“我是杜家的丫環，可我不甘心一輩子做一個丫環，所以我想方設法討好了老爺，卻惹惱了夫人。我偷偷聽夫人說要把我給‘做掉’，我嚇得要命，就在這時宮里下了招宮女的諭召。你知道，當今圣上不過十歲，老爺和夫人哪里舍得把小姐送進宮里來耽誤青春？于是我就主動請纓要代替小姐，老爺雖有些舍不得我，但我究竟比不得她女兒重要，而夫人更是高興得不得了，于是這事就成了。”

　　浣衣房的掌事徐姑姑打眼前走過，杜惜春住了嘴，等她走遠了才開口繼續說到：“既然老天給了我這么個機會，我就一定不會放過，我不會一直待在這里洗臟衣服的，總有一天我會到那頭去，你也一樣。”

　　杜惜春說著將目光投向了方才敏言望著的方向。

　　敏言看著她，“你跟我說這些做什么？”

　　杜惜春收回目光，笑道：“我說過，我覺得你跟她們不一樣。從你在那間小房子里睜開眼睛開始我就注意到你了，你不像她們一樣哭鬧，你很冷靜。”

　　“你怎么知道我不是反應遲鈍？”敏言隨口說到。

　　“我看得出來，你不是。”杜惜春說到，“我要爬到上頭去，最好能有一個互相照應的同伴，我覺得你是個可以考慮的人選，也希望你能考慮考慮我。”

　　敏言心中十分詫異，這個和她并沒有什么交情的少女居然如此坦率地向自己道明她的野心，膽量之大，確非常人所及。

　　“抱歉，我沒有興趣。”敏言直言道。

　　杜惜春道：“我知道，你現在還有所顧慮，不過沒關系，日子長了，你也許就會改變主意了。”

　　說完，她端起自己洗好的衣服離開了。敏言無奈地搖搖頭，心想，這個姑娘有些自以為是。杜惜春走后，敏言就忘了這件事，沒過多久，徐姑姑突然回來，叫大家暫停手上的活。

　　宮女們停下來，抬起頭來好奇地看著她，不知她要說什么。

　　“明日西齊公主駕臨，需要調派幾前往廣和宮伺候，誰去？”

　　徐姑姑的目光一一掃過眾人，目光所及之處，宮女們都低下了頭。新來的宮女見老人們這樣，雖不明就理，但也沒敢出聲。

　　徐姑姑走到幾名新人跟前停下，開口到：“你們運氣很好，進到這里的宮女一般不熬個三年五載是沒有機會離開的，可你們現在就有一個機會，如果在廣和宮將西齊來使伺候好了，就不必再回到這里來了。”

　　敏言心中一動，她想，司徒璿八成是要親自去廣和宮接見西齊人的，說不定自己就有機會見到他了？于是她第一個站起來，開口到：“姑姑，我去！”

　　沒想到杜惜春緊接著站了起來，“姑姑，我也去！”

　　其他人全用怪異的眼光看著兩人，敏言轉頭看向杜惜春，見她沖自己一笑，不由得一愣，撇開了頭。

　　除她倆之外，再沒有人主動站出來，于是徐姑姑隨口叫出了幾個人，被點到的宮女們皆是垂頭喪氣地站了出來。做了一些簡單的交待后，徐姑姑便走了。人群散開后，被點中的宮女中一個資歷較深的對敏言和杜惜春道：“你倆瞎湊什么熱鬧，以為去伺候那些個北蠻子是有趣的事么？他們身上可臭了，衣服自然也又臭又臟。而且聽說西齊國的佳玉公主人小脾氣大，很不好伺候的！其它各宮的人沒有人愿意去，上頭就把這吃力不討好的事扔給我們浣衣房，旁的人躲還來不及呢，你們兩個倒好！”

　　敏言心里的想法自然不能同她們說，找了個借口道：“我也是沒見過，想見見世面嘛。”

　　杜惜春問：“如果表現得好，真的有機會離開嗎？”

　　老宮女冷笑著說到：“那是徐姑姑騙你們的，還當真了？我們浣衣房的宮女去到那邊也只是洗洗衣裳，或許連西齊公主的面都見不到，又怎么可能有立功的機會？我勸你們呀，還是好生熬過這幾天吧！”

　　杜惜春顯然感到有些失望，但她眼中的希望并沒有消失，她相信世事沒有絕對。她笑道：“這樣啊，那到了那邊還要請姐姐多教教我們規矩才是，別叫我們一不小心壞了事。”

　　那宮女嘆了口氣，說到：“幫忙不敢當，你們呀只要記住一句話就好，那就是多做事，少說話，規規矩矩不惹事！”

　　第二日清晨，陸寒川早早地領著儀仗隊伍來到城門口迎接西齊送親隊伍的到來，大約守候約半個時辰后，一條長龍般的隊伍進入了視線。待隊伍走近，陸寒川方才看清走在前方領隊的竟是個英姿颯爽的女子。

　　那女子五官英挺俊俏，嬌小的身子裹在一身輕襲短衣里，顯出不同于嬌柔的南方女子的利落瀟灑。她見到陸寒川后眼睛一亮，隨即打馬至他跟前，拱手道：“西齊小將耶律羅奉旨護送佳玉公主前來結親！”

　　耶律羅聲音明亮干脆，令等候得有些疲憊的晉國士兵精神一振。陸寒川聽她報出姓名后，心想，她與西齊鎮南將軍耶律奇有無關系？隨即拱手回禮道：“在下……”

　　“朔風將軍陸寒川嘛，久仰大名了！”

　　沒想到耶律羅打斷了他，朝他露出少女狡黠的笑容，陸寒川愣了愣，朝她點了點頭道：“不敢當。”又將目光落向那輛寶石鑲嵌的馬車，開口到：“恭迎公主入城！”

　　浩浩蕩蕩的送親隊伍在陸寒川率領的儀仗隊的開路下進入了皇城，百姓們早已站在路邊翹首以盼，見了西齊國的陣仗后紛紛嘖嘖稱贊。

　　“好氣派啊！馬車里頭的就是公主吧？不知長得什么模樣？”

　　“定是個玉雕般的小人兒。咦，你瞧走在陸將軍后邊的那人，是個女將軍！”

　　“可不是么？這女將軍長得可真俏啊！”

　　坐在高頭大馬上的耶律羅聽到百姓們的議論很是高興，她忍不住偷偷去看陸寒川，卻見他四處張望，似乎戒備得很。陸寒川負責迎親隊伍的安全，自是不能掉以輕心，他一面緩緩地在前方帶路，一面警惕地觀察人群，以防出現什么意外狀況。忽然間，一個有些熟悉的背影進入視線，他眼睛倏地一睜，就要打馬追去，然立即想到自己此刻的職責，于是喚來隨行的副將，湊近他耳旁低語。

　　“去看看那個人是不是謝姑娘。”