不要說互相感恩的話了。今日和大哥并肩作戰，真是暢快至極啊。”

　　席銘道：“相信日后還會有這樣的機會的。”

　　兩人一起大笑。

　　傍晚時分，席銘與闊合臺回到錫林郭勒。闊合臺自去將此事報告林丹汗，林丹汗下令全力掃清叛軍，并親自接見席銘，溫言嘉獎。

　　又過了幾日，席銘找到闊合臺，提出返回寧遠，闊合臺極力挽留。席銘無奈又停留了三日，再次提出回去的請求。闊合臺見席銘態度堅決，知道這次難以挽留，便舉辦了盛大的宴會，為席銘送行，兩人都喝的大醉。

　　第二日中午兩人才陸續清醒過來，這種情況已無法上路，只好又緩了一天。到了第三日一早，闊合臺到城外送別席銘，兩人依依惜別。

　　席銘出使一個多月后終于踏上歸途。又經過二十多天的跋涉，來到寧遠城下。席銘前往薊遼督師府交令。先前何可綱已將出使經過進行了匯報，祖大壽對席銘的表現非常滿意。

　　祖大壽通報全軍：由于何可綱、席銘、凌鵬等在此次出使中，排除后金干擾，順利延續了大明王朝和察哈爾部的盟約，因此記軍功一次，并申報朝廷。

　　由于席銘出使之前已晉升一級，因此此次賞賜不包括職位晉升。而高起潛因為此事洋洋得意，在不同場合夸耀他用人之明。

　　席銘回來當天便去拜見吳三桂，轉交闊合臺送給他的禮物。吳三桂聽說席銘前來拜會，很是高興。

　　進入軍帳，兩人落座。席銘見吳三桂臉上的紗布已經去掉，想必鼻梁骨折的傷勢已愈。不過看他的臉卻總覺有點別扭，原來吳三桂的的鼻傷雖好，但還是留下了后遺癥。原來高挺的鼻梁，現在變的左鼻孔高右鼻孔低。而且鼻梁的正中有一絲淡淡的黑線，不過不仔細看，看不出來。

　　吳三桂不好意思的摸了摸鼻子，長嘆一聲道：“席兄見笑了，小弟這次可算是破相了。”他少年英俊，本來頗為自負，可是如今相貌受損，自是心中黯然。

　　席銘道：“老弟不必懊惱，我們沙場軍人，又不是科場上的公子書生，身上負傷難免。況且我看老兄如今倒多了一些彪悍之氣。”

　　吳三桂哈哈一笑：“席兄說的不錯，聽說這次去察哈爾部又立得大功，真是令三桂眼熱啊。在那邊有什么見聞沒有。”

　　席銘把出使經過講述一遍，主要描述了與闊合臺一起草原縱馬，行圍打獵之事，聽的吳三桂雙眼放光，羨慕不已。

　　接著席銘把闊合臺送給吳三桂的羊毛掛毯、皮具等呈上。吳三桂更是高興，心想：闊合臺沒有忘記自己這個朋友。

　　辭別吳三桂回到大營，席銘便開始繼續研究騎兵戰法。出使途中遭遇蒙古叛軍是他的千人隊首次戰斗，回想整個過程，有很多不盡如人意的地方。

　　那支蒙古叛軍戰斗力低下，自己軍隊的陣腳差點被沖垮，如果對方不是主動撤兵，而是拼死一搏，結果殊難預料。

　　況且，如果面對的是精銳的后金騎兵，那結果更是無法想象。又想起闊合臺對他的提醒，這支部隊的陣列配合還不熟練，軍兵的單兵作戰素質也急需提高。席銘對進攻和防守陣型又做了許多調整，加緊訓練他的千人隊。

　　初春時分，孫承宗從北京回來，立即召開高級將領會議。祖大壽、吳襄、宋偉、何可綱、左良玉、曹文詔等將軍悉數參加。

　　孫承宗看起來精神頗佳，一開始傳達了崇禎皇帝對關寧將士的問候，接著道：“這次京城之行，向朝廷匯報了寧錦防線的建設情況，同時，前線捷報傳來，皇太極此次又是無功而返。萬歲很是高興，大臣們也多有贊譽。不過萬歲提出一個新的要求：不僅僅要固守寧錦，確保山海關的安全，還要求我們定策收復遼東，各位將軍不知有何良策。”

　　大家聽了孫承宗前半句話，都是心中欣慰，又聽到提出收復遼東，全皺起了眉頭。要知道目前大明在關外以守為主，幾次的主動進攻全都以大敗告終。

　　孫承宗注視祖大壽道：“復宇，談談你的看法。”祖大壽，字復宇。乃是關寧軍中的頭面人物，孫承宗首先要聽聽他的意見。

　　祖大壽道：“如今以我大明關外軍隊的實力，在寧錦站穩腳跟，已屬不易，此時籌劃進攻，屬下認為不妥。”

　　祖大壽與孫承宗關系良好，且性格直爽，直接就把這個提議否定了。

　　孫承宗點點頭，他知道關外將領大多是這個想法，道：“復宇說的不錯，不過萬歲既然已經提出要求，我們總要去努力，兩環、宋偉，你們也談談。”

　　吳襄道：“當年袁督師提出‘五年平遼’，甚得皇上歡心，可是后來的發展表明這實是急功近利之舉，幾年下來毫無進展，也成了袁督師的罪名之一。屬下認為應該緩議。”

　　宋偉道：“先把寧錦穩固下來，再徐圖前進，也是可以的。”

　　孫承宗心想：祖大壽和吳襄明確反對主動進攻后金，宋偉說的等于沒說。是時候拋出自己的觀點了。

　　孫承宗環視眾將，雙目炯炯，朗聲道：“大家的意見我已大概了解。所慮無非是我軍的野戰能力尚不如后金，更不用提攻擊沈陽、遼陽等堅城。我倒有個辦法，可以徐徐前進，逐漸收復遼東國土，也讓后金無可奈何。”