酒窖里的鎏金竹筒，在裴姜接手后，少了三分之一，五望七姓有不少人選擇退出觀望。
索多曾建議裴姜改變策略，讓那些貴人們能嘗到些未有過的甜頭，譬如利錢給多些優惠。
裴姜并沒采納，在她看來，金樽會成立之初，或許是波斯密探和反政權勢力勾結的產物，但現在已逐漸成為某些人的眼中釘。
而養父的死，只是序幕，后續劇情依然有條不紊的上演。
“留守大人，平康坊暗渠發現一昏迷的少女，被人送衙門了，如今已經帶回留守署讓醫官診治。”
最近城里治安總有問題，雷萬然本想把這事丟給大理寺處理，可一想到崔云舟和大理寺卿崔佟關系緊張，便只好作罷。
果不其然，崔云舟近日心情極差，本來就毫無笑容的臉上更是多了一道川字紋，眉頭就沒舒展過。
“或許與前段時間東宮失竊案有關，這事可以和大理寺協同調查。”崔云舟語氣平淡，眼前的苦丁茶發出陣陣茶香。
“和大理寺協同調查？”雷萬然確定自己沒有聽錯，這可是大半年來頭一回從崔云舟口中聽到這句話。
“有疑問？”崔云舟看了他一眼。
“不敢，下官立即去辦！”雷萬然不敢怠慢，連忙告辭離開。
........
裴姜這日來到平康坊一間專賣冰塊的店鋪進行采購，鋪子里堆滿從終南山運來的冰塊。
“掌柜的，要八方冰。”她輕聲說道。
柜臺后走出一個老者，渾濁的眼睛在她臉上停留片刻，“娘子稍后。”
裴姜看著他的背影消失在簾幕后，忽然注意到地上有幾滴暗紅色的痕跡。
她在轉身的瞬間，一塊沾著迷藥的帕子捂住了她的口鼻。
意識消失前的最后一刻，她聞到了一陣藥香味。
醒來時，四周漆黑一片。
裴姜摸索著站起身，指尖觸到冰涼的石壁。
寒氣從腳底竄上來，凍得她牙齒打顫。
微弱的火光下，她發現自己所處的環境——地下冰窖，四面都是厚重的石墻，頭頂的鐵門緊閉。
而讓她不安的，角落里堆著幾具凍僵的尸體，面容扭曲，顯然都是被活活凍死的。
“有人嗎，你們抓我干嘛！”她喊了一句，聲音在回蕩。
回答她的只有滴水聲。
就在這時，頭頂傳來腳步聲。
“安靜點，讓你這么死便宜你了，還吵什么！”一個粗啞的男聲罵道。
.......
東宮別院的荷花池畔，太子李豐負手而立。
“殿下。”蔣昊之單膝跪地。
太子沒有回頭，指尖輕輕敲打著漢白玉欄桿：“事情辦得如何了？”
“裴姜已經關進冰窖了。”蔣昊之低聲道。
“本想留下她繼續為本宮辦事，可惜她居然幫安祿山，這可犯忌諱嘍。”太子輕笑一聲。
蔣昊之抬起頭，目光洛在太子身后的屏風上。
那是一幅《洛神賦圖》，細看之下，畫中女子的眉眼有些眼熟。
“殿下，何不警告她一回，畢竟金樽會如今依然為我們所用...”蔣昊之并不是因為私心替裴姜求情，而是為了大局。
一陣風過，池畔的槐樹簌簌作響。
蔣昊之忽然注意到，樹影中閃過一抹銀絲滾邊的朱紅袍角。
“你想替她求情？”太子有點意外，莫非這位風流的蔣郎中看中了那女子。
“下官認為她尚有利用的價值罷了。”蔣昊之把目光收回，裝作沒發現方才的動靜。
“既然如此，那就先警告吧。記住，再有下次，她得死。”太子揮了揮手，示意蔣昊之退下。
蔣昊之躬身退下，快步走出別院，此時離裴姜被關進冰窖已過去一個時辰，得盡快救人。
冰窖鐵門打開，寒氣撲面而來，他看見裴姜蜷縮在角落，發梢結滿冰霜，唇色發紫。
“果然是你....”裴姜抬起頭，聲音虛弱得幾乎聽不見。
蔣昊之沒有回答，蹲下身，解下大氅裹住她冰冷的身軀。
他將裴姜打橫抱起。
裴姜靠在他胸前，聞著淡淡的藥香味，昏睡了過去。
蔣昊之將裴姜安置在平康坊一處偏僻的院落，點燃炭盆，又命人端來熱湯。
裴姜捧著湯碗，看著他在房中來回踱步。
“既然是你抓的我，為何又要救我？”
蔣昊之停下腳步，轉身時目光復雜：“你我皆任人魚肉的傀儡，何必問為什么。”
“安祿山，你以后不要再為他做事，不然下次誰也救不了你。”蔣昊之恢復了以往的笑容。
裴姜心中了然，此事想必是東宮的意思，朝中局勢緊張，太子與三王子互相角力，她為安祿山做事那就是得罪了太子。
“知道了...”裴姜苦笑，這回是她大意了，何況蔣昊之的人想必對她日夜監視才如此了解她的行蹤。
.......
雁來堂，賀川在崔云山耳邊低聲說了幾句，崔云山原本瞇著的雙眼睜開。
“人沒死就行，沒想到蔣昊之這么憐香惜玉，省了我出手的機會。”
崔云山的暗衛一直在暗中盯防裴姜，發現裴姜被抓后便一直在冰鋪外等候指令。
“主上，太子未免有點沖動，會不會是故意為之？”賀川跟在崔云山身邊多年，他可沒見過郎君有對哪位娘子如此關注的。
“目的呢？”
“這...”
崔云山搖搖頭，繼續說道：“我們的密探被人襲擊下毒棄于暗渠，這事是對方的警告，把眼線撤下來。”
“知道了，那對方手下留情，想必不是太子的人？”
“或許是我好弟弟所為，暗中調查。”崔云山舒了口氣，他要收拾心情，因為阿娘已經向安祿山提親，對方答應了婚事，不久他就要娶那位節度使的千金過門了。
.......
裴姜回到酒肆后，索多關切的追問，兩人在酒窖了議論了許久，“姜娘，這蔣昊之敵我不明，你少與他接觸，日后外出一定要帶上希羅。”
“曉得了，但若我們拒絕替安祿山辦事，三王子那邊估計立馬就會對金樽會下手，得想個萬全之策...”
裴姜如今腹背受敵，她實在佩服養父托斯多年來居然能把金樽會經營下來，還能很好平衡各方關系。