這一夜，林月梅始終沒合上眼。

　　這幾日她被禁足閨房，一心忙著仔細抄寫《女戒》，想著借此討好林遠，早日解了她的禁足。

　　也不知從何時起，林遠與薛氏之間仿佛清冷了許多，以往林遠從不會對薛氏高聲一句，家長里短向來處處依著薛氏，外人面前對薛氏也是百般寵愛，可如今竟動手當眾掌摑了她，且一連多日都不往薛氏院子里去。

　　她曾以為只要林玉笙一死，憑著林遠對薛氏的寵愛，她自能被名正言順的過繼到林遠膝下，成了正經林家嫡出的小姐，更能順理成章的攀上鄭家，與鄭明之共結連理。

　　可如今，她竟沒了這樣的底氣。

　　昨日下晌，林管家潛了丫鬟來，說薛氏犯了林遠的逆鱗，被趕回了薛家。

　　林月梅聽聞此言，猶如晴天霹靂！

　　不知薛氏眼下境況如何，便派了珍珠悄悄去薛家打聽。這才曉得，是表哥薛懷志犯了人命官司，舅母竟帶人去鬧了公堂，還將林遠打傷了。薛氏不明所以，沖撞了林遠，當眾拂了他的面子，這才叫林遠一怒之下趕回了薛家。

　　薛氏哭哭啼啼叫珍珠帶話過來，只叫她處處小心，莫要被林家拿住錯處，盡管她擔著林遠養女的名聲，可到底也是攀附薛氏與林遠的夫妻名義，若是沒了這層，只怕她遲早也是要叫林家趕出府的。

　　林月梅心頭慌了一夜，薛長青還暗示她，找個機會，在林遠面前替薛氏說幾句好話，只有讓林家把薛氏接回去，薛家才有與林家說話的機會。她舅母與表哥，還有薛家一眾家丁，如今可還在縣衙大牢里待著呢！

　　林月梅在林府跋扈多年，向來依仗薛氏的威望，如今突然只剩她只身一人，叫她心頭惶恐不已。

　　莫說她如今尚在禁足之中，就是林遠今日先后叫薛家人當眾打了臉，只怕多半正氣頭上，她若此刻去替薛氏求情，一個不好，只怕自身都難保。

　　林月梅忐忑了一夜，天蒙蒙亮時，便叫珍珠起身點了燈。

　　“你將我柜中帶鎖的那只木盒取來。”

　　珍珠見林月梅眼底的青黑，便曉得她一夜沒睡好。面色蒼白了些，語氣也不如尋常精神。

　　取出木盒，置在林月梅的梳妝臺上。

　　林月梅親自取了鑰匙開鎖，徐徐打開木盒。

　　里面是一方用油皮紙仔細包裹的硯臺。

　　林月梅深吸一口氣，緩緩撥開油皮紙，露出硯臺油潤的胎體。硯臺上方刻著竹松海棠，栩栩如生。

　　墨寶齋的硯臺，向來只供宮中貴人，皇親國戚。若是誰能有幸得上一方，定是要做家傳之寶，世代相傳的。

　　這方硯臺，她親生爹爹臨終前，留給她唯一值錢的遺物。

　　那會兒，她與薛氏在她爹爹去世后，日子最艱難的時刻，都不曾舍得將它當了。只因她父親說過，這是要給梅姐兒將來做嫁妝的。

　　她那會兒年紀尚小，對父親印象也極淺。

　　對父親二字的的全部感受，便自此凝在這一方硯臺上。

　　有時也會偶爾打開觀摩一番，墨寶齋的東西，做工精巧，萬里挑一。

　　昨日林遠發了大火，下令避嫌，不準與薛家人再有往來。

　　珍珠雖跑了一趟薛府，卻不敢將薛長青貴重的禮品帶回府邸，然這個節骨眼兒上，除了這方硯臺，林月梅著實沒有什么拿得出手的東西來討好林遠了。

　　“小姐，您當真要動這硯臺？”

　　珍珠有些不忍。

　　林月梅聞言，砰地合上木盒，轉臉冷聲道：

　　“你懂什么！如今為了母親，莫說一方硯臺，就是豁出這身體面，我也要哄得父親回心轉意！”

　　珍珠不敢多言，忙打了水，伺候林月梅梳洗更衣。草草用了幾口早膳，估摸著林遠該去衙門辦公了，忙整理了衣衫，取了硯臺，悄悄出了門。

　　誰知才出院子，便叫林玉笙堵個正著。

　　林月梅本就想著避人耳目討好林遠，誰知突然撞上林玉笙，驚的面色一白。

　　林玉笙坐在她院子外的秋千架上，青梅立在她身后。見著林月梅，林玉笙卻是沒起身，青梅也沒有上千行禮。

　　“姐姐今日起的好早，這莫不是要去尋爹爹吧？”

　　林玉笙淺笑著，掃了一眼珍珠手中捧著的木盒，主仆二人果然面色一緊。

　　“妹妹說笑了，我……我怎會尋爹爹，就是屋里呆悶了，出來透透氣。”

　　林月梅僵著臉色，小心翼翼的應付。

　　“咦，你看，猜錯了不是？”

　　林玉笙側著臉與身旁的青梅說笑，青梅神情淡淡的，聞言也只是點了點頭。

　　林玉笙片刻轉過臉來，與林月梅道：

　　“我方才還與青梅打賭，猜姐姐定是一早備上厚禮，去尋父親替母親求情呢！”

　　林月梅被林玉笙一語道破，心中頓時又羞又怒，卻是生生壓著，不敢表露分毫。只是一雙眸子死死盯著林玉笙：

　　“妹妹如今越發的閑了，竟為了一句玩笑話，大清早來我這里尋開心。”

　　“姐姐這是生氣了？”

　　林玉笙笑瞇瞇的從秋千架上起了身，走到林月梅身前，語氣嬌俏道：

　　“我今日可不是來尋姐姐晦氣的，如今父親與母親生了嫌隙，若是父親一怒之下休書一封，只怕此事再無回旋余地。”

　　“不……不會的……父親怎會休了母親！你莫要空口白牙，胡編亂造！”

　　林月梅驚白了臉，語氣也就不那么和善了。

　　“姐姐可知爹爹這回叫你們薛家打了臉，折了多大的臉面？莫說母親嫁進林家多年無所出，就是如今向著娘家逼威自己夫君，也說不出半個理字來。”

　　林玉笙也斂了笑意，立在林月梅跟前

　　端著手，縱是梳著孩童發髻，卻是端著一副大家之風。

　　林月梅聞言，盯著林玉笙的眼，果然透出幾分惶恐來，面色變了又變。

　　“姐姐不會幼稚的以為，送些值錢的物事，便能叫父親回心轉意了吧？只怕如今姐姐就是搬座金山去，父親都只會嫌你們薛家銅臭的很。”“姐姐莫要忘了，母親就是一直用薛家的錢財，來拿捏敲打父親的，姐姐若是再用此招，只怕要招惹父親不快，屆時母親那里，連個在父親面前說的上話的人也沒有了。”

　　林月梅聞言，身子微顫。

　　“你今日……是來看我母女笑話的！”

　　林玉笙輕輕搖了搖頭，一臉認真道：

　　“姐姐說笑了，我若想看你笑話，隨便尋個由頭，將你一并趕回薛家便是了，何苦一早來此尋你說話？”

　　林月梅深吸一口氣，咬牙道：

　　“妹妹這般說話，到叫我聽不明白了，你莫不是想來幫我母親說話？”

　　“正有此意。”

　　林玉笙露了笑，在林月梅逐漸僵硬的面色里，循循善誘起來：

　　“姐姐也知道我才與那鄭家退了親事，雖說不曾過明面兒上的事，到底傷了名聲。如若母親此刻被休，府中無主母，爹爹早年喪妻，若想再續一門填房，終究不易。再過兩年我也到了能說親的年紀，但總不能越過爹爹去吧？”

　　“母親待我雖無母女情分，但到底關起門來，也算是一家人。咱們就算是為了各自安好，也需拿個主意將母親早日接回來。”

　　林月梅聽聞林玉笙這一番話，不由往后退了兩部，半信半疑的將林玉笙打量一番。

　　“莫非……你有主意？”

　　“主意倒是有一個，只是不曉得姐姐愿不愿同我去薛家走一遭。”