梆子聲剛敲過三更，柳府后墻根傳來窸窸窣窣的響動。半輪殘月照見柳明德沾著草屑的錦緞袍角，他臃腫的身子卡在狗洞里進退不得——正是失蹤多天在外賭博的柳父柳明德。腰間玉佩撞在青磚上叮當作響。夜梟凄厲的啼叫驚得他打了個哆嗦，鑲金線的袖口登時被豁口處的碎瓦劃開三寸長的裂帛。

　　“晦氣！“他啐了口唾沫，沾著泥的云頭履剛踩上鵝卵石小徑，忽又縮回陰影里——東南角廚房分明亮過一瞬燭火，此刻卻黑得瘆人。他梗著脖子咳了兩聲，見無人應和，便撣了撣前襟的蛛網，端著昔年漕運司小吏的官威往正廳去。

　　檀木門軸“吱呀“一聲割裂死寂，柳明德瞇著醉眼望去，八仙椅上的女兒沐在慘白月光里，懷里抱著‘先妣柳門陳氏’的牌位，烏木算盤橫在膝頭，翡翠珠上映著身后鐘馗圖的赤目獠牙。

　　這個‘鐘馗殺鬼圖’還是他女兒求來的，說他是被鬼迷了心智，特用此圖壓一壓。他膝頭一軟撞上門檻，懷里的骰子嘩啦啦滾了一地。

　　“父親這官步邁得倒是比漕運司述職時更威風。“柳含煙指尖叩在算盤梁上，驚得梁上燕子撲棱棱撞破蛛網。兩側槅扇應聲而閉，十二個壯仆舉著火把圍成鐵桶，火光將鐘馗執劍的影子投在柳明德顫抖的脊背上。

　　柳含煙一手提著棗木棍，一手抱著母親的牌位，起身時禁步瓔珞纏住了椅背雕花。她猛地一扯，鎏金纏枝紋鉤破鮫綃裙裾，露出里頭磨毛的素綢襯里——正是五年前喪期未滿時穿的孝服。

　　“母親臨終攥著的金鑰匙，您拿去換了二百兩籌碼？“棍風掃落博古架上的青瓷瓶，碎片濺在柳明德腳邊，他抱頭鼠竄時踩中自己袍角，歪倒在祖宗牌位前撞翻了長明燈。

　　“煙兒！爹...爹給你帶了荔枝膏...“他哆嗦著從袖袋掏油紙包，話未說完，棍影已挾著風聲砸下。

　　柳含煙腕間的白玉鐲一次次磕在棍柄，那是母親臨終前從枯瘦腕子上褪下來的，此刻映著火光，倒像團雪砸在柳明德蜷縮的影子上。“漕運司辭官時說'寧守清貧不沾銅臭'的是誰？輸掉第七家鋪子那夜在母親墳前賭咒發誓的又是誰？“

　　銅燭臺將柳含煙的影子釘在祠堂青磚上，她攥著母親牌位的指節泛出青白：“今日沈家送來婚書，我才方知被親生父親賣了五千兩！“

　　母親應該早知道不是世道艱難，是艱難全在枕邊人的酒囊里，柳含煙樁樁件件數落道：“您當年嫌棄漕運司的差事要奉承上官，母親便典了翡翠頭面為您打點辭呈；您說要經商光宗耀祖，偷了祖宅地契，她知道后二話沒說，連最后一只鎏金纏臂釧都押給質庫！“

　　香灰簌簌落在父親蜷縮的肩頭，他當年豪擲百兩紋銀買的《漕河全圖》正墊在傾倒的香爐下。“祖宅換成三百兩本金，您三日便在樊樓賭桌上散盡；母親寒冬臘月跪遍七十二家塌房求賒貨，您倒說運河邊的商人都是豺狼虎豹！“她抖開褪色的賬冊，密密麻麻的紅圈勒著母親病中字跡，“十間鋪子是她咳著血籌謀來的——那年漕船遇盜，她捂著肋下刀傷還在打算盤！“

　　斷裂的玉鐲突然墜地，脆響驚醒了供桌上的陳年藥方。柳含煙抓起發黃的紙張按在父親眼前：“最后這張方子缺了二兩人參，因為您那日又輸光了診金！“淚珠砸在“陳月娘“三個字上，暈開了母親臨終前顫抖的簽名。

　　柳明德縮進博古架的陰影里，辯駁道：“還說這些做什么，沈家可是...汴京的首富，家里又有宮里的關系，女兒就算去當奴婢，也不見得吃苦。“他突然被飛來的賬冊砸中鼻梁，鼻血滴在松煙墨寫的“五千兩“上，暈成朵猙獰的曼陀羅。柳明德擦了擦鼻血小聲道：“我今日不是沒聽見，那沈小公子不是要娶你做正妻嗎，你應該感謝爹，不然你那里找的得這樣得好夫婿。”

　　柳明德的話尾被瓷片入木的錚鳴截斷。柳含煙手中的青瓷蓋碗深深釘入門框，茶葉混著血珠從她掌心滑落：“五年來我替您還的印子錢，夠買三個沈硯舟。你說的是做爹的話嗎，把你女兒賣給一個名聲臭掉整個汴京的混小子，我還得感謝你，我告訴你，柳明德！從今日起，我不會再替你還一筆錢，你原先掙來的鋪子，都已經被你賣了，這祖宅有一半是母親的，今日替你還的欠款，就是你剩下一半的祖宅錢。”

　　柳明德突然抱住她小腿，油漬在素白裙裾上洇出黃斑。“祖宅...“他混著酒氣的唾沫星子噴在青磚縫里，“你娘臨終前攥著地契說'都給煙兒'！“指甲抓破的錦緞下露出疊當票，最上面那張印著胭脂唇印——正是千金坊頭牌畫押的憑證。

　　“好個'都給煙兒'！“柳含煙一腳踹翻桌案，桌案上得瓜果七零八落砸中柳明德發頂，“祖宅不是你一個人的，當時就被你拿去做生意典當了，是母親自己用自己嫁妝還有平日里奔波贖回來的，你早就沒有再拿去得道理。”

　　穿堂風卷著一地得零碎在兩人之間筑起高墻。柳含煙突然平靜下來，抹了把上揚得淚，“您若再踏進賭坊半步...“她忽然綻出母親生前溫婉的笑，“女兒就把您押給沈家——聽說小公子正缺個斗蛐蛐的人凳。“

　　柳含煙本頓了頓道：“對了，三日后，就是我嫁進沈家得日子，你的十家鋪子，如今輸的一家不剩，嫁出去得女兒潑出去得水，你的破事，我不會再管，沈家人也不是傻人，您要是日后再被追債，你看沈家人拿錢不拿。”

　　落地燈燭架上的殘燭爆出最后一粒燈花，青煙在父女之間蜿蜒成河。柳如煙抽出發間的金簪子，丟給他道：“這是家里唯一值錢得玩意。”

　　“若不是...“*喉間突被腥甜堵住，當年母親叩在她額心的那記輕嗔“照顧好你的父親”。

　　柳含煙也不再管他，自顧拂袖往后堂歇息去。

　　柳明德耳聽得繡鞋聲漸遠，忙將汗津津的額頭抵上青磚地。月光從漏窗篩進來，照見那支鎏金點翠簪正卡在博古架底——簪尾纏著幾根銀絲。他喉頭滾動著探出手，指甲縫里的胭脂膏在簪身上刮出三道紅痕。

　　庫房銅鎖早被蝕出綠銹，推門時腐木氣混著沉水香撲面。蜘蛛網粘在他浮腫的眼瞼上，卻不妨礙他準確摸向東南角的描金箱——那本是柳含煙及笄時備的嫁妝匣，此刻堆滿沈家送來的金瓜子，他抓了把往袖袋塞。

　　更漏聲催得他后頸發緊，金瓜子卻鬼使神差地漏進衣襟夾層——那里縫著千金坊頭牌贈的合歡香囊。他老鼠般竄出角門時，懷里的金瓜子正巧硌著人涼冰冰。