費蒙帝國與荊棘帝國的邊境，莫利安山脈的最南端，矗立著赫爾斯大陸最高的雪山，特拉塔爾山。

　　雪山的山腰處，臨近雪線附近，有一彎不起眼的溪流，這溪流沿著山勢蜿蜒輾轉，又匯集了無數山澗清泉，等到走出荒無人煙的莫利安山脈，出現在人們面前的，已是一條頗有規模的小河。這小河便是費蒙帝國境內最大水系艾瓦河的源頭。

　　艾瓦河沿著傾斜的赫爾斯大陸，一路向北，途經六千多公里，穿越帝國十一個行省，終于和中土世界其他所有的大河一樣，流入北落懸崖。

　　此時，唐納就站在北落懸崖突出的一角上，遙望艾瓦河奔流著沖下絕壁的景象。那是一道數公里寬的巨大瀑布，場面之壯觀，氣勢之雄偉，即使離得這么遠，仍不免為之動容。

　　然而，和腳下的懸崖比起來，這道宏偉的瀑布也頓時顯得微不足道。

　　即使有結實的欄桿遮擋，唐納仍覺得腿腳發軟，本能地想要退到離懸崖遠一些的地方。就算是傳說中的圣騎士，第一次站在北落懸崖之上，恐怕也會是同樣的反應。

　　因為他腳下是近乎垂直的，七十公里的絕壁。從這里俯視絕壁之下的騎士聯邦，透過下方的云層，可以看到河流、湖泊、草原、耕地以及城市。就如同在人造衛星上俯視地球一般。

　　武魔盛會結束之后，教授們一致認為，既然已經到了北方，應該讓孩子們開開眼界，于是特里斯行省眾人沒有直接踏上歸程，而是接著向北，三天后，到達了帝國的最北端，也就是眾人此時所在的北落懸崖。

　　遠處，艾瓦河沖下絕壁后形成的那道瀑布，垂入一片云海之后，就不見蹤跡。

　　“知道為什么這些絕壁上的瀑布都叫做天瀑嗎？因為它們根本到不了絕壁之下，就全部變成水汽蒸騰掉了。”羅杰像是在問唐納，然而不等對方開口，他又自己回答了。

　　“從這里怎么下去？”唐納問道。他從娜緹婭維達那里知道，南北方應該有著頻繁的貿易，可是面對這如同絕境一般懸崖，貨物如何溝通呢？

　　“通過建在絕壁上的城市。從這里往西，大概兩百多公里就能到普爾克城，那是帝國最重要的貿易城，就建在絕壁上。”羅杰回答道：“你絕對想不到，那里的懸崖上被鑿出了迂回的階梯，人們都住在山洞里，上下搬運的貨物都用吊索。最有意思的是，每次吊索要提貨物上來時，必須要在另一頭系上更重一些的貨物，重貨往下掉，輕貨就自動上來了。真不知道是誰想出來的這個辦法，真是省時省力。”

　　“有七十公里那么長的繩索？”對于建立在絕壁上的城市，唐納真的很難想象那會是什么樣的。

　　“當然不是。每公里都會有倉庫和居民區，貨物每次只運一層。商戶們就在這些山洞里存貨物、談生意，等到下面的貨物運到地面上時，早就確定買主了。”羅杰繼續說道，想必他父親在普爾克城也有生意。

　　聽到羅杰這么詳盡的解釋，唐納才搞明白，那想必是一個商業集散中心，相當于碼頭一樣。從這里運向北方的糧食，一定比北方運來的晶石和武器要多得多，這樣看來，利用貨物的重量差來上下運送，確實是一個好辦法。

　　“你們說，從這里往下扔一塊石頭，會不會在下面砸出一個大坑來？要是正好有個倒霉蛋被砸到，豈不是必死無疑？”韋斯利大聲問道，手上已經拿了一塊小石頭了。

　　“你一定沒敢探頭去看，絕壁下面幾十公里內，都是終年照不到陽光的荒地澡澤。對了，在普爾克城，治安衛隊有一半精力都花在防止有人生出你這樣的想法。”

　　“沒人就好！”韋斯利說著，退開幾步，然后用力將手里的石頭扔了出去。他在做這個動作的時候，刻意站得離懸崖遠一些，甚至扔石頭前都不敢對著懸崖助跑一步。

　　石頭沒有扔出多遠，就幾乎沿著直線向下墜去，然后消逝在視線里。沒有人能在數十公里外，看到一顆小石頭。更不用奢望它落地的聲音能傳回這么遠的距離。

　　“羅杰，那幾條線是什么？和北落懸崖平行的。”唐納問道。

　　“那也是絕境懸崖。我聽說，從這里往北，有數十道這樣的絕境懸崖，不過沒有任何一道有北落懸崖這么壯觀。”羅杰回答道。

　　“那是屬于騎士的圣地？”唐納指著北方問道，他突然想起騎士向北的諺語。

　　羅杰無奈地笑著，他性格爽朗，很少有笑得無奈的時候。

　　“我曾經夢想在騎士聯邦做一個傭兵，然后只靠自己，建立起最大的傭兵團……那只能是個夢想了。你知道嗎？我有點羨慕李察，無拘無束，可以只為了自己的夢想奮斗。對了，你也有了自己的爵位了，很快會明白我的這種苦惱。”

　　“那不一樣，我只是一個小小的男爵而已，在凱爾特大公面前，和貧民沒什么區別。”唐納笑著回道。

　　盛會結束那天，克拉克法師帶著受傷的杰弗里王子離開時，一直叫囂著要讓費蒙帝國付出代價。但鬧劇過去之后，國王仍舊面帶微笑地，在十萬觀眾面前，為獲得盛會優勝的三名年輕人戴上銀色罌花獎章，并依照慣例，為唐納授爵。

　　從那一刻起，唐納終于不再是貧民身份了，不過和韋斯利想象得不一樣，關于封地，國王沒有當場提及，更沒有詢問唐納的意見。

　　“你想得太多了，”韋斯利突然說道：“誰都應該為自己活著。去他的爵位、領土，老子才不管這些，我是魔法師，我就要去魔法大陸，誰也別想攔住我。”

　　“唐納，你也要去魔法大陸？”羅杰沒有接韋斯利的話，轉而問唐納。

　　“應該會去。”唐納回答。

　　“你的封地怎么辦。還有，你不管李察和凱莉了？”羅杰繼續問。

　　“我去了還會回來的。”

　　“既然要回來，那何必非要去呢？我聽說，很少有人能從魔法大陸回來。”

　　唐納想起辛西婭維達的那個條件，如果放棄去魔法大陸的機會，他所能得到的遠比一個爵位要多。不過，對此，他早就給出了答案。

　　“其實，我不單單想去魔法大陸，我還想去騎士聯邦、極北之國。如果去魔法大陸的資格沒有二十歲這個年齡限制，我甚至想先走遍中土世界。”

　　“這個主意好！等我們從魔法大陸回來，再去周游世界！我早就說過了，我要做一個吟游詩人。”韋斯利大聲說道。

　　“你好像說自己是詩人，沒說要做吟游詩人啊？”

　　“都是詩人，分那么清干嘛？”

　　“好！有一天你們從魔法大陸回來，就叫上我一起！”羅杰也被兩位同伴感染到了。

　　“你們說，這三個小家伙在大呼小叫什么呢？盛會上也沒見他們這么起勁。”維克多此時正和其他教授們一起，坐在觀光區簡易的涼棚下喝著茶。魔法師們不在實驗室的時候，總給人一種很會享受生活的錯覺。

　　這次出行，不但獲得了國王的嘉獎、提升了魔晶的配額，又刷新了特里斯魔法學院兩百年來在盛會上的最好成績。此刻眾人也有理由放松下來，好好享受一下。

　　德維斯院長仍舊一副半睡半醒，迷迷糊糊的樣子。聽到維克多的話，他放下茶杯，站起身來，向三個年輕人走了過去。

　　韋斯利見到父親過來，裝作很自然的走開，唐納和羅杰也會心地跟在他身后。

　　“唐納。”

　　聽到院長喊自己的名字，唐納只得停下腳步。韋斯利和羅杰趁這機會，趕緊都走開了。

　　“院長大人。”唐納又裝作一副低眉順目的樣子。

　　“你做事低調，我很喜歡。”

　　唐納一時沉默，不知道德維斯院長怎么會突然冒出來這么一句。

　　“但是有時候低調和退縮只差一步。”院長大人繼續說道。

　　“嗯。”唐納小聲回應。

　　“決賽上，你是有意輸給的米諾的，對嗎？”

　　唐納對德維斯院長的話有些震驚。

　　“我都能看出來，現場起碼有十幾個人也看出來了。開始我只以為你行事低調，不想出風頭。直到米諾差點遇險的時候，我看你反應，才能確認，你其實已經猜到了杰弗里王子的打算。說真的，你能猜到結果，并且提前避開，這份聰明，我都被嚇到了。”

　　德維斯院長繼續說道，唐納覺得對方好像從來沒說過這么多話。

　　“看到眼前的懸崖，有什么感想嗎？”德維斯略微停頓之后，終于換了一個話題。

　　“覺得人很渺小。”唐納回答道，這是一個很保險的答案。

　　“是啊，人真的很渺小……但是，總有一些人，比其他人要強大得多。”德維斯院長遙望著北方天際，如同自言自語一般說道：“有一天，你會變成其中的一個。唐納，敵人的劍砍過來的時候，你聰明地躲開了，那就只能讓更弱小的肩膀去抗……不能躲啊……”

　　德維斯院長說到最后一句的時候，已經轉身走開。

　　唐納卻呆呆地立在那里。