月色漫過白虎銀緞似的皮毛，四個崽崽呆立如木偶。

　　三娘攥著江長庚的衣角，穿著破布衣裳的小小身軀抖如篩糠，卻仍忍不住探出半個腦袋：“娘親...它當真不咬人？”

　　“來。”江月瑤執起女兒的小手，輕輕覆上白虎額間王字紋。

　　巨獸金瞳微瞇，喉間滾動的呼嚕聲顯示著它很享受這樣的感覺。

　　三娘指尖陷進絨毛的剎那，白虎忽地翻身露出肚皮，尾尖掃過她草鞋上沾的泥點。

　　四郎見狀，壯著膽子將手貼上虎背。

　　溫熱的觸感讓他驚呼出聲：“比三姐姐的絨草枕還軟還暖和！”

　　大郎與二郎對視一眼，也試探著上前。

　　白虎竟如家貓般伏低，任四個孩子揉搓它耳后軟毛。

　　江長庚撫著白虎脊背，指尖觸到幾處陳年的傷疤：“姐姐，這猛獸怎會與你如此親近...”

　　“緣分罷了。”江月瑤將白虎叼來的紫參收入背簍，月光下參須泛著水光，“倒是你們，怎地尋到此處？”

　　大郎從懷中掏出染血的葛巾：“娘親上山許久未歸，我們怕娘親...循著血跡...”

　　話音未落，白虎忽地昂首，金瞳直指林間某處。

　　江月瑤順著望去，幽深林間卻也什么都沒有發現，可她卻始終覺得有人一直在看著她。

　　“娘親！”三娘忽然扯住她衣袖，“我們養它可好？”

　　小姑娘眼中閃著希冀的光，“我每日給它梳毛...”

　　江月瑤失笑，揉著女兒發頂：“傻丫頭，這可不是尋常家貓。”

　　她轉向白虎，指尖輕點它鼻尖，“小白，該回去了。”

　　巨獸金瞳閃過一絲不舍，忽地叼起最后一株紫參塞進江月瑤懷中。

　　“去吧。”她輕聲道。

　　白虎長嘯一聲，縱身躍入林海。

　　月光下，四個孩子望著巨獸消失的方向，久久未動。

　　江月瑤掂了掂背簍，十八株紫參在月光下泛著幽光——明日藥鋪一開，便是三百兩雪花銀入賬。

　　“宿主，前方還有大片桔枳可以替代羊桃汁水。”

　　“回吧。”她截住倉鼠的話頭，牽起三娘的手。

　　夜色中，白虎的嘯聲忽遠忽近，一家人前行在月光鋪滿的山道上。

　　回到山下，她才發現，地基已經挖好，并且鋪滿了青石和砂礫，這是最好的排水基層。

　　五個工匠的工作效率遠遠超過她的估算，臨時茅草屋也裝上了門和窗，并且被移動到了地基旁邊。

　　江月瑤好奇的問三娘，“三娘，今日你給師傅做了什么好吃的？”

　　三娘得意的說道：“娘親，我今日去抓了幾條大魚，給哥哥和叔叔們做了紅燒魚吃。”

　　江月瑤點頭，自己對三娘的廚藝還是很滿意的。

　　今夜窯爐還需要人守著，江長庚執意要先守夜，然后下半夜叫江月瑤。

　　子時的梆子聲敲過三響，窯爐的火光在江長庚臉上投下明暗交錯的影子。

　　江月瑤召喚出系統，“柚寶，看看火候。”

　　頂著星官冠的倉鼠自虛空中躍出，繞著窯爐飛了一圈，爪尖金芒流轉：“宿主，爐溫已達千度，辰時便可開爐取灰。”

　　它忽而換上工匠短打，尾巴卷著《天工開物》虛影，“建議明日調配三合土時，摻些糯米漿，再兌換一些獼猴桃汁...”

　　“曉得了。”江月瑤截住話頭，望著窯頂騰起的青煙出神。

　　明日取了生石灰，還需去鄰鎮采買紅磚。

　　李家村雖無磚窯，但三十里外的青石鎮倒是有家老字號。

　　只是這騾馬租金...

　　她摩挲著懷中銀票，盤算著明日先給孩子們置辦新衣，還是先租頭騾子運磚。

　　困意襲來時，她恍惚夢見個青衫男子，一只手握著她的手，一只手執筆在素白的絹上題詩。

　　“姐姐？你醒了？”

　　江月瑤猛然驚醒，見江長庚正往窯中添柴。

　　火光映著他清瘦的側臉，眸中似有化不開的濃霧。

　　“長庚，你...“她話音未落，少年已低聲開口。

　　“我有個故人。”他撥弄著火鉗，火星濺在舊疤遍布的手背上，“他是隔壁長寧縣的流民孤兒，我第一次見他的時候，他握著撿來的斷劍，在尸橫遍野的戰場上翻找銅錢。”

　　“他用死人頭發扎成草鞋賣給黑市，把箭簇磨成小刀割開守城兵的皮囊偷麥餅。那些和我差不多大小的孩子能精準判斷哪支潰軍會沿途丟下鎧甲，哪個時辰城門口守衛會打盹。當同齡人還在玩投壺時，他們已學會用陶片在墻角刻正字，我曾經問過他，為什么要刻下那些字。他說，每道豎杠代表多活一天...”

　　江月瑤的指尖驀地收緊。

　　她剛穿越時，破廟墻頭密密麻麻的“正“字忽在眼前浮現，那些歪歪扭扭的刻痕，原是...

　　江長庚望著窯火，聲音輕得像在自語，“直到遇見姐姐，我才知道，活著不止是刻正字。”

　　“長庚...那些字是你...？”

　　江長庚看著天上若隱若現的啟明星，有些麻木有些有痛苦的說道：“那是我活著的證明...長庚三生有幸，遇見了姐姐。姐姐給了我一個名字一個家，可這天下，還有多少孤兒在破廟刻正字，在戰場撿銅錢...”

　　江月瑤的指尖驀地收緊。

　　一種無力的宿命感涌上心頭。

　　少年雖然識字不多，不曾上過學堂，但卻心懷天下，滿目悲憫之色。

　　她想到了自己的外祖父，她豈能不能懂，在她的國家也曾有過那樣的歷史。

　　江月瑤的外祖父也曾是一名戰士，為了保衛國家死在異國他鄉。

　　她起身，將披風搭在他肩頭：“所以我們要種地，要建學堂，要開醫館，要讓這亂世太平。”

　　江月瑤指向漸亮的東方，“讓那些孩子不必再刻正字，讓他們知道，活著還可以讀書習字，懸壺濟世，還可以有很多選擇。”

　　江長庚終是忍不住，撲進江月瑤的懷里：“姐姐，我們能做到嗎？”

　　“能，一定能。”江月瑤輕輕撫摸著少年的青絲，“你本天上明月，不應該在李家村明珠蒙塵。你的偉大志向，應該去努力實現。”

　　......

　　窯火漸熄時，晨光刺破云層。