餓殍遍地時，朝廷賣官誥。
知府三升米，縣令面兩瓢；
往下再打折，窩頭能換到。
官職雖高貴，死尸不會要。
大秦中書府總共分配五間房，左、右宰相政事房各占一間；侍郎五人，正三品，為中書令之副，同用一間，辦公桌免強擺下；中書舍人十人，正五品上，是中書省的骨干官員，擠在一間房中，兩人同用一張辦公桌子。往下的起居舍人八人，從六品上；通事舍人三十二人，從六品上；又有主書八人，從七品上；主事十二人，從八品下；右散騎常侍六人，右諫議大夫十人，都是當時的府、縣太爺品級，相當于后世的正副廳、處級干部——全都在門外站班。
上班議事，室內座次沒擺對，掀桌子、踢凳子大鬧的天天都有；在門口上班誰站前誰站后位置沒排好，打得頭破血流的更是經常不斷。
這還是中書、樞密一類最高機構，下邊的六部九寺二十四司，每部每寺每司在品官員數十人，只不過兩間房。三品銜的一把手政事房用上一間，幾個四品副職擠用一間，其它四品以下均在門外站班。
一時間，節度衙改建的皇宮成了官的天下，到處官帽亂晃，官架子亂擺，磕頭聲不斷：“參見大人！”“叩見老爺！”“老爺早安！”“老爺好！”“靠邊站！”“是是是！”“滾過去！”“行行行！”——你拜我我拜你，吵吵嚷嚷，亂成一片。有仆人送水途中不小心打個噴囔，便有五六個縣太爺品級以上的高官找他麻煩，僅耳刮子挨了三十六個，腳踢鞭抽的次數加起來足有上百下，打得那仆人趴在地上起不來，那一群官們還覺得架子沒擺足，威風沒耍夠，一個個叫著：“若在老子衙門，老子把你下到南監！”
朝廷機構官已成禍患，李守貞還嫌不多，為了籌集軍糧，他又開始賤賣地方官誥。
起初，知府三百石，副職二百石；知州一百五十石，副職一百石；知縣一百二十石，縣丞、主簿、判官、縣尉、巡檢一類相當后世副處級的八十石。
郭威在城外筑起營寨，與他對耗了半年，官誥價格已經降到知府一百石，知州五十石，知縣十石，副職各減一半。
貪小便宜是國人的通病，直到后世，降價銷售、搭配銷售仍是商家經營法寶。大秦各地官誥比后漢便宜千萬倍，雖說任地現在還是后漢管轄，但此時不買，待大秦統一之后還會這么便宜嗎？機不可失，失不再來。那些有些余糧的富戶有哪個能禁得誘惑，不去抓這個改變家族命運的好時機？于是乎，不管傻憨瞎瘸、八十老翁、滿月小兒，爹也買，兒也買，孫也買，紛紛掃倉倒缸拿出存糧，搶換官誥花紙片兒。官衣官帽制作不及，有的人急于過官癮，就將舊大衫補上圖案，平常帽子紙糊個翅子，揣著官誥到街上顯擺，學著當官的樣子磕頭作揖。
一時間，河中城內到處都是仍是后漢管轄的全國各地的大秦地方官。
這邊安州與曹州二個知州為買雞發生糾紛，吵得不亦樂乎；那邊太原知府和陳州巡檢為買白菜稱高稱低打得頭破血流。定州知州與蘇州縣令為搶購一筐蘿卜各不相讓，樞密副使的二哥參與打斗，武安縣令上前幫手，鄧州知州想要解勸，唐州知州說拉偏手，鬧得雙方有親戚朋友關系的漢州、鎮州、滑州、河陽、晉州、孟縣一群州、縣官全都參與，結果直鬧到大秦萬歲爺的金鑾殿。李崇訓惱怒起來，讓侍衛每人御賜十個嘴巴，罰米二升，方才不了了之。
地方官官多事多還影響不大，軍隊中官多事多卻與戰事的勝負緊密聯系著。
原來一正一副的一個五十人小隊，如今軍頭就有二十多人，且下邊士卒有買知縣、主簿的，有買縣丞、縣尉的，有買巡檢、捕頭的；有的沒有實差，虛職也是文、武序列八品、九品承宣郎、保義郎、仁勇校尉、御侮校尉一類虛銜。
官誥就是身份的標志，掏錢買來了誰也不愿藏著掖著，都恨不得捧在手心里，掛在脖子上顯擺顯擺。亮了身份，當然就要求與身份相稱的地位，就要擺顯示地位的架子，就要耍顯示地位的威風。
有的過去不是官，現在是個官；有的過去是小官，現在大了點；有的按實差是下屬，按虛職是上司；有的按現職是低品級，按預備職是高品級……實職、虛職、現職、預備職、兼職、文職、武職、中央職、地方職，順穿橫繞，遇見具體問題，就是干了幾十年吏部尚書的老官掰著指頭計算半天，也還是難以掰扯清白上下關系，日常生活中當然是亂成一團麻。
“老子是七品級別，你娃子才是個從九品，憑什么瞪眼訓斥？”
“老子是正七品，你娃子是從八品，你得給我磕頭才對！”
“我草，這賞怎么發的？我從六品還沒一個不在品的節級高！”
“你那的，誰扛云梯，老子是從八品銜！”
“滾一邊去，沒個上下！老子七品官還沒盛飯，你擠什么？餓死鬼脫生的嗎？”
……
每頓吃飯，每次出戰，下邊一片嚷嚷，論級別，爭待遇，排官職就得老半天；打飯時誰先誰后，更是吵得雞飛狗跳；到了戰場上，當然是誰官小誰沖鋒在前。官越小身份地位越低、生活待遇越低，誰個真心出力？
李守貞率眾官兵一次次突圍，一次次殘敗，官誥便越來越不值錢。李守貞見軍中無糧，將官誥不斷降價，直降到跳樓價知府百斤米，知縣二十斤米，縣丞、主簿、縣尉、判官、巡檢一類副縣級的五斤米，還是買的人越來越稀。
又過了月余，軍中馬匹已快殺光，李守貞只能大量印刷官誥，強行推銷官職。眾官兵四處奔走，見院就進，翻箱倒柜，地挖三尺，搜到能吃的便一律用官誥換走。
糧食越來越珍貴，官誥越來越不值錢。到了后期，許多人餓得實在受不了，便用手中官誥換吃的，開始還有人占便宜，到了后來，知府三升米，縣令面兩瓢也沒人交易；往下的縣尉、主簿一類佐雜官更是打折再打折，連一棵白菜、半塊窩頭也難以換到。
軍糧斷炊，膽小的餓死，膽大的便食人肉度日。李守貞喜吃人的肝膽，以為滋補延壽，便傳令將士，沿街掠殺老幼婦孺充作軍糧。
吃人肉原本只是暗中個別人所為，太上皇開了這口，便成了大秦朝廷命令，公開政務。
先是軍隊掠殺百姓，將死人論斤分秤，分與將士；百姓吃完了，便吃小官，買地方官官誥的官們首當其沖。那些餓極了的將士只要在街上找到人，不論是知府，還是縣令，只要身上有肉，抓住就當雞殺。可憐那些傾其家中所有買得大秦預備知府、縣令、縣丞、主薄、巡檢、縣尉一類地方官的富戶們，官誥揣在懷里還沒暖熱，便連身體一起又貢獻給大秦作了軍需。
官多作亂，糧草不濟，軍心渙散，李守貞破不了郭威長圍；吳、蜀、契丹等外援見他勝利無望，有的嘴上仍還支持，卻不再行動；有的干脆食言，拒絕支援。
李守貞內外交困，急得像熱鍋上的螞蟻似的。
這天，李守貞正急得團團亂轉，手下新任丞相婁能說道：“啟秉太上，臣有一計！不需廝殺，便能解圍！”
“有屁快放！”
欲知后事，請看下回：絕境中的封后大典。