方子修走到房中，一身素衣遮不住消瘦的身軀，身上的幾處新傷添舊疤。
常羽和展跖兩人對望一眼，均看出對方眼中對陶志元等人的痛恨。
方子修看了一眼身上的包袱，啞然一笑，說道，“常大哥，展兄弟，我是來道別的，我已經決定退出入門的考驗了……本來我想一早就悄悄走了，聽到你們這邊有聲音，還是忍不住過來……”
方子修說罷，抬眼一觸及常羽的眼神，又垂到地面去，帶著愧意說道，“雖然常大哥勸我不要放棄，但我自知天分不足，還是決定另謀出路，有愧常大哥一片苦心了……”
“方小子，你要去哪？”展跖吃驚道。
方子修臉上苦笑著說道，“我也不知道，我一個人無依無靠的，但好在讀過幾年書，興許可以到其它國家碰碰運氣，謀個小官糊口。”說罷眼神凄涼地看向常羽兩人，輕揖了一躬，低聲說道，“兩位，就此別過了……”
方子修自進入刺金門后，在習武之路上就挫折不斷，又屢遭陶志元等人的欺辱，后者多少有一些陶志元因常羽而遷怒方子修的因素在里面，想到此處，常羽心中忿恨，但又自恨無能為力。
“子修……”常羽一時無言，想上前緊緊擁抱他一下。
當常羽的手剛碰到方子修的左臂，方子修卻如遇針扎，手臂抽搐般縮回，身形倒退，臉上露出痛苦神色。
常羽大吃一驚，雙手頓時凝在半空中。
方子修臉清瘦的臉上擠出一點笑容，歉然道，“只是皮肉傷，不要緊的……”
常羽回想起昨夜在陶志元門外聽到的一番話，哪還不知是什么情況。
“那個姓陶的小子太過分了！”展跖咬牙切齒地怒罵道，雙手緊捏床邊，摳出幾道淺痕。
方子修眼神黯然地看著地面，輕嘆了口氣，轉身欲走。
“子修等下！”常羽伸手向懷中掏了一把，拉住方子修的另外一手，塞到其手中，“拿著路上做盤纏吧。”
方子修展開手心一看，竟然是十個黃燦燦的金子，吃驚地退了一小步，抬起頭來，瞪大雙眼說道，“常大哥，這……這怎么可以？！”
常羽欣然一笑，說道，“我和展跖還會留下來，暫時用不到這些錢，你一個人無依無靠，總有許多用錢的地方，留著用吧，如果以后為官不順，還可以做點小買賣。”
展跖心頭肉上一疼，咽了口干痰，也擠出一張笑臉，“方小子你拿著吧，你要推托就對不住常大哥的一番心意了，我們，嘿嘿，我們還有一些錢。”
方子修身子僵了一會，眼中紅紅的，包滿了淚光。
過了半晌，方子修站直了身體，向著常羽兩人深深鞠了一躬，沙聲道，“多謝常大哥，展兄弟，日后相遇，必當結草相報！子修告辭了！”說罷轉身離開。
望著方子修的身形在晨霧中漸行漸遠，變成一道飄搖的素影，像一顆塵埃投入到茫茫荒野之中，再也難覓蹤跡。
想到方子修此行前途未卜，常羽心中不禁嘆息。
不僅是方子修的修煉受挫，如今留給常羽和展跖的時日也不多了，況且，常羽經過這么一番內氣的流失，對后面的修煉也有些忐忑不安。
不過現在再怎么憂慮也沒有用了，只有硬著頭皮走下去，解決如今內氣流失的問題根源，只怕還在《萬元功》后面的功法上。
強打起了幾分精神，常羽向展跖說道，“我回房中練功了，近一個月你也要加緊修煉，天無絕人之路，不到最后萬千不要放棄。”
展跖應聲答應。
回到房中之后，常羽坐在青磚地板上，將黑鱗皮卷鋪展開。
陽光透過窗格，照在皮卷上，映得獸皮卷上的銀字閃閃發光。
先前常羽已經成功修煉了《萬元功》的第二層，如今已經能夠領會第三層的含義。
通讀了一遍之后，常羽雙眼一定停留在兩句話上：
“本源即外，外亦本源。”
常羽心中默念了幾遍，突然眼前一亮，之前堵塞的思路一時解開了。
“本源即外，外亦本源”，莫非說的是：身體內氣與外部的自然氣理其實是本為一體的？
按照這番理解，常羽又剛第三層的功法看了一遍，許多原本癥結之處，全都梳理通順了，心中又喜又憂。
喜的是：《萬元功》的第三層與第二層的心法道路確實是截然相反。
《萬元功》的第二層可謂是將內氣“凝而散之”，凝聚內氣之后，只要將身體打開，內氣流散就會在不知不覺間發生，整個過程可快可慢，自然狀態下，常羽也只不過用了兩日。
但《萬元功》的第三層講的卻是“凝而不散”的心法，將內氣重新凝聚起來，保留在丹田之中，這正解決了常羽目前遇到的大問題。
兩層心法截然相反，若不到第三層，便無法知道第二層的用意，會迷失在惶恐之中。
也正因為如此，修煉了《萬元功》之人，只能一步一步往下走去。
憂的是：第三層“凝而不散”的心法，要求修煉者不斷將內氣凝聚并散去，散去后又凝聚，周而復始，重復整整七遍，每次凝聚內氣之后，流失的速度都會更快，再次凝聚內氣之時，又比前一次難上幾分，幾番下來，最終凝聚內氣無疑會是一道極難逾越的天塹。
這個過程耗時耗力，對于僅僅只有一個月時間的常羽而言，是否能夠做到，他心中也不由嘀咕。
“《萬元功》的功法第三層除了是一套‘凝而不散’的心法之外，還是一套吐納氣息的方法，與凝散內氣相輔相成。”
“內氣的凝聚過程是一次大型的納，流散過程又是一次大型的吐，通過身體的氣息吐納，將體內的內氣與外界氣理進行互換和補充，使人體成為自然界中氣理流通的‘通道’，體內的氣理也與外界無異，真正實現‘本源即外，外亦本源’之道。而在第三層全部修煉之后，身體就自然而然、無時無刻不在進行著吐納。”常羽合上皮卷，心中贊嘆道。
《萬元功》功法匪夷所思，實在大乎自己所料，能夠寫出如此異想天開功法的人，定是天縱奇材。
將第三層心法默記在心之后，常羽閉目調息，在房中運功修煉起來。
當他再次睜眼時，已經是月明星稀之時。
常羽一看周身，更是詫異。