小村落的夜晚是安寧的。

　　一聲犬吠從村尾一戶人家的小院里傳出來。聲音不大，沒有驚動什么人。

　　小院的門開了又合。

　　大長老的身影出現在月光下。他身形矮小，嘴上蓄著花白的短須。潔凈的布袍剛剛漿洗過，有棱有角。他看上去精神矍鑠。

　　生性喜歡親近人的大黃狗跑到他腳邊，歡快地用力地搖著它的尾巴。

　　大長老并不理會。他環顧四周。

　　院子里擺著一些晾藥草的木頭架子...