江霧裹著魚腥味漫過柳含煙的繡鞋，她掐緊板車麻繩的指節泛著青白。

　　十步開外的閘口，官兵鐵甲上凝著晨露，刀刃正挑開一筐發霉的稻米。

　　“陳老四推我來尋幫頭。“

　　她將嗓音壓得綿軟，尾音卻帶著恰到好處的顫。

　　腳夫堆里頓時騰起哄笑，有人將啃剩的魚骨拋向板車上的草席。

　　陳幫頭甩開油膩汗巾起身時，腰間的黃銅虎頭牌撞出悶響。

　　他鷹隼般的目光剖開柳含煙粗布頭巾，停在她刻意抹灰的頸側。

　　“是我，找我干嘛。”

　　柳含煙遞過去五百兩道：“我受陳老四推薦，說你能帶我和我老爺回家。”

　　“你們是什么人？現在城內嚴查外鄉人。”

　　陳幫頭聽見陳老四三個字，神色緩和了些，收過錢財，還是很戒備。

　　“實不相瞞。”

　　柳含煙拿起涂著辣椒水洋蔥汁的袖子往眼睛上一抹，淚水跟不要錢一樣。

　　“我家老爺前幾日來臨州買瘦馬，結果喝花酒跌落湖中，淹死了，我今天要帶老爺回汴京，給夫人交差，客死他鄉，總要歸家的。”

　　柳含煙說的真切。

　　陳幫頭：“帶個尸體？這點價錢可不行，這多晦氣。”

　　柳含煙掏出身上所有的銀子：“陳幫頭，你看這些夠不夠，這是我所有的銀子，”

　　陳幫頭點了點，一千兩，很有誠意了。

　　便應了下來。

　　“那你們就跟我的船吧，進最底層的雜物艙，不要給貨物染了你們的晦氣。”

　　柳含煙連連點頭：“是是是，多謝”

　　陳幫頭帶著拖著馬車的柳含煙到了官爺的閘口，自然還是要查一遍的。

　　柳含煙擠眉弄眼，又借著臘改了面。

　　官爺：“你這拖的什么玩意。”

　　陳幫頭道：“陳老四推薦的，帶個死人。”

　　那人聽到陳老四是自己兄弟，這陳邦頭是陳老四的爹，陳老四向來都對這幫兄弟很好，簡單查看了一下，連簾子都沒掀，就對了一下柳含煙的臉，就讓放行了。

　　陳邦頭道：“到時候讓陳老四請你喝酒。”

　　“行行行，走吧，這大早上就碰到死人。”

　　咸腥的穿堂風卷著柳含煙踏入底艙，腐木的霉味在鼻腔里結網。

　　待到陳幫頭走遠，她反手扣緊艙門，生銹的鉸鏈發出夜梟般的嘶鳴，驚起兩只正在啃噬纜繩的老鼠。

　　沈硯舟裹在草簾下的軀體微微起伏，汗濕的額發貼在慘白如瓷的臉頰上，胸腹處滲血的繃帶正隨著呼吸艱難翕動。

　　柳含煙跪坐在霉斑遍布的船板上，尾指勾開他緊攥著的簾角。

　　指節撫過頸側時觸到微弱的脈動，懸了半日的心才墜回腔子里。

　　甲板滲下的江水正順著梁柱滴落，在他襟前暈開深色的花。

　　柳含煙瞅著他渾身濕透的模樣，知道非得找身干衣裳不可。

　　她掰著手指頭數時辰，直到未時船身猛地一晃——這是起錨了。

　　又耐著性子等船開出老遠，估摸著港口早變成天邊小黑點，這才理理裙擺往甲板去尋陳幫頭。

　　剛一上甲板，船工們倚著纜繩柱哄笑，“呦，船上還多了個婆娘。”

　　“這個丑的你也瞧得上了？”

　　“這小娘皮腰比桅桿還細！晚上誰還開的見好看不好看。”

　　“哈哈哈哈。”

　　柳含煙攥緊袖口生生咽下滿艙腌臜話，指甲在掌心掐出月牙痕。

　　繞過堆滿魚簍的艙廊找到陳幫頭時，正見他往江里啐唾沫：“陳當家的行個方便，我家老爺還裹著透濕的衣裳，黃泉路上若染了風寒，怕是要在閻王殿多咳兩聲。“

　　陳幫頭轉身時酒糟鼻泛著油光，乜斜著眼嗤笑：“死人倒比活人嬌貴。“

　　他沖桅桿下打盹的漢子踹了腳：“老三，把你那身餿衣裳拿來！“

　　“再賒兩個粗面饃饃成不成？“

　　她話音未落，兩個冷硬的饅頭已砸進懷里。

　　陳幫頭瞇眼盯著她腰間荷包：“當心喂飽了，夜里招水鬼。“

　　貨艙木門“吱呀“合攏的瞬間，柳含煙貼著門板聽了半晌江風。

　　她轉身輕拍草簾下隆起的人形：“硯舟，硯舟。“

　　尾音打著旋兒落進霉濕空氣里。

　　沈硯舟眼睫顫如沾露蝶翼，被水泡得發白的傷口正刺癢難耐。

　　他支著胳膊肘撐起半邊身子，見柳含煙翻出件灰布短打：“快換上，這濕氣滲進骨縫，再燒起來可捱不到汴京。“

　　月影從破窗漏進來時，柳含煙正揭去他肩膀處洇血的舊紗布。

　　新灑的金瘡藥混著江水結成晶殼，昏睡的人忽然抓住她手腕：“柳娘...“

　　話未說完又闔眼。

　　梆子敲過三更，柳含煙蜷在麻袋堆里打盹。

　　忽有窸窣足音碾過甲板，驚得她鯉魚打挺坐起。

　　霉味混著桐油的氣息里，月光正從門縫漏進來，映出船夫佝僂如蝦的輪廓——那人左耳缺了半塊，脖頸處疊著數道暗紅刀疤，粗短手指正在解裈帶。

　　“小娘子...“

　　涎水混著酒氣噴在她臉上，“讓爺暖暖——“

　　柳含煙后腦磕到船板時，聽見沈硯舟暴起的鎖鏈聲。

　　那只掐住船夫脖頸的手白得發青，將人摜向艙壁的瞬間，她看見沈硯舟散亂烏發下猩紅的眼。

　　船夫襠部漫開腥臊水漬，還未尖叫便被擰斷頸骨，像灘爛泥般癱在腌臜的麻袋堆里。

　　這一切處理的悄無聲息。

　　他扶起驚魂未定的柳含煙。

　　柳含煙：“他死了嗎？”

　　沈硯舟：“死了。”

　　柳含煙抓住他垂落的袖口，齒關撞出脆響：“我們得趕緊離開這里，我們必須得在他們沒發現之前，我們......”

　　沈硯舟拉過柳含煙手臂，攬過自己的懷里，撫著她的腦袋道：“不要害怕，我在一直在。”

　　柳含煙揪著他的衣服，隱忍著哭出來，這幾天的提心吊膽在今晚徹底崩潰。

　　汴京城里你來我往的算計，在這時才是顯得那么可笑，這里的每一秒都對著生存，十九歲的她撐不住。

　　沈硯舟在今晚要比之前長大了，他有必須要保護的人，有必須認真起來的理由，他要送錢桃入獄，他要扳倒沈延，他要保護愛人。

　　“走。”

　　此刻不知的貨船不知行駛在何處，但是這艘船已經不再安全。

　　沈硯舟拉著柳含煙往甲板摸去。

　　艙口望過去甲板空無一人，可船舷鐵索上未干的魚油泛著青光。

　　“你們什么人！”

　　兩人循聲望去，是巡查的船夫，柳含煙腰間驟然一緊，沈硯舟環著她縱身躍下船舷。

　　而那個巡查的直呼：“見鬼了！”

　　激流中橫亙的斷木堪比刀鋒，沈硯舟猛地將她扯進懷里。鈍響聲中他脊背撞上礁石，血腥味在齒間炸開，卻將她護得如同蚌殼里的明珠。

　　“硯舟！“她嗆著水去撈他下沉的手腕。