小芳媽媽家的兄弟姊妹共有五個，有一個大姐，一個小妹，還有倆哥哥。

　　小芳的媽媽小時候很喜歡去離家不遠的鎮上的集市上逛街趕集。一次小芳的媽媽看到集市上有一家打鐵的鋪子，覺得很新鮮，便站著看了好久。回到家后小芳的媽媽對準備放假去打石頭掙零花錢的大哥說他去學打鐵能掙到更多錢。吃了午飯后便拉著大哥和小妹一起去集市上看。小芳媽媽的大哥看得很用心，打鐵鋪子的老板見小芳媽媽的大哥有一把子力氣又肯學，便要收他為學徒。管兩頓飯，干一天還有一元錢。小芳媽媽的大哥便開始跟著老板學起打鐵來。當天干到晚上很晚，小芳的媽媽和大哥及小妹一起吃了晚飯，老板給了他一元錢，然后兄妹三個人回了家。

　　整個假期兄妹仨人都去打鐵鋪子幫忙，老板每天管兩頓飯，走時還會給兩元錢（主要是小芳的媽媽和小芳的小姨也能幫著跑個腿遞個東西等）。整個假期下來，小芳的媽媽掙了三十多元，小芳媽媽的大哥已經學會打一些簡單的小物件，這是有計件工資的，一元，兩元，三元不等。這樣小芳的媽媽的大哥一個假期就掙了近千元錢，與打石頭也差不多了。

　　這樣兄妹三人周末或平時放學早就會去打鐵鋪子幫忙，小芳的媽媽也學會了幫忙拉風箱，連小芳的小姨也學會了向顧客介紹價格。這樣一個月下來，小芳媽媽的大哥能掙個近兩千元，小芳媽媽由于風箱拉得好，一天能掙個三元，打重要的價格高的東西還能掙個十元錢，這樣一個月也能掙個兩三百元，連小芳的小姨也能通過介紹價格賣東西拿到一兩百元了。三個人回家很老實地把錢都拿了出來。不過小芳的外婆很是通情達理，無論多少每次都只收一半的錢，剩下的錢讓他們仨自己學著保管。

　　當小芳的媽媽的大哥的打鐵技術不斷地提高，會打的東西也越來越多，兄妹仨的收入也越來越高。當小芳的媽媽的大哥的月收入從五六千元錢達到一兩萬元時，小芳的媽媽的月收入也從三千多元達到六千多元，小芳的小姨的月收入也從一兩千元達到了三千多元。

　　隨著打鐵技術的提升，小芳的媽媽的大哥會打的東西品種越發齊全，從農具到日用五金，都已基本學會了制作。這時三兄妹也干了三年多，已攢了幾十萬元錢。

　　三兄妹回到家里收拾屋子自己騰出打鐵的地方，開始嘗試自己打制農具和日用五金用品。這時生產隊及附近生產隊的農具的訂單被他們要了過來，每年要打上千把農具，上萬件五金用品，幾千件鐵制玩具等。一年三兄妹能掙到上百萬元錢，按1:3:6的比例分配收入，并向小芳的外婆上交一半的收入。

　　小芳的媽媽在自家的打鐵鋪里也學會了打一些小的物件。小芳的小姨也學會了拉風箱。小芳媽媽的大哥成家后繼續開打鐵鋪，小芳的大姨和大姨父給小芳的媽媽介紹了一個山里的小伙。小伙在小芳媽媽的大哥的打鐵鋪里學了兩三年的打鐵后和小芳的媽媽成了親并一起回到山里，在山里面開了一間打鐵的鋪子。小芳媽媽把自己的近百萬元也帶了過來。倆人買了一輛腳踏三輪車，能比較方便地把打好的物件運到集市上去賣。

　　兩三年后小芳的姐姐，小芳，小芳的弟弟相繼出生。由于家里條件好，三個小孩先后進入了縣城去讀書。小芳的姐姐大專畢業后做了出納，小芳考上省城大學后回家開始打理打鐵鋪，小芳的弟弟則在省城畢業后留在省城成了一名公職人員。小芳在去省城談業務時遇到了一位也會打鐵的青年，兩個人很聊得來，一起去了小芳家的打鐵鋪。青年很快適應這里的生活，并留下來和小芳成了親，一起打理打鐵鋪。

　　小芳把打鐵鋪訂單從附近村子，縣城做到省城，年收入也從十幾萬元，幾十萬元，做到上百萬元，幾百萬元。